近日，印度提出了苏-30MKI的升级计划，通过换装探测距离高达400千米国产有源相控阵雷达，和全新的射程高达350千米的超远程空空导弹，来大幅度提升作战能力，总体思路非常类似于从歼-11B到歼-16的进化。
（印度公布的升级版苏30MKI，换装了探测距离高达400千米的国产有源相控阵雷达）
对这一升级计划，印军有着现实的迫切性：不久前，美国卫星发现6架歼-20出现在了西藏日喀则机场，旁边还有8架歼-10和1架空警500。
歼-20能够在海拔近4000米的日喀则批量部署，表明其已经具备了高原高寒环境下的作战能力。而日喀则距离中印边境仅150公里，距离印度西孟加拉邦的哈西马拉空军基地不到300公里，印度在此部署了16架阵风战斗机。
阵风远不足以抗衡歼-20，甚至连与后者过招的能力都没有，因为其最大的问题是机头直径太小，只有500毫米，这就意味着，阵风无论如何改进，空战尤其是超视距空战能力都好不到哪去，实际上，印度购买阵风，主要是看中了它的对地攻击能力，而非空战能力。
（阵风难敌歼20）
那这样一来，印度抗衡歼-20的重任就落到250架左右的苏-30MKI身上，但由于不具备隐身性能，电子设备落后，苏-30MKI同样不敌歼-20，更何况，苏-30系列在俄乌冲突中频频被击落，也使印度对其评价也大打折扣。
不管怎么样，苏-30MKI的改进潜力还是远大于阵风的，通过改进，苏-30MKI能够缩小与歼-20的差距，能与后者过过招，印度政客们的「中国牌」也就能继续打下去了，因此，因此，印度提出了升级苏-30MKI的设想。
（印度苏30MKI战斗机）
雷达「大跃进」
苏-30MKI升级的核心是将其N011M无源相控阵雷换装为印度自研的「维鲁巴克沙」先进有源相控阵雷达。
根据报道，「维鲁巴克沙」的有效探测距离是苏30MKI的「1.5到1.7倍」，这里的关键词是「有效」。
N011M的探测距离号称能达到400公里，但实际发现目标的距离却要近得多，稳定跟踪距离就更近了，「维鲁巴克沙」的有效探测距离能达到N011M的「1.5到1.7倍」，已经算是能够达到世界主流水平了。
我们对这个「维鲁巴克沙」的性能却不宜估计过高，它其实就是LCA战斗机所用UTTAM雷达的放大改进版本，而UTTAM只有786个T/R模块，且做工还很粗糙。
2015年，Uttam雷达宣称能够在92千米的距离上跟踪RCS为2平方米的目标。后来有消息称，现在探测2平方米的目标距离已增加至150公里，但要是只有786个T/R阵元的话，还是第一种说法靠谱一些。
（印度UTTAM雷达）
印度版PL-17
印度称，换装「维鲁巴克沙」的目的，是为了让苏-30MKI发射射程达350公里的「阿斯特拉3」超远程空空导弹，这恐怕就是印度版的PL-17了。
现在，印度空空导弹还处于换装射程100公里的「阿斯特拉1」（相当于中国的PL-12）的发展阶段，而射程160公里的「阿斯特拉2」正在研制。
由此可见，这个「阿斯特拉3」尚处于早期论证阶段，与之匹配的「维鲁巴克沙」雷达进度也快不到哪去，也许2030年后搞不出来，虽然现实很无奈，但梦想还是要有的，万一实现了呢？
与雷达导弹相比，苏-30MKI的其他升级项目就要靠谱多了，除了电传操纵系统以外，升级后所有的电子设备都要由印度自产。
最突出的是3台算法更好的任务计算机，有了自己的任务计算机，印度就可以很方便地加装国产的武器装备了，火控计算机自然也是用印度自己的了，连俄罗斯自己的苏-30SM用的都是从印度进口的火控计算机。
让人揪心的是，51个升级系统中的30个是由印度斯坦公司提供的，印度斯坦公司的水平实在是令人不敢恭维，印度战斗机频频坠毁，与这个印度斯坦公司有很大关系。
苏-30MKI相当一部分就是印度斯坦公司按照生产许可证组装的，人家还真就是印度水平最高的航空企业，现实就是这么个情况，升级苏-30MKI，就绕不开印度斯坦，人家还得当主刀手。
（中国歼-16和苏30MKI的对比，可见苏30MKI存在多处不足）
还能再战30年
升级苏-30MKI的另一大项目是延寿，计划将其服役年限延长到2055年，也就是说，还要再服役30年，可苏-30MKI的机体寿命撑死不超过3500小时，就连苏35的寿命也才4000小时。
最大的问题是苏-30MKI从2002年9月至今已经服役22年了，再怎么趴窝也飞了2000小时了吧！服役到2055年，意味着苏-30MKI的总寿命至少要达到5000小时，这对俄式战机可是一个不小的挑战。
况且，就算是苏-30MKI机体的寿命达标，其AL-31FN发动机尤其是矢推喷管的寿命也远远跟不上啊！看来俄罗斯又有大钱可赚了。
事实上，250架苏-30MKI的升级绝对绕不开俄罗斯这个「老东家」，无论是更换雷达、导弹，还是延寿都离不开俄罗斯的帮助，俄罗斯已经通过主战装备将印度深度绑定了，要不怎么说军火贸易不单纯呢？
无人僚机和五代机技术是亮点
（印度五代机AMCA）
最后，作为面向未来30年的战斗机升级项目，改进版苏-30MKI还有一个亮点，那就是匹配有印度版的忠诚僚机，这可谓是紧随时代潮流。
按照计划，第一批升级的苏-30MKI为84架，花费6300亿卢布，由印度斯坦公司15年内完成。
好吧，第一批就推到2040年去了，下一批升级的苏-30MKI将采用五代机的「未来技术」，可这就得看AMCA掉不掉链子了。
