绍兴二十五年（1155年）十月二十二日，执掌南宋相位的权臣秦桧病逝于家中，一直被压着的赵构总算喘了一口气，毕竟此后，他再也不需要战战兢兢，在靴子里藏匕首了。
说实话，这么多年来，面对势力不断膨胀的秦桧，赵构只能尽力维持君臣的和谐，一来是怕金国安排秦桧废了自己，二来也是利用秦桧充当自己和金国沟通的桥梁。
如今这个沟通的桥梁没了，也意味着南宋朝廷最大的主和派代表也没了，他一死，一帮不满他求和的主战派纷纷站起来弹劾秦桧。
【中兴瑞应图】
尽管赵构不喜欢秦桧，但媾和，也是自己默许和期盼的，更怕主战派的声音影响到自己和金国的关系，深怕金国以此为借口发兵，所以下诏，禁止臣民议论秦桧。
只是赵构越怕什么，越来什么。
绍兴二十九年（1159年）十二月九日 ，金国境内主战派完颜亮弑君自立，他是太师完颜宗干的儿子，弑君自立必然有人不服，而他的办法很简单，谁不服就杀谁。
即位之初，就疯狂屠戮宗室，只是越杀，反对他的人越多，因而完颜亮先迁都，而后意图灭宋来巩固皇位。
但宋金毕竟是签订合约的，总不能毁约失人心吧？
机智的完颜亮派使者到临安，当着朝臣的面，对着赵构就是一顿劈头盖脸的骂，就是激怒南宋，让南宋主动出兵毁约，这样自己就可以名正言顺的出兵了。
但完颜亮没想到，如此羞辱赵构，赵构就是不接招，尽管被金使骂的面红耳赤，但秉着能不动武就不动武的原则，忍了下来，硬生生跑到后殿才哭出来。
这番忍的功夫，连完颜亮都没脾气。
这番忍的功夫，连完颜亮都没脾气
既然赵构不接招，那完颜亮不客气，直接出兵，只要灭了南宋，还谈什么毁约不毁约的。
绍兴三十一年（1161年）十月，完颜亮率众六十万，兵分四路南下，打算一举灭宋。
这一刻，赵构彻底懵了，倒不是他担心南宋江山不保，而是纯粹担心自己的性命，毕竟自己对金国是如此的卑躬屈膝，甚至杀了岳飞等主战派，只要能苟延残喘，什么割地称臣，都没有问题。
只是没想到，金国却直接翻脸不认人，让自己这么多年的和平之梦，化为泡影，也沦为臣民的笑话。
这才赵构最怕的，得知大军来袭，赵构想的不是如何御敌，而是准备跑路，让亲信御营宿卫使杨存中准备大船，打算继续前往海上。
只是大敌当前，杨存中却不肯带着赵构逃命，反而说愿意护卫赵构上前线。
这番话让赵构心惊不已，这哪里是要「护卫」？这是要兵变啊，一旦自己说个「不」字，怕不是要被迫「禅让」了。
如此一来，为了保住性命，只能硬着头皮上前线督军。
好在完颜亮内部杀的人心不稳，外部又有虞允文的天时地利人和，采石矶一战，输的一败涂地，最终被人弑杀。
金人退兵了，但赵构得考虑自己的未来了。
如今金人毁约，宋金日后难免要大战，自己是被金人打怕了，但如今主战派势力抬头，自己不答应出兵，后面的日子可想而知。
与其到时候不体面，不如现在趁着大胜体面下台，千百年后，还能留下一个禅让的美名。
再说，自己又没儿子，江山治理的再好，还不是留给旁系？
所以，趁着自己还有名声，还有精力，不如退位当个太上皇，尽管以往的太上皇日子不太好过，但自己挑选的储君赵昚是太祖一系的人。
没有自己，赵昚就是一个普通老百姓罢了，而且赵昚没啥势力根基，能有今天，纯粹是自己的原因，加上经过这么多年的考察，赵昚的确是一个孝顺的孩子，想来继位后也是如此。
有了这么一个基础，这个皇位不坐也罢，而且当太上皇有个好处： 该有的荣华富贵不会少，最重要的是金人入侵的时候，自己好跑路，即便亲征也是赵昚的事情 。
想到这里，赵构当即决定，选择次年择日禅位。
