历史上关于川中岛合战曾有十二战和五战之说，后来经过日本学者讨论，最终以【武田信玄的经纶与修养】（渡边世佑著）的五战说为主。
1553年8月，八幡之战；
1554年7月，犀川之战；
1557年8月，上野原之战；
1561年9月，八幡原之战；
1564年8月，盐崎之战。
武田信玄和上杉谦信这一战是命定之数。1553年8月，武田军挟秋风之势扫平盐田城的落叶后，村上义清基本宣告重症监护，再起不能了。
此年信州村上公于八月离开盐田城，从此去向不明。一日之内，十六座城池沦陷。被俘而有名望之人及妇女儿童颇多，实属空前。（【妙法寺记）
但这对信玄来说不是喜讯。北信浓割据势力名存实亡后，甲斐国已经实际上与越后国接壤了。
越后国有一条19岁就统一越后的神龙，那也是信玄最不想碰见的敌人，上杉谦信。
这个时候的谦信名字还叫长尾景虎，为了方便大家识别，整个武田篇都称其为谦信。
之前有村上氏、高梨氏做缓冲地带，龙与虎不碰头，大家相安无事。
现在，谦信需要，或者说不得不插手信浓事务了。
来看看此时的国际局势。
甲相骏三国是在1554年签订盟约，但是北条氏与武田氏已经逐渐进入暧昧期。
此时甲斐国和骏河国有姻亲关系，信玄的后背基本无殃(完全放心是盟约签订后，因为1554年北条氏还背刺过今川义元)。
自上杉宪政北投谦信后，北条氏也直接与越后国接轨。这两的战争其实没有结束，只不过敌军主帅从宪政换成了谦信。
敌人的敌人就是朋友，北条氏和武田氏有合作的基础。
其次，信玄的妻妹是本愿寺显如的妻子，显如是日本最狂的宗教私斗团伙一向宗的宗主。
这个一向宗讲起来大有来头，大家只要知道，当初差点把大魔王信长打自闭的信长包围圈就是这货一手搞起来的。
一向宗因为是民间组织，遍布全国各地，而且常常是在敌方的后院先烧起来。
换到现在，这种的得叫杀手之王，直接往大名心脏处开一朵莲花。
这一次就是在信玄的煽动下，加贺和越中的一向宗门徒暴动，差点让谦信背过气去。
不过谦信不愧是日本顶尖的军事家，硬顶着北条氏、武田氏和一向宗三方夹击，于1550年平定零落的小豪族统一越后国，此时他才19岁。
这样一条卧龙，一旦放任他打入关东地区，恐怕甲相越三国的扩张计划都得流产。
不过谦信的治军松散向来为人诟病，这也给越后的内乱埋下伏笔。
谦信要想向东南部的关东地区扩张，必须要面对甲相两国；即使他想韬光养晦，彻底占领信浓后的信玄也不会给他这个机会。
别忘了，信玄一直有一个梦想，去看看大海的模样，如果没有越后的阻拦。
「非打不可吗？」「是的」「那就来吧」
1553年8月，驱逐村上军的武田军以胜势向川中岛南部进军。谦信点兵8000南下，于布施城阻击逼退武田军。
因此八幡之战也叫布施之战。
面对鼎鼎有名的「越后之龙」，「甲斐之虎」武田信玄是给足了面子的。本着战术上尊重敌人的态度，第一次川中岛合战几乎是以试探的目的来展开。
9月1日，武田军于八幡市(八幡之战的由来)再败于上杉军，退至荒砥城，上杉军从筑摩郡直接往信浓腹地筑摩郡开拔。
9月3日前后，上杉军连克青柳、藏山、麻绩、荒砥、南条五城，一直打到植科郡附近。
9月17日，挂机许久的信玄终于憋出了一个大招，他自盐田城「偷渡阴平」，直取善照寺平的上杉军运粮队。
粮道被断，上杉军陷入军队哗变的尴尬处境。
面对这么不讲武德的对手，谦信一怒之下怒了一下，但是也只能先退回越后。信玄退到盐田城，不久撤兵回甲斐。
川中岛第一战，两位军事大咖秉持友好交流，互敲闷棍，再接再厉，再来一次的原则，各自退兵，点到为止。
两方很默契的把北信浓空了出来作为缓冲地带。毕竟日后还有多次交手，第一次只是试探。
