岁末年初，万众瞩目的【繁花】电视剧闪亮登场。那天兴冲冲打开电视，刚看第一集，见阿宝称呼陶陶时，字幕里出现「赤裤兄弟」一词，颇引起我的注意。印象中，该词应写成「出窠兄弟」才对吧？遂查检文献，探究一番。
我个人最早是在唐大郎的诗集【闲居集】里见到这四个字的。1979年11月底，多年不通音问的老友陆小洛从美国旧金山寄给大郎一封信，说在外国经常读其诗作，所以了解了他一些近况。于是大郎写下一首打油诗，作为回报。诗云：「出窠兄弟计双双，说说玩玩不结‘邦’。到老故人还动笔，可怜小报尚拖腔。」诗注共两条，第一条解释称，近五十年前，有四个朋友经常聚在一起：陆小洛、唐瑜、龚之方和大郎。用上海话来说，他们算是「出窠兄弟」。
【闲居集】是1983年出版的，年份靠后，实际早在1944年6月12日【力报】上，张青子在其「酒眼灯唇」专栏就撰有短文【出窠弟兄】，文中提及：夜里七点，作者刚好在力楼（指【力报】编辑部），有人打电话来询问慕尔（本名王一麟）的「众酲独醒集」专栏为何好几天不写。此人自称为「慕尔之出窠弟兄，故日必买一份【力报】以捧朋友之场」，并称「十余年前，尝与慕尔兄‘打菱角’‘滚铜板’于镇江」。还有更早的文献记录，出自苏州作家范烟桥的短篇小说【贞洁的雉妓】，刊【红玫瑰】4卷7期（1928年3月1日出版）。小说写道：「这时候牛将军也有七分醉意，那些来宾，有一部分是他的出窠弟兄，平时什么都可以说，难道不能借着一个醉字，和他开开顽笑么？」
以意度之，出窠兄弟的意思，大约指从小一道长大的十分亲密的朋友。不敢遽断，遂发消息请教老作家卢润祥，是否有所耳闻。老先生帮忙翻检上海文艺出版社2000年版【语海】，告知该书812页有：「窠：鸟兽之巢穴。一个窠里出来的兄弟。指同行、同伙。」又查叶世荪编著【解说上海话】（上海远东，2006版），「出窠兄弟」指「从同一个地方一起出来的朋友」。钱乃荣等编著【上海话大词典·辞海版】（上海辞书，2007版），则指「从小在一起玩耍一同长大的好朋友」。意思大同小异。此外出窠一词，含有最初之意，譬如「出窠书」，指评弹艺人最初的拿手评书。「出窠娘」，宁波方言，指产妇坐月子时请的保姆。
翻查褚半农编【上海西南方言词典】（上海人民，2006版），第57页「出窠兄弟」辞条，等同于「出卵兄弟」。后者「喻从小一起长大的，如‘伊拉两家头是～，关系好去好来个’（他们两人从小一起长大的，关系非常非常好）」。那么「出卵兄弟」有无文献依据呢？检索旧籍，居然也有的。它见于清代道光时期的武林人（今杭州）缪艮（字莲仙）辑录【梦笔生花】中的【俗语对】，与之相对应的词是「同胞姊妹」。按，此书有1935年大达图书供应社所出新式标点版。而据【上海西南方言词典】，「出卵」，意为「裸体」。甚至「出卵」，又可以写成「赤卵」，似乎与「赤裤」接近了。
其实也不必纠结，语言或言语本就有逐渐雅化或俗化双向趋势的。换言之，出窠兄弟不妨视为出卵（赤卵）兄弟一词的雅化；至于「赤裤兄弟」，它与出窠兄弟谐音，但出现得最晚（所见最早出自嵇振颉2016年的励志书【人生不设限，让成功来得更猛烈些】），稍有牵强附会之嫌。取此写法，似可商榷。（祝淳翔）