尽管有大臣上书，说什么赵构春秋鼎盛，还能继续当皇帝之类的，但对于赵构来说，这些都是虚的，说什么也要禅位。
绍兴三十二年（1162年）六月十一日，禅位大典正式开始。
当天中午，群臣和赵昚都在紫宸殿内，一番退让的戏码后，赵昚正式登基，是为宋孝宗，而赵构则退位成为太上皇，开始享受退休生活。
只是退休后，赵构不打算住在宫里，而是重建一座宫殿，当做自己养老之地，经过一番挑选，赵构选了一个绝妙的地方——秦桧府邸。
秦桧的府邸位于大内之北，之所以选择这里，是有望气者指点这里有王气。
碍于秦桧的权势，赵构可不敢说什么，反而秦府落成那一天，亲笔御书「一德格天」，被秦桧高高挂了起来。
只是赵构一直惦记着这块风水宝地，秦桧死后，就将秦家人赶回建康，在秦府的基础上扩前自己的养老宫殿，并取名「德寿宫」，很显然，赵构也是期望自己可以长寿的。
曾经的德寿宫，毁于战火，如今杭州还有复原修建的
说实话，赵构真的会挑选，新建的德寿宫靠近太庙、御街和西湖，出行游玩很容易。
尤其是西湖，赵构非常喜欢，但天天去太扰民，于是在德寿宫开掘了十多亩的池子，引入西湖水，号称「大龙池」，又在旁边叠石为假山，取名「万岁山」，还有飞来峰、聚远楼、四面亭等等建筑。
当然，作为赵构居住的宫殿，自然得花心思，精心构思的建筑设计不说，内部还有各种金碧辉煌的亭台楼阁和各种珍贵的树木花草，打造的丰富一个人间仙境一般。
尤其是「香远堂」，堪称德寿宫最美的地方，玉石雕刻的万岁桥，种满千叶白莲的大龙池，新罗白罗木盖的四面亭，用的都是水晶琉璃，相当奢华：
香远堂，堂东有万岁桥，长六丈余，并用吴璘进到玉石甃成，四畔雕镂阑槛，莹彻可爱。桥中心作四面亭，用新罗白罗木盖造，极为雅洁。大池十余亩，皆是千叶白莲。凡御榻、御屏、酒器、香奁、器用，并用水晶——【武林旧事】
如今的复原修建的德寿宫
每到八月十五的时候，南宋皇室就在这里赏月听曲：
南岸列女童五十人奏清乐，北岸芙蓉冈一带，并是教坊工，近二百人。待月初上，箫韶齐举，缥缈相应，如在霄汉——【武林旧事】
如此胜地，万一「儿子」不孝顺也白搭，好在宋孝宗的确很孝，对赵构真的和亲生父亲一般。
为了怕赵构钱不够用，宋孝宗下令， 每月送十万贯给德寿宫 。
一年百万贯，赵构害怕别人说自己奢侈浪费，就下令说不要这么多，一个月给个四万贯就够了。
虽然一年不到五十万贯，但这些只是赵构的零花钱罢了，德寿宫的各项开支都是国库出钱的，根据当时记载，德寿宫一年的各项开销需七十万贯，可以 德寿宫一年基本开销就是百万贯级别 。
要知道，南宋一年的军费也就一千两百万贯，赵构一个府邸的开销就用了十二分之一，而且都是实打实的足钱，可见其消耗。
当然，赵构生日、皇太后生日这类日常节日，宋孝宗也要表示表示。
比如淳熙三年（1176年）赵构生日，宋孝宗奉 银五万两、绢五千匹、钱五万贯、度牒一百道 （度牒是硬通货，可以卖钱）；
而当年给金国的岁供也不过是银二十五万两、绢二十五万匹，好家伙，一个生日就花了五分之一岁供。
又比如淳熙八年（1181年），赵构七十五大寿，宋孝宗给 金银酒器两千两、银三万两、钱十万贯 ，尽管赵构只拿了三分之一，但也相当多了。
宋孝宗当得起这个「孝」字
除了平常生日，宋孝宗也是给钱给物。
然而即便给这么多钱，赵构依旧感觉拮据（宋孝宗进献要被史官记录，不好多拿），因而纵容宦官梁康民私设酒库。
要知道，私设酒库属于违反朝廷禁令的，尽管这是德寿宫开的，但言官袁孚还是揭发这件事，引起赵构的不快。
