1948年11月4日，一架飞机降落在徐州机场，军乐声里，徐州「剿总」迎来了南京来的贵宾，参谋总长顾祝同和国防部第三厅厅长郭汝瑰。这一天，他们并没有做什么具体的部署，而是集中或分散会晤了徐州「剿总」军以上指挥官。晚上，刘峙举行了盛大的欢迎晚会。
他们要干什么，单纯的为前方的将领鼓劲打气吗？不是，他们要搞「七分政治、三分军事」，让各们将领表态，并以「谦虚」的态度，听取他们的意见。而他们重点谈论的，除了军事之外，更多的是「人事」，比如黄百韬和邱清泉的个人恩怨官司，第16兵团司令和第99军军长胡长青之间的矛盾，邱清泉想代理前进指挥部主任，李弥因第39军不能及时归建，想再扩建一个军，等等。当然，还让刘汝明、冯治安发表「拥蒋」声明，大有此地无银三百两之意。
这一天，刘峙下达了一个命令，让孙元良的第16兵团离开商丘，向涡阳、蒙城方向开进，而第99军胡长青部与兵团部脱离，南撤蚌埠。解放军地方部队，也开始沿津浦路对第16兵团进行尾击，迟滞其行动。
11月5日，顾祝同、郭汝瑰抛出了蒋介石拟定的作战方案，即徐蚌会战计划。参加会议的有刘峙、邱清泉、黄百韬、李弥、孙元良、李树正等人。据孙良诚的部下回忆，此次会议没有让他和冯治安、刘汝明参加，他甚至不知道自己的第107军划归黄百韬指挥。各部军长，有的回前线，有的在等候他们各自的长官。
国民党徐蚌会战的大体部署是：命令第2兵团集结于碣山、黄口、永城地域；第7兵团撤退至运河西岸、徐州间地域；第13兵团集结于泗县、灵璧间地域；第16兵团集结于蒙城附近地域；放弃海州；第44军受黄百韬指挥向徐州转移；第100军仍归第7兵团建制；第四绥靖区集结于蚌埠附近地域。唯一没有动弹的是第三绥靖区冯治安部。
这样一个作战计划，否定了杜聿明的「佯攻济宁、收复济南」主动进攻计划，也否定了主动撤退蚌埠，防守淮河一线的计划。而是把各大兵团，摆放于津浦路两侧，被动挨打的作战计划。
当杜聿明得知此作战方案后，痛心疾首地说道：「自徐州到蚌埠间二百多公里的铁路两侧，摆了数十万大军，既弃置徐州既设永久工事而不守，又将各兵团摆于铁路两侧毫无既设阵地的一条长形地带，形成鼠头蛇尾、到处挨打的态势。据我了解，古今中外的战史中还找不到这样一种集中会战的战略先例。在蒋介石集团中集合何应钦、顾祝同等军事首脑和萧毅肃、郭汝瑰等主管作战的高级幕僚，竟然在‘守江必守淮’的方针下，拟出了这样一个出奇的方案！」
就是这样一个变由沿陇海跑横向部署、调整为沿津浦路纵向部署的、被动挨打的方案，国民党集团仍然没有负责任地实施下去，也就失去了他们撤退蚌埠的机会。
这一天，顾祝同、郭汝瑰飞南京，向蒋汇报。刘峙及回到前线的众将领，等候蒋介石最后决心。同时，刘峙电告海州唐经理，随李延年部撤退。当晚，李延年、王泽浚、李以劻接刘峙电话，放弃海州、连云港，第9绥靖区撤退徐州，第44军划归第7兵团，第100军撤回，归隶第7兵团。
如此被动挨打的下下之策，亦没有很好地组织实施。解放军方面，11月1日，中央军委已经决定实施「淮海战役」，华野、中野各部，正在积极调整部署。当日晚，三野大军已经南下，直指郯城、费县，地方部队袭扰第16兵团各部的零星战斗一直没有停止。陈毅、邓小平率领的中野一部，已经向米文和第181师实施包围，中野已经开始组织实施攻取宿县、断敌退路作战。淮海战役拉开序幕。
寒风之中，黄百韬的吉普车在向新安镇方向急驶着，他对坐在自己身旁的第25军军长陈士章说了两个字：「晚了。」
