时事如局，战事如棋，蒋介石的大棋盘如今已经退到了长江沿线。东北之局最危，读不懂自己意思的卫立煌，让蒋介石感觉到有些失望，好在范汉杰还算是个好学生，已经整编了四个军附一个师，这样的话，自己的「心头肉」锦州城，也就多了几分坚守的把握。华北那面，解放军暂时还没有力量吃掉傅作义，坚持下去，就是胜利。陕西方面，胡宗南还能坚守。华中方面，白崇禧的部队还没有直接和解放军大战，长江防线的汤恩伯，也正在抓紧着布防。
蒋介石的眼光，再次聚焦在华东，聚焦在徐州方向，徐州的刘峙，成了他继东北卫立煌之后，第二个担心的重点。卫立煌是不听话，软抵抗。刘峙是太听话，没思想。东北那边，放了个黄埔一期的范汉杰，以牵制之，徐州方面，所迫切需要的，不是牵制，而是补充，他需要一个能力强而又不引起刘峙等人反感的将领，前去帮助刘峙，让刘峙心服口服地交出指挥权。
一开始，就有人提议说，让白崇禧「兼」了徐州「剿总」，蒋介石笑着答应了，他内心里未必不是在骂娘，当初，有人也是建议东北、华北这样干的，让傅作义把东北给「兼」了，取代陈诚，要是那样的话，整个东北、华北、华东、华中都变了颜色，大半个中国没有沦入共产党之手，倒是沦入了这些常年虎视眈眈于自己卧榻之旁的政敌手中，和拱手送给共产党，能差多少？蒋介石更知道，他越是笑着回答，白崇禧越是不敢接手。
可能弥补刘峙能力不足的这个人，又是谁呢？顾祝同等人给出的选项条件是，黄埔前期，干过兵团司令，且能扶持刘经扶，并为刘经扶所认可者。蒋介石的棋盘上，立即显出一串名字来，杜聿明、宋希濂、黄维、胡琏、邱清泉、孙元良……而蒋介石又一个一个地排除着他的选手们。
孙元良，黄埔一期，此时是兵团司令，更是「郑州前进指挥所」的副主任，使用他，最为方便，不用再建班子。可这个人，毛病太多，个人历史上留下不少污点，不能服众，况且他那个第16兵团（此时为整编第47军，为叙述方便，如此说），不过是川军兵团，战斗力是要大打折扣的，恐怕他也没有指挥大兵团作战的能力。因此，蒋介石否了他。
邱清泉，不行，一是这个人的资历不够，二是这个人不听话，到现在还在老家沤气呢？
胡琏，亦不行，他没有干过兵团司令，连出任兵团司令都成问题，更不要说出任「剿总」副总司令兼前进指挥部的主任了。更何况，这个人是陈诚的「铁粉」。
黄维，这个人不错，虽说是陈诚派系，可不贪不腐，为人正直，带兵严谨，让人挑不出毛病来。更何况当年是自己对不起人家黄维，明知是关麟征等人栽赃陷害了他，可还是免了他的职，让他坐了这么多年的冷板凳。至于没有干过兵团司令一项，倒不是大问题，给他一个兵团，他照样能带好。但，这个人最大的缺点便是长期脱离了战场，而且当年和何应钦是有过节的，此时提出让他到徐州方面来，刘峙、顾祝同恐怕没有什么意见，而何应钦本人，就未必会同意了。
宋希濂，是黄埔一期，也干过集团军总司令，但同样是个「无错而被追究」的失意者。当年被卫立煌、龙云攻讦，自己把他发配充军到新疆，一去就是好几年，如今离开内地战场好长时间了。而且他那个湖南骡子脾气，能否和刘峙恰当相处，能否和其他将领相处得好，就很难说了。
其实，蒋介石手中的棋子，已经捏了好长时间，这个人就是杜聿明，黄埔一期，不仅干过集团军司令，而且还干过更大的官，东北保安总司令，论战功、资历，都没有问题，更有两点，一是这个人的为人，特别好，当年在云南龙云的问题上，能为自己受过，仅此一点，就是宋希濂所不能做得到的，和刘峙共事，需要的正是这样的人，有能力而不张扬，不居功而又不诿过的将领；二是徐州「剿总」属下的部队，主力第2兵团是杜聿明的基本部队，第5军，是多年鏖战中原地区的王牌部队。
最终，蒋介石满意地看着自己的布局：
1、杜聿明任徐州「剿总」副总司令兼前进指挥部主任、第2兵团司令；
2、宋希濂任华中「剿总」副总司令兼第14兵团司令；
3、黄维任第12兵团司令，率领陈诚系第18军等部，直接归隶国防部，配合徐州「剿总」方面作战；
4、胡琏，任第12兵团副司令；
5、邱清泉，任第2兵团副司令。
