自新中国成立以来，除了在建国初期面临百废待兴的挑战阶段外，中国并未长期处于「普遍落后」的状态。事实上，早在五十年前，即上世纪70年代，中国的现代化成就就已经不容小觑。彼时，中国的工业生产能力已跃居全球第六位，展现出强大的工业化基础和潜力。
在科技领域，70年代的中国已成功掌握了一系列尖端技术：洲际导弹发射能力标志着其远程战略力量的发展；卫星的成功发射与应用预示着航天科技的进步；核武器的研发与测试则确保了国家安全的战略威慑力；同时，计算机技术的起步与发展为各行各业的信息化奠定了基石；超音速战斗机的研制与列装更是凸显出中国航空工业的实力。
此外，在人文发展方面，中国在70年代识字率已经超过了80%，达到了当时发达国家的平均水平，这一指标彰显了中国基础教育普及和国民素质提升的显著成效。相比之下，当今一些试图与中国在制造业等领域展开竞争的第三世界国家，其识字率水平甚至尚未达到中国七十年代的高度，这在很大程度上制约了它们培养具备足够技能劳动力的能力，从而难以构建稳固的产业竞争优势。
在中国，大约20多年前，也就是2000年左右，那时候我家已经拥有了电脑，网吧也随处可见。相较于最顶尖的美国、欧洲和日本，我们可能在某些方面相对落后，但是相较于大多数国家，包括当时的亚洲四小龙等小国家，我们只能说比较贫穷，并非全面落后。
目前，我们并不能说在所有方面都超越了全世界。只能说在某些行业，如光伏和新能源汽车等领域，我们处于领先地位。然而，这种领先并不是因为我们在技术上取得了断代式的突破，而是因为我们拥有庞大的市场和激烈的竞争，使得这些产业的规模得以扩大，对手在这个领域里的利润被压缩。如果有一天我们退出这些市场，那么欧美日的同类公司仍然可以填补这个空白。
实际上，我们开始全力追赶的起点并非2000年，而是1949年。在那个时候，中国人民面临吃不饱、穿不暖、医疗水平落后的困境，这才是真正的落后。从1949年到2024年，这75年的时间，我们一直在努力追赶。
