二战时苏联组建了重装战斗工兵部队，他们身穿SN42防弹衣，主要使用冲锋枪、火焰喷射器等近战武器，在巷战、近战中给予敌人重创，相关战术、实战案例在今天仍有学习价值。不过这种特殊兵种并非首创，早在一战时意大利就组建了阿尔迪蒂突击队，阿尔迪蒂在意大利语中意为勇敢的人，该部是意大利皇家陆军的精锐，与同时期德国的冲锋队一起被称为最早的突击队。
阿尔迪蒂突击队是在1917年夏天组建的，由之前的「死亡连队」演变而来（死亡连队是各陆军团自己组建的特别巡逻队），阿尔迪蒂突击队是一个独立的作战单位，不归作战师管辖，它和苏军的战斗工兵一样注重近战，不同的是突击队的战术目标是突入敌人防线并占领、坚守关键阵地，为后续大规模进攻打开通道，有点像尖刀连、敢死队，部队的座右铭之一是「要么胜、要么死」，徽章是一个叼着匕首的骷髅头。
在1917年年底时，这支特殊部队总人数大约有1.8万人，这么多人被分成了27个作战单位，隶属于意大利第二集团军，他们与德军和奥地利军队展开了战斗，但并不是所有单位都参与过实战。在皮亚韦河战役期间，突击队成员经常嘴里叼着匕首游过河去搞刺杀，因此被德国和奥地利士兵称为凯门鳄。
起初阿尔迪蒂突击队寻找志愿兵参加，后来由长官指定士兵加入，主要从阿尔卑斯山地步兵团这种精英单位选拔，新加入的士兵本身素质就很高，还要再接受徒手搏斗、武器操作和新战术训练。训练非常残酷，尽可能模拟实战条件，时常有人员伤亡，比如进攻作战训练要求手榴弹投掷后即刻发起进攻，而不是等待手榴弹爆炸后，这样做能够压缩敌人的反应时间，同时士兵自身被手榴弹误伤的风险也不小。
作为特种作战的陆军，阿尔迪蒂突击队的士兵装备更注重近战，手榴弹和匕首是最常用的，匕首可用于格斗和刺杀，手榴弹则适合用来清扫堑壕，并且造出的动静大，更容易击溃敌人的心理防线。此外卡宾枪、机枪、火焰喷射器也是突击队的常用武器。在重武器方面只装备了37毫米步兵炮和65毫米山地炮。
既然是近战，突击队的个人防护要求自然就高了，除了常规头盔，士兵还获得一种Farina头盔，这种头盔强化了正面额头、太阳穴等位置的防护，正面这块钢板使用多层钢制成，厚度近1厘米。士兵胸口位置有另外一块胸甲，它被吊在两片肩甲下。这些防护虽然笨重，但确实有效提升了防护力，士兵也会获得更好的心理安慰。
一战结束后阿尔迪蒂突击队和其他单位一样陷入混乱，墨索里尼的崛起吸引了不少支持者，同时也有大量反对团队出现，政局变化让士兵们分成不同阵营。到了第二次世界大战时，阿尔迪蒂突击队的历史并没有结束，而是成立了新的特种作战营，比如阿尔迪蒂滑雪者营擅长冬季作战、高山作战，他们参加了对法国的作战行动，而阿尔迪蒂撒哈拉营则擅长沙漠作战，他们装备了大量越野车辆、中/小口径火炮和高射炮，被派往北非作战，和英军的特别空勤团有些类似。
