1876年4月，已经65岁的左宗棠力排众议，挂帅出征，正式踏上了收复新疆之路。用了不到2年时间，左宗棠击败阿古柏集团，收复了新疆大部分地区。
但有一个地方比较特殊，那就是昔日新疆的治所伊犁。早在1757年乾隆时期，清朝就灭了准噶尔汗国，在这里建设伊犁九城，设立伊犁将军专门管理全疆事务。
不过到了1871年，沙俄趁着阿古柏之乱，出兵占领了伊犁大片地区，包括伊犁九城。这么一来，左宗棠收复新疆时，大军并没有攻入伊犁。
伊犁作为新疆的命脉，也是新疆最美丽的地方之一，必然要回到中国手里。为此，双方开始了漫长的谈判。谈判结果我们都知道，1881年通过【伊犁条约】沙俄归还了伊犁部分领土。那么问题来了，沙俄什么时候变得这么讲理了？他们吃下去的地盘，真的能心甘情愿吐出来？
只是归还了部分伊犁，三分之二的伊犁河谷还是被割走了
原本1871年沙俄强行霸占伊犁的时候，清廷就表达过强烈抗议。毕竟对付阿古柏比较容易，但是对付沙俄可就没那么轻松了。
如果沙俄长期霸占伊犁，他们难免会对这里心生贪念。而且自古以来，但凡是沙俄占领过的地盘，一直都被他们的后代当成了他们的不动产，现在不取将来也会拿走。
沙俄当时给的理由让人喷饭，说是暂时帮助清朝镇守伊犁，只要清朝击败阿古柏收复新疆，那他们自然会将伊犁拱手奉上。然而沙俄对内宣传的是，伊犁已经永远是沙俄的领土了。
问题是，1878年左宗棠收复新疆以后，沙俄赖账了：什么归还伊犁？这事儿我们可从来没有提过哦，你们别含血喷人。
左宗棠的大军还在新疆呆着呢，双方随时有火拼的可能，沙俄当时还真不愿意在那个节骨眼上动武。清朝这边也不想动武，所以就派遣崇厚前去谈判。
崇厚去了以后，在沙俄的威逼利诱下，签订了丧权辱国的【里瓦几亚条约】。这份条约中表示，清朝只能收回伊犁城，至于霍尔果斯河以西，以及特克斯河刘裕还有塔城地区斋桑湖以东的地盘，全都要划给沙俄。
这简直就是莫名其妙，清朝和沙俄并未交战，根本不是战败方，凭什么要切割这么大一片土地给沙俄？
这其中要害部位在特克斯河流域，这地方如果被沙俄占了，那伊犁就被沙俄给包抄了，将来迟早会被沙俄给吃了。
真可谓用心歹毒，左宗棠得知以后，勃然大怒，他上书清廷要求先治崇厚的罪，再派人重新去谈判，如果谈不拢，那就直接打。
清廷在1880年派遣了曾国藩的儿子曾纪泽再次与沙俄谈判，结果遭受了一系列白眼。沙俄觉得手里已经有了一份条约，获得了大量好处，何必再和清廷谈判呢？所以丝毫不给曾纪泽面子，因此曾纪泽被晾了很长时间。
这么下去也不是个事儿，左宗棠决定先发制人，他派遣金顺、张曜、刘锦棠等大将兵分三路进军伊犁，做好武力收复伊犁的打算。
在这种情况下，沙俄这才松了口，与曾纪泽重开谈判。谈判结果就是1881年签订的【伊犁条约】。这份条约在【里瓦几亚条约】的基础上，保住了特克斯河流域，但依旧丢了霍尔果斯河以西、斋桑泊以东等7万多平方公里的土地。
沙俄没有十足的把握能守住伊犁
那么问题来了，依旧被割走了这么大一块土地，左宗棠能咽得下这口气？当然不能，但又有什么办法呢？