1554年，武田、越后两方先后出现叛乱。7月，信浓下伊那郡和佐久郡大野武士和豪族叛变武田氏；同年12月，水内郡大日向主税助、越后国刈羽郡北条高广跳反上杉氏。
好家伙，你两开始玩无间道了是吧。
平定国内叛乱后，信玄因为事先得到联络，于不久后起兵北上谦信，策应高广。
谦信表示，没事，习惯了，知道我19岁那年一直在做什么吗？
理所应当的高广兵败后，谦信本着礼尚往来的原则，于1555年4月再点兵8000进逼北信浓旭山城。
来啊，造作啊。
7月19日，双方于川中岛附近的犀川再次开展白刃战。上杉军渡河打了先手，战斗中信玄送给上杉内应的书信被谦信截获，但相对的，谦信伏击信玄的阴谋也没能奏效。
武田、上杉两军在屡战不果后，开始隔着犀川对峙，也不打，几万人就你瞅着我，我瞅着你。
摆上了这是。
最后，两方终于顶不住士气和粮草压力，由信玄请来今川义元的使者调停，于10月15日停战。
双方以川中岛为界，改日再战。
这里需要额外提一下，为什么要以川中岛为界。
川中岛地区位于北信浓犀川和千曲川交汇处，两川合流后的部分就是信浓川，乃日本第一长川。
这条母亲河在北信浓冲刷出大片适宜粮食种植的平原，川中岛地区作为信浓粮仓的地位毋庸置疑。
川中岛相距谦信居城春日山城仅70千米，如果整个地区落入信玄手里，以此构筑军事基地，一旦越后有变（别忘了虎视眈眈的北条氏），武田军随时能跨过信浓川侵入越后国境线。
同理，谦信拿住这个地区，只要信浓内乱，随时都能沿着千曲川逆击北信浓余部，拿下葛尾城威胁深志城和佐久郡。
如此战略要地，隔敌方手里都不踏实。
不久，信玄经过几年沉淀，终于又逮住了出兵机会。
谦信年少有为一统越后国时留下隐患，最终在信玄的轮番间谍策反下发生内乱。
56年8月17日，老臣大熊朝秀于越后起兵反叛。
次年，葛山城落合一族也起兵反越，2月，越后大雪阻道，谦信无法出兵南下。
建功立业，就在今日。
同年，武田军在信玄率领下雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江，数日内连克葛山城、善光寺、长沼城和大仓城。
武田兵锋甚至长驱直入打进越后国境包围了饭山城的高梨政赖，算是彻底出了第一次川中岛之战的恶气。
上杉氏这次吃亏主要是因为内乱。谦信此人应该是战国时代最有德行的大名了。他年少成名，但一直严于律己，不近色酒。更难得的是还一直向京都的破落幕府捐赠钱粮，甚至励志振兴幕府。
搁现在这叫三好青年，搁中国古代那是要进武庙的存在。
但他治军松散那也是远近闻名的，麾下北条高广曾多次反叛，他都既往不咎委以重任。也是因此，麾下将领分成两派习惯性政治倾轧，政治斗争贯穿谦信一朝都没有停止过。
1556年3月，堂堂国主的谦信甚至被属下的领土纷争逼得出家，直到武田军侵入越后国境内，才在属下的恳求下再度出山。
1557年，他迅速点兵1万人赶往信浓。5月12日，谦信很快找到突破口。上杉军沿着水内郡方向，自高坂城、坂木城一条线直接打到岩鼻城。
等到措手不及的信玄回援时，谦信趁机回援饭山城，于是越后之危解除，两军重新回到起跑线。
7月5日，武田军奇袭越后的糸鱼川。抢下要冲地方后，谦信后援断绝，上杉军成了有家难回的孤魂野鬼。
这应该是谦信处境最糟糕的一次了。8月，上杉、武田军在上野原血战，一个要走，一个要留。
最后，谦信麾下长尾政景经过多日鏖战终于驱逐糸鱼川的武田军，谦信收缩回越后，信玄的善光寺布置破灭，越后、甲斐国因此停战。
棋逢对手，佩服佩服。
虽然停战，双方其实已经陷入剑拔弩张的境地，互阴了几手后，两人都确认是对方是劲敌。
事不过三，一旦过三，就是死敌。
如果说前三次川中岛合战的交手还只是争输赢的话，接下来第四次，就是分生死了。
太危险这个老阴逼信玄。谦信觉得；
我也是这么想的。信玄说到。
