【平凡的世界】有农村最纯朴的感情，也有官场上的明争暗斗尔虞我诈。黄原市的一把手苗凯就是一个拉帮结伙排除异己的人，他联合官员一起排挤田福军，又欺上瞒下巴结中央下来的高老，更是三番五次向省里推荐高凤阁能接替自己的工作。
苗凯觉得省里一定会听从他的意见让高凤阁任行署专员，毕竟他和高凤阁一起共事多年，以后的工作也好开展，没曾想省里把田福军任命为行署专员，苗凯不高兴可又不能表现出来，于是在田福军上任的前几天苗凯请了病假，干脆住到了医院。
苗凯和一众官员就等着看田福军的笑话，田福军连县上的一把手都没干过，现在把整个黄原甩给他，看他怎么应对，毕竟整个黄原市的人口和面积加起来等于阿尔巴尼亚。
苗凯请假住到医院的决定，一方面是想要看田福军的笑话，另一方面又希望省里不要给他批假，这样也能说明省里还是很信任他。让他始料未及的是省里不仅批了他的假让他好好休养，还让田福军暂时主持黄原市的工作，苗凯的自作聪明让他搬起石头砸了自己的脚。
苗凯参加完田福军上任的欢迎仪式后，就驱车离开黄原，去省里看病去了。在他看来省里既然批了他的假，那么他的政治生涯估计是要走到尽头了。他又自我安慰另一方面他主动提出请假，说不定还会让省委觉得他是支持和信任田福军的。
这期间苗凯的心情可谓是如同坐过山车一样，苗凯还注意到一个现象他的秘书白元最近很少来他房间，他暗自讥讽这个秘书大概是坐着他的小车给自己跑前途去了，毕竟跟着他这个赋闲的领导也没什么前途。
白元是高凤阁推荐给他的，最开始白元是写小说的，还在报刊上发表过几篇文章。自从给苗凯钢当了秘书以后，他再没有写过小说，材料也很少写，大部分时间是跟着领导到处跑，照顾领导的饮食起居。苗凯很早就发现这个人对走仕途很感兴趣，白元最开始跟着他的时候是一个精干的小伙子，这几年跟着他已经吃出啤酒肚了，进进出出一副领导做派。
白元每次跟苗凯到省里，都利用他的关系，在政界到处结识「有用」人士，撑棚架屋，看来在政治上要大展身手。
年轻人！不要急，得慢慢来，一口吃不成个胖子！
这天秘书白元来到苗凯房间，支支吾吾的说跟着他已经好几年了，现在想要到基层锻炼锻炼，苗凯从他的话里已经敏锐的感觉到他说的锻炼是想让自己提拔他。按照以往的惯例地委书记的秘书一般都能提拔成科级处级干部。
可白元现在提出要去基层锻炼一定是觉得他苗凯是强弩之末了，想趁着他还在位期间给自己谋个一官半职。他现在提出这个要求就等于公开宣布他这个老头大势已去，那么黄原地区的那些人应该也是这么想的。苗凯明白他的心思，再说白元好歹也是个大学生，现在流行当官要文凭。
苗凯虽然不高兴，还是耐着性子问他想到什么地方去，白元害羞的说想要去原南县。原南县是黄原最好的县，也是最容易搞出成绩的县。苗凯继续问他想要干什么工作，他竟然说想要县委副书记。
苗凯瞪大眼睛半天说不出话来了。他的秘书竟然不要脸地向他直截了当要这么重要的职务！
苗凯气愤的想如果他还能回到黄原工作，他坚决不再要秘书，这个白元他是不会要了，至于她所求的官也不要当了，这个人的野心太大了！可毕竟是给他苗凯当过秘书的，让他随便去哪个部门当个副科长算了。打定主意后他心平气和的对白元说：
「你的想法我知道了，罢了再说吧……」
白元的职业生涯估计是没有太大的起色了。首先，他求官的时间不对，正好碰上老领导的职业生涯有变化之际，让人觉得有一种树倒猢狲散的感觉，正如苗凯所说年轻人不要太着急，一口吃不成个胖子。白元太着急了，他害怕苗凯就此失势没人提拔自己，真是聪明反被聪明误，难道他不知道瘦死的骆驼比马大？如果他一心一意的对待苗凯，苗凯一定会在退休之前为他谋一份好差事，毕竟他是苗凯的秘书。
其次，他的野心太大，一开口就要去最好的县当领导，这个要求提出来那就是司马昭之心，路人皆知了。县委副书记多么重要的职位，他之前只是一名老师兼职写写小说，然后就跟着苗凯到处跑，他的能力和官位不仅不匹配，甚至相差悬殊。如果真的成全了他苗凯自己那么多年的官白当了，原南县的百姓也要遭殃了。
中国人从古至今讲究的就是：天时地利人和，白元这三个方面他一个都不占，最终苗凯没有给他安排工作，哪怕是科级干部，最后他又给田福军当秘书，跟着苗凯的时候风光惯了，他看不起田福军的不修边幅和节俭，经常暗地里嘲笑这个领导。
