在以往的节目中，我们曾经介绍过美国"哨兵"洲际导弹项目的困境，包括不可控的成本上升、项目进度的延迟，以及对美国空军NGAD等项目预算的冲击等。然而，我们也认可一点：无论"哨兵"洲际导弹项目如何困难重重，美国空军都必须接受，毕竟陆基洲际导弹是决定美国国家地位的战略级武器。而且，美军现役的"民兵3"洲际导弹已经到了不得不退役的时候。我们之所以称"哨兵"导弹为美国空军的噩梦，是因为推动这个项目所面临的困难将是前所未有的。毕竟，美国人已经有几十年没有制造陆基洲际导弹了，现在需要重组人才队伍，重新开展项目研制，并建立新的武器生产供应链。现在的问题是：美军是否愿意接受"哨兵"导弹项目成本的不断飙升？答案是肯定的。
据美国【防务新闻】报道，美国空军正在经历一场预算噩梦，其下一代洲际弹道导弹——LGM-35A"哨兵"的成本激增105%，迫使五角大楼不得不接受这一现实。尽管面临严重的成本超支，五角大楼依然决定继续推进这一计划，这展现了美国在核武器现代化方面的坚定决心。
"哨兵"导弹计划由诺斯罗普·格鲁曼公司负责制造，原本预计成本为777亿美元，但现在已经飙升至1409亿美元，增幅高达81%。如果继续按照目前的发展路径，预计成本可能进一步攀升至1600亿美元，比原计划增加了105%。这一成本的激增触发了所谓的"纳恩-麦柯迪漏洞"，通常会导致项目被取消。然而，考虑到"哨兵"对国家安全的重要性以及缺乏更经济的替代方案，五角大楼决定继续推进，并要求美国空军重组该计划以控制成本。国防部副部长威廉·拉普兰特表示，虽然成本增长令人震惊，但放弃核武器现代化将带来更大的风险。
这就带来了第二个问题：美军将如何控制"哨兵"导弹项目的成本呢？答案是：缩小部署规模，尽可能利用现有基础设施。
首先，美国计划将"哨兵"项目重组，这可能导致项目推迟数年，也就是通过延长时间线来降低成本。美国空军助理部长安德鲁·亨特承诺，将在未来几个月内制定出一项重组计划，并在18到24个月内获得新的里程碑B批准。
其次，缩减发射设施的规模，找寻更经济的通信基础设施替代方案。美国空军表示，成本超支的主要原因在于"哨兵"的指挥和发射部分，包括导弹发射井和发射控制中心。为了缩减发射设施的规模，使其更小、更简单、更具成本效益，通信基础设施也需要寻找更经济的方法。
诺斯罗普·格鲁曼公司在声明中表示，尽管面临成本挑战，公司仍在"哨兵"项目上取得重要进展，并将继续履行其在工程和制造开发阶段的承诺。
最终，五角大楼的决定反映了美国对核力量现代化的重视。尽管面临法律要求的挑战，五角大楼已经证明"哨兵"计划符合继续推进的法律标准，展现了美国在维护国家安全方面的坚定立场。
然而，美军决定推进"哨兵"导弹项目也将带来负面影响，可能会非常大。这将直接影响到美国空军其他项目的现代化。美国空军已经释放出暂停或重新启动NGAD项目的声音，表面上是因为过去的六代机项目成本过高，需要重新设计。但潜台词是，由于"哨兵"导弹项目，美国空军在2025-2026年度的预算可能不够用。
拥有最强大现役洲际导弹的美国，在重新建造洲际导弹时遭遇了噩梦。这件事足以警示其他国家：缺少合理的长期规划，军工科研生产能力是会退化的。不能站在历史的顶点自满，否则可能会发现自己已经被其他国家超越。就像美国人现在不会登月一样，再走回头路，可能发现已经被中国踩在了脚下。