当时清廷根本不愿意和沙俄开战，即便左宗棠单方面愿意这么干，清廷那帮老人家也没这个胆子。沙俄再差劲，那也是西方列强，清廷自然不愿意去赌这一把。
左宗棠当时已经69岁，他给自己准备了一副棺材，让人抬着从肃州跟随自己一起入疆，驻扎在哈密。言下之意很简单，打算和沙俄决一死战。
奈何关键时刻，清廷将左宗棠给调了回去。意思很明显，能不打就别打。
你以为就清廷不想打吗？其实沙俄也不想打，尤其是左宗棠派遣3路大军挺进伊犁以后，沙俄吓得赶忙派了9万人马入驻伊犁，而且还让海参崴的俄太平洋舰队跑到清朝沿海放炮示威。
看似沙俄这是要跟左宗棠打一场了，但实际上从以上表现我们就可以看得出来，沙俄这回是真的怕了，他们也不想打这一战。
倒不是说沙俄打不赢，而是他们心里没底。
此前沙俄和清朝之间的战争，一般只出兵几百上千人，就算1862年的伊塔之战出兵3万，那也是分在了伊犁和塔城两地。
这回他们集中9万人马在伊犁，还不能说明什么吗？而且还没动手，就出动太平洋舰队耀武扬威，无非是在恐吓清廷，他们想要用这种方式让清廷感到害怕。
其实这事儿让我想起了一句民间俗语：会咬人的狗不叫，瞎叫唤的狗不敢咬人。
摆这么大阵仗，无非是不愿和清朝正面交锋罢了。无论是1685年的雅克萨之战，还是1862年的伊塔之战，其实沙俄在清军面前都没有太大优势，甚至还总吃败仗。
再加上左宗棠这个人太不简单，比普通的清军将领强太多，他能摆出视死如归的架势，明显不是在忽悠人，沙俄自然不敢掉以轻心。
没把握的事情，沙俄才不愿意冒着风险去干，万一打输了，让清朝人逐渐有了自信和底气，以后还怎么恐吓他们呢？
刚经历过一场大战
除了此前和清朝的2次大规模交锋，沙俄没占什么便宜以外，其实沙俄还有一个难言之隐，那就是第十次俄土战争刚刚结束。
1877年，在东方吃饱了的沙俄，再次回到西方，重新和奥斯曼土耳其较劲，打了一场第十次俄土战争。
这场大战中，沙俄累计投入了70多万大军，折腾了1年多时间才击败奥斯曼土耳其，获取了大量利益。
因此，这个时候清朝提出归还伊犁，不惜以武力夺回失地，无疑让沙俄为难了。在短时间内再发动一场大规模战争，沙俄显然不愿意，甚至不具备这样的客观条件。
为此沙俄只能作出妥协，毕竟如果在东方战场出点差错，那么他们 在西方战场刚刚获得的荣耀，将毁于一旦。
反正能拿到大量好处，而且伊犁城内该拿走的东西都被他们拿走了，倒不如做个顺水人情把这地方还给清朝算了。
归还的伊犁九城，已成断壁残垣
1881年条约签订以后，世界哗然，英美法等国纷纷在报纸上大肆宣传：旷古奇闻，中国外交官曾纪泽，创造了一个外交奇迹，他居然让沙俄把他们吃下去的土地，主动吐了出来，这在俄国历史上，是从未有过的事情。
其实这算是一种嘲讽吧？毕竟平白无故被沙俄占了那么多领土，搞得好像清朝在这场悲剧中沾光了一样。
沙俄的确答应归还伊犁九城，但是在归还之前，他们将这些城池全部毁坏，10多万新疆民众全部被沙俄强迫迁徙到了俄国境内，能带走的财富全部带走，带不走的人和物，全部毁掉。
因此，当清朝收复伊犁时，留给清朝的，只剩下了断壁残垣和一片荒凉萧瑟之色。
