【军武次位面】作者：太白
空中加油机号称「空中奶妈」，虽然在很多人眼里它们基本没有存在感，至少比不上高大上的战、轰炸机甚至是武装直升机，然而它是一国空军的战力倍增器，更是衡量一个国家的空军力量，是否为大国空军的关键性。从这一角度切入分析，俄罗斯空天军的衰落迹象，无疑特别明显。甚至有人认为，因为缺乏空中加油能力，如今的俄空天军早已经沦为二流空军了。它的加油机仅剩20架，而且只能被战略轰炸机霸占，如果情况在得不到改善，战略空军将和俄空天军毫无瓜葛。
▲伊尔-78M，图片来源：网络
苏联空中加油机的起步并不算晚，1933年到1935年之间，苏联工程师就曾试过使用R-5多用途单座飞机给TB-1轰炸机加油，随后像轰炸机之间的伙伴加油、轰炸机给战斗机加油等等操作也全部都尝试过，而且全部取得了成功。但很快苏德战争爆发，专用的空中加油机因此没来得及装备部队。
直到战争结束以后到上世纪50年代这段时期，图-4空中加油机才开始列装部队，它可以为米格-15战斗机实施空中加油。但是图-4加油机的飞行速度太慢，很容易成为靶子。1958年，苏联以M-4战略轰炸机为基础，研制了M-4-2型空中加油机。它可以为图-95战略轰炸机进行空中加油。图-95的航程因此大大拓展，具备了对美国本土实施战略核打击的能力。
▲M-4-2型空中加油机，图片来源：网络
这一时代的苏联空中加油机，只有两个服务对象：除了为战略轰炸机之外，就是战略侦察机，就连米格-25这样造价昂贵，而且担负着重要远程拦截使命的截击机也享受不到「奶妈」的伺候。由于加油机数量有限，到了70年代中期，苏联空军前线航空兵、防空军歼击航空兵的一大堆战机，甚至完全拆除了空中装置。直到1985年，苏联空军的战机才陆陆续续重新安装了UPAZ软管加油吊舱。如今俄空天军装备的米格-29K、米格-31B/M、苏-27、苏-30、苏-33、苏-34、苏-35、图-95MS、图-160、A-50U、伊尔-80、甚至是后来的苏-57也都全部安装了空中加油吊舱。
苏联在解体之前研发的最后一款空中加油机是伊尔-78，它于1986年正式服役苏联空军。与同时代的美国竞争对手KC-10A空中加油机相比，伊尔-78的能力是要差不少的。1988年，伊留申设计局曾给伊尔-78做了一次升级，代号伊尔-78M。但是伊尔-78M的机身仍然要比KC-10A短了7到8米左右，因此载油量也比后者少了几十吨。KC-10A的油箱容量为161.5吨，但伊尔-78M可以用于加油的总吨位不过是80吨。
▲KC-10A空中加油机，图片来源：网络
另外，伊尔-78M只具备软管加油能力，比起KC-10A兼具软管和硬管两种方式加油来说，它们在加油速度上就差了很多。伊尔-78M的最快加油速度仅为每分钟2900升，而KC-10A却可以达到每分钟5678升。在北约看来，伊尔-78M根本就不算是战略级的空中加油机。但即便是伊尔-78M根的性能不尽人意，如今也算是唯一可以承担俄罗斯海军和战略轰炸机空中加油任务的「超级奶妈」了。不过可惜的是，苏联没有给俄罗斯留下来多少伊尔-78M。至苏联解体前，伊尔-78M总共不过生产了47架，乌克兰获得了21架，但是改装的改装出售都出售，现在手里一架也没有了。其余的26架都在俄罗斯手里，2004年还给印度卖了6架，如今也就剩下20架了。
▲图-22M3，图片来源：网络
由于空中加油机的数量过于稀少，早在2015年的时候，俄罗斯空天军的远程轰炸机就曾经体会过没有「奶妈」的痛苦感觉。俄罗斯的空中加油机因为太过于金贵了，俄军专门成立了一个「空天军空军远程航空兵司令部」进行管理和指挥。平时这些伊尔-78M的任务就是留在国内，有需要的时候伴随图-160、图-95这两种战略轰炸机出任务，不需要给这些战略轰炸机进行空中加油的时候，就可以在基地「躺平」。
总之，所有这些伊尔-78M的日常工作，就是给战略轰炸机做伴侣，并进行专属服务。至于其他的空天军战机，想用伊尔-78M必须要打申请，而且司令部完全可以用「没有空余」这样的接口直接拒绝。正因为如此，虽然2015年俄空天军在叙利亚的赫梅明空军基地进驻了数量不少的图-22M3远程轰炸机，但这些图-22M3的作用和一般的轰炸机没啥区别：它们最多只能携带12枚250公斤级的航弹，剩下的载重全部需要腾出来装油。
▲伊尔-96-400TZ，图片来源：网络
如此少的载弹量，和图-22M3一趟飞行的成本想必简直就是大大的划不来。因此俄空天军的作战效率大大降低，效费比也是低的吓人。俄空天的图-22M3轰炸机尚且如此了，那些战斗机、战斗轰炸机的待遇就更惨了。即便是从俄罗斯本土起飞的苏-25、苏-24、苏-35、苏-30SM、苏-27SM，也全都得自己挂着副油箱完成转场飞行任务。想得到空中加油，那简直想都不要想。
俄罗斯空天军也自知这种情况不能长期延续下去，曾短暂的尝试过伊尔-78M-90A和伊尔-96-400TZ两款空中加油机，但直到现在，也没有大批量装备的消息。据俄罗斯内部人士透露，俄罗斯空天军至少缺少30架以上的空中加油机，只有把空中加油机的总数量抬高到50架左右，才能让俄空天军的空中加油能力回归到正常的水平线。只可惜，如今的俄罗斯军费已经捉襟见肘，每年少的可怜的钱，先要给战略火箭军划走一大部分，剩下的一小块蛋糕陆军、空天军、海军哪个不想要？就别说是空天军缺不缺加油机了，难道海军不缺航母吗？陆军不缺T-15和导弹吗？