但贴心的宋孝宗立马阻止，并且罢免了袁孚的官职。
赵构得知后，贴心地送上了德寿宫私酿的酒，取名「德寿私酒」，或许宋孝宗喝的很开心，下令 每年给德寿宫糯米五千石，专供德寿宫酿造御酒 。
但如此放纵，得到很多言官的劝谏，不得已，宋孝宗下令，五千石里，两千石给御前酒库，三千石给德寿宫酒库，堵住这帮言官的嘴。
除了酿酒赚钱，赵构还玩起了的房租生意，因南宋杂税很多，赵构下令在市场上修建房屋以供出租，房子上挂「德寿宫」，这样一来，就可以免税。
如此利好的消息，自然引起富人们的追捧，以至于房子供不应求，眼看需求的人越来越多，一些富人买通德寿宫的人，买点德寿宫的旗子插上，这么一来就可以借助德寿宫的名义免税了。
赵构书法【徽宗文集序】
由于免税效果太好，以至于后来的粪船上都插了德寿宫的旗子，沦为笑柄。
德寿书名满市廛，一丁犹是赋三千。不须更问灯笼锦，翼翼宫旗插粪船——【南宋杂事诗】
粪船插德寿宫旗已经是难得一见的奇景了，但赵构连厕所都纳入德寿宫产业：
时德寿宫建房廊於市廛，董役者不识事体，凡门闔輒题德寿宫字，下至委巷厕溷皆然——【齐东野语·汪端明】
钱财无忧了，下一步自然是享乐了。
尽管赵构生不出孩子且年事已高，但对女色方面丝毫不减当年，入住德寿宫后，就不断搜罗民间美女，前前后后给予夫人称号的女子就有十多人，还有没有品级的宫女几十人。
除此之外，就是搞艺术了。
赵构遗传了父亲宋徽宗的艺术细胞，对于书画方面异常的喜欢。
在位期间，就搜寻名家书画，一些人为了得到赏赐，纷纷尽献，以至于德寿宫所藏的书画堪比当年宋徽宗时期。
赵构【赐岳飞手敕】，上面几个大印基本都是另一个太上皇乾隆盖的
闲暇时刻，宋徽宗就对这些书画进行把玩临摹，临摹累了，就去欣赏歌舞、音乐和杂剧。
吃喝玩乐，玩乐有了，下面就该吃喝了，宋高宗对于吃方面，也是相当讲究。
尽管宫内美食事无数，但总有吃腻的一天，因而赵构下令，搜寻好吃的民间美食进献出来，一时间，知名的如「 李婆婆杂菜羹 」、「 贺四酪面 」、「 脏三猪胰 」以及「 宋五嫂鱼羹 」等等数种美食，都成为德寿宫内深受欢迎的食物。
而赵构尝了之后，也不忘送点给宋孝宗。
住在仙境、儿子孝敬、美女无数、富贵不断，难怪赵构那么长寿。
只是再长寿，也有逝去的那一天。
淳熙十四年（1187年）八月，是赵构皇后的生日，宋孝宗照例前往德寿宫庆祝，这一年，赵构已经是八十一岁的老人了。
人生七十古来稀，赵构属于长寿，而如此年龄，在宴席上，丝毫不觉地疲倦，从上午一直坐到下午，且食量一如既往。
但到了九月五日这一天，赵构却在吃早饭的时候身体麻木，显然是中风征兆，被送入寝宫内休息。
然而在太医诊治的时候，两拨医生却给了不同的结论，此前医生的是热药，虽然病情稳定，但一直没见好，有喊来另一波医生，但这波医生认为是风痰，改用凉药，这么一来一去，赵构的病情反而加重。
此后赵构的身体一天不如一天，到了十月八日，一命呜呼。
说实话，一般太上皇的日子都不怎么好过，远的不说，就说李渊和李隆基这两位太上皇，一个被儿子天天监视，出宫都不能行，一个晚年凄惨无比，深怕儿子给他下毒。
可以说晚年过的凄惨无比，哪有赵构如此快活？
儿子孝顺无比，想干什么就干什么，尽管乾隆的太上皇生活也不错，但毕竟年事已高，最后一年被和珅牵着鼻子走。
千里江山，赵构丝毫不在意
能如赵构如此清醒快活一世的太上皇，古往今来，也就他一个。
