"昭和打昭关，尸首堆成山"这句民谣便是出自1937年的邵关狙击战，用于讽刺日本军队在昭关战役中的伤亡惨重，但始终无法攻克昭关。
1937年7月7日，日军制造了卢沟桥事变，并在8月13号对上海发动了大规模进攻。
1937年11月12日，日军占领上海。当时蒋介石背信弃义，张学良被软禁，国民军队于江南重兵集聚，江北兵力较弱，江苏靖江至扬州段，只有国军57军111师师长常恩多布防。11月中下旬，日军侵占上海后，苏州、无锡、常州相继沦陷，111师常恩多随着战局的变化，及时调动部署，守在长江北岸，以阻日寇渡江。
1937年12月8日，日军在攻陷镇江后，迅速部署兵力，对南京形成了包围之势。他们的目标是截断南京中国守军的撤退路线，进而全面控制苏北地区。12月13日凌晨，日寇从镇江渡江，在十五圩顺利登陆。他们计划在天亮前攻克扬州，却不料刚一上岸就遭到了常恩多率领的111师的猛烈反击。面对日军的飞机掩护和坦克开路，以及猛烈的炮火攻击，师长常恩多身先士卒，率领部队坚守在施家桥阵地，打退了敌人一次又一次的进攻。在这场激烈的战斗中，大批日军被击毙。
战争从13日凌晨持续到14日中午，日军又派一部队从霍家桥登陆，对111师形成夹击，常恩多果断指挥转移至仙女庙、三元桥以北，炸毁芒稻河上七闸桥、江家桥，运盐河的三元桥，并拆除河上的船闸，以阻日军水上入侵。
经过整整5天5夜的激战，枪声不绝于耳，弹雨如注，日军发动了上百次冲锋。我军阵地遭受严重破坏，几乎被炸成了焦土，然而将士们坚韧不拔，宁死不退，坚决阻止日军上岸。在这场惨烈的战斗中，111师官兵付出了巨大的牺牲，大半人员阵亡。
到了18日中午，日军利用橡皮阀偷渡芒稻河，从西向东发起攻击，常恩多率领的部队两面受敌，兵力严重不足。面对困境，常恩多果断下令向北撤退，驻守在昭关坝，继续坚守阵地。
1937年12月19日，日军占领邵伯，随后占领霍家桥，日寇初步完成了自城区东北迄西南半圆的弧形占领圈，此战日寇伤痛惨重，大半年时间日寇不敢再犯。
1938年5月8日，日寇在坦克飞机掩护下，出动千余精锐步骑兵急袭昭关坝，妄图打通运河，占领整个苏北。面对来势汹汹的日寇，常恩多师沉着应对，日军坦克刚到坝前，就触发了地雷，当即炸毁。而日军步兵刚上浮桥，即遭到我军伏击，来自轻重机枪的猛烈扫射，日军溃退返回扬州，日军首领重伤，转赴上海治疗。
1938年6月3日，日寇将分散在周边布防兵力集中，集合坦克、卡车十来台，骑兵数十名，连同五百多步兵，于凌晨再次进犯昭关坝。日军先以大炮猛轰，又以飞机轰炸我军后方阵地，随后坦克为先、步兵紧跟而上。第一辆坦克刚到昭关坝，就触雷车毁，多名骑兵及步兵未及退避，均被炸毙，常恩多初步遏住了敌军的凌厉攻势。第二辆、第三辆绕过被炸毁的坦克，继续开进，日军在重火力掩护下，强搭浮桥，常恩多率部集中了火力，将日军拦在了断桥南岸，与日军形成对峙。
当时英勇的当地群众孙伟策提出了战略性计策，他主动与两名中国士兵并肩作战，携带了一挺威力强大的机枪，乘坐采菱用的大澡盆，悄然划到了运河西堤，从后方对日军进行了猛烈的扫射，使得大批敌人非死即伤。我军坚守阵地，与敌人激战了一整天，日寇的伤亡人数达到了数百人，始终未能突破我方阵地。由于兵员损失严重，一时难以补充，日军最终不得不选择撤退。
1938年9月15日的拂晓时分，日寇向我国高庄摆渡阵地发起了猛烈的进攻。同时派遣了数十艘装甲汽船从邵伯湖迂回包抄，试图从右侧背袭取昭关坝。炮火轰鸣，昭关坝瞬间被日寇占领。面对如此严峻的形势，我方守军处境极为危险。我方军兵沉着应战，一方面组织兵力回击，一方面坚守阵地，同时一部分兵力从水道出发，抄近路进行助攻。经过激烈的战斗，我方成功击沉了数艘日寇的装甲车和汽船，给予敌人重创。200多名日寇在这场战斗中死伤惨重，其余的则纷纷向南撤离。
在9月15日的下午，经过一场激烈的战斗，我军成功收复了昭关坝。次日拂晓，我军乘胜追击，向日军发起猛烈进攻。日军见状，纷纷乘坐装甲汽艇逃往邵伯湖方向。至16日下午六时，经过一整天的激战，我军成功击退日军，歼敌数百人。日军在此次战斗中遭受重创，不得不暂时休整，养精蓄锐，等待下一次的进攻。
1939年3月9日，日寇再次兵分两路向昭关坝发起进攻。一路从扬州出发，步兵百余人、骑兵八十余骑，与驻守邵伯的日军联手，于当晚由南向北进攻昭关坝。另一路日军则趁我军忙于应对南来之敌，悄然从邵伯湖偷渡，于10号拂晓在露筋登陆，并迂回至我军后方阵地，由北向南合围昭关坝。尽管昭关守军英勇抵抗，但由于腹背受敌、伤亡惨重，且后援难以迅速赶到，他们被迫于3月10日上午撤离阵地。昭关坝就此落入日军之手。
这场战役，血战一年三个月，我军师长常恩多身先士卒，亲自操作火炮击毁日寇坦克，表现出了极高的军事才能和英勇无畏的精神。他的行动和决心，无疑增强了中国军队的士气，也让这场战役成为了中国抗日战争中的一段佳话。
昭关阻击战，尽管规模不大，但在中国的抗日战争史上留下了浓墨重彩的一笔。但其意义与作用却不容小觑。从昭关坝到高邮县城，短短几十里的路程，日军却耗费了一年零三个月的时间才得以跨越。相较之下，从侵占南京到占领扬州，日军仅用了一天的时间。昭关阻击战不仅打破了日军企图打通运河南北夹击中国守军的战略部署，更打破了日军不可战胜的神话。这场战斗极大地鼓舞了全国人民的斗志，为抗击侵略者注入了强大的动力。它见证了中国军民的英勇与智慧，也证明了中华民族在面对强敌时的不屈不挠、顽强抵抗的精神。
