1948年2月，身为华野2纵副司令员的张震职务上迎来调整，调任即将组建的东南野战军1兵团参谋长，准备南下闽浙赣开辟新区。
对于东南野战军的组建，很多人不清楚。这是上级在刘邓、陈粟、陈谢三路大军挺进中原后，为巩固与发展中原解放区，进一步将战争引向国统区，挺进闽浙嘎成立的东南野战军，司令员兼政委由陈毅担任，粟裕担任副司令员兼任1兵团司令。
1兵团下辖1、4、6纵队，叶飞为副司令兼副政委，张震为参谋长，钟期光为政治部主任。如果第一兵团挺进顺利，会成立以3、8、10纵队为第二兵团等。
把张震从2纵副司令员调任1兵团参谋长，是粟裕的意思，华东野战军有参谋长、副参谋长为何调张震担任呢？
从能力上来说，张震在抗日战争时期一直担任参谋长，而且长期在新四军4师工作。先后协助彭雪枫、张爱萍工作。而且擅长学习，可以团聚周围的干部，这是非常不容易的。
从身体素质讲，他年富力壮，很有干劲，不仅懂得参谋业务，而且还懂得军事指挥。像华野副参谋长刘先胜年龄偏大，而且身体不是很好，南下作战要经历的困难不会少，身体能否支撑住，这也是上级考虑的因素。
上级决定抽调精兵强将，就是能更快打开局面，像1纵、4纵、6纵过去都在粟裕麾下打仗，而且三位指战员，叶、王、陶过去配合非常密切，都非常能打。
从之前上来说，张震是被提拔了。自抗战胜利后，他担任华中野战军9纵司令员，当华东野战军成立时，2纵、9纵合并为新2纵，韦国清担任司令，他担任副司令员。1944年，韦国清担任过4师副师长，张震是参谋长，俩人都非常熟悉，而且也是上下级关系。
此后2纵在他俩的带领下，打了不少阻击战，韦国清深知张震的能力，善于学习、总结，能很好配合军事主官工作，是一个非常不错的将领。因此韦国清准备南下组建苏北兵团时，他希望张震跟着一起去，或是担任兵团参谋长或是纵队司令也犹未可知。
2纵在1947年分兵时，编入山东兵团由许世友指挥，参加胶东保卫战等，许世友对张震的领导能力以及学习、团结等各方面也是肯定的。希望他留在山东兵团，可以担任纵队司令员。
老首长邓子恢也曾经找他，准备让他出任江淮军区司令员等。
可以说从他的能力、资历等方面，深得不少领导欣赏，都想把他留在身边工作。当上级要求部队南下闽浙赣时，他被粟裕选中，这是当务之急，因此上级把他优先调给粟裕。对于张震来说，如此艰巨的任务，自己能不能胜任没底，粟裕告诉他，有事大家一起商量。后来粟裕斗胆之陈后，部队并没有南下，而是留着中原打歼灭战。
此时，部队番号还是1兵团，他的职务也是兵团参谋长。粟裕、张震率领1、4、6纵队渡过黄河参加豫东战役等，拉开1948年大兵团作战的序幕。
没多久，华野副参谋长调离去地方军区工作，张震接替副参谋长，1949年接替参谋长，成为华野主要将领之一。
