冲绳是日本的最后一道防线，也是美国进入本土岛屿的最后一块垫脚石。对该岛屿的争夺是太平洋战争中最血腥的战斗之一。美国在那里遭受的伤亡比在太平洋战区的任何其他地方都多。在陆地上，美军死伤和失踪人数达7613人，伤员近32000人。在海上，有近5000人阵亡，7000多人受伤，这一数字超过了战争前两年任何一场战役的伤亡人数。超过110000名日军死于该岛。这些可怕的代价是战略、战术和地理环境变化的结果。日本最高指挥部放弃了阻止美国前进的计划，转而选择让敌人付出尽可能高的代价。在冲绳岛，日本守军形成了「一个三维、多层的相互支撑的火袋网络」，使攻击者暴露在毁灭性的火力之下。美军和海军陆战队不得不付出巨大的代价，将敌军阵地一个接一个地驱逐出去。
与此同时，掩护两栖攻击并提供近距离空中支援的美国第五舰队进入了日本岸基空中力量的射程，这些空中力量包括从九州、琉球和台湾地区发射的神风敢死队。空海交战双方都损失惨重。日本对美国舰队发动了10次主要的神风敢死队突袭和400多次单独出击。第一次自杀式袭击动用了355架神风敢死队飞机，是联合进攻行动的一部分，目的是为超级战列舰大和号周围组织的一支特遣部队护航。日本的袭击击沉了7艘船，并损坏了17艘，其中7艘不得不从行动现场撤回。然而，大和号舰队并没有在这次穿越中幸存下来，它的毁灭标志着日本水面舰队的终结。在这场战役中，美国海军遭受了骇人听闻的损失：
图 12：冲绳之战
战术力量平衡。 中国分析人士认为，冲绳之战是一场对美国一方非常有利的一边倒的较量。根据军事科学院的研究，美国依靠「绝对优势」进行两栖登陆。共有34艘载有2100多架飞机、约400艘水面战舰和1100多艘支援舰（包括约500艘两栖运输船）的航母参加了此次战役。大连舰艇学院的赵振宇观察到，美军拥有约1200艘舰船，其中包括至少40种不同类型的舰艇的压倒性优势。负责对两栖部队进行远程支援的快速航母特遣部队由16艘航母、8艘战列舰、13艘巡洋舰、54艘驱逐舰和约1300架舰载机组成。庞大的舰队还包括一支由4艘航母、约250架舰载机、2艘战列舰、6艘巡洋舰和15艘驱逐舰组成的英国分遣队。美国第10集团军的地面部队约有18万人。相比之下，美国部署的军队是日本军队的四倍多，舰船是日本海军的32倍，质量上乘的飞机数量与日本海军和陆军航空兵的数量大致相同。
海军力量的悬殊是马里亚纳群岛和莱特湾交战的结果，这些交战摧毁了联合舰队。一项研究将这种悬殊比作「杀鸡用牛刀」。 对日本在数量和质量上的优势使美国可以根据自己的需要利用冲绳周围的空气和海洋。这种不受限制的进出是美国两栖作战的必要先决条件。正如赵振宇解释的那样：掌握了琉球列岛周边的制空权和制海权，为对冲绳发动两栖作战和登陆后在岛上作战创造了条件。只有牢牢掌握制空权和制海权，海空火力才能支援登陆部队，后勤部队和补给才能及时到达前线，封锁才能切断岛外对敌方守军的各种支持。另有研究一致认为，美国依靠「海空力量的绝对优势」统领琉球周边海空，切断了日本对冲绳的增援，使美军舰机能够为地面部队提供「火力支援」
岸基空中力量。 就像他们关于中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役一样，中国分析人士对岸基空中力量的杀伤力表示赞赏。意料之中的是，他们密切关注日本大量使用神风敢死队（本质上是陆基载人巡航导弹）及其在冲绳岛争夺战中的作战影响。一位分析师认为，随着战争接近尾声，自杀式袭击的使用范围扩大是不可避免的。美国舰队的防空系统有效而强大，而日本飞行员素质和战斗经验的下降使得击穿敌方防空网络的损失率大大下降。因此，将资源和人力转向单向任务变得更加便宜和容易。换句话说，日本转向神风敢死队是对海战中不断变化的攻防平衡的有计划的应对措施。接着比较了传统轰炸和鱼雷战术与神风敢死队方法的相对有效性。前者的成功率往往不足10%，而自杀式袭击命中目标的几率超过40%，有的甚至接近50%。
如果使用常规战术，日本人预计会损失220架飞机，以对12艘舰艇进行登陆打击。相比之下，一场神风敢死队突袭会损失大约60架飞机来击中相同数量的敌方战斗人员。从1944年10月到1945年4月，大约2900架日本飞机袭击了美国舰队。其中，超过2100架采用轰炸和鱼雷战术，而只有800架用于神风敢死队。前一种方法对敌军进行了58次命中，造成了356次损失，而后者达到了216次命中并付出了568架飞机被击落的代价。换句话说，神风敢死队中有三分之一的成功， 而六次常规打击中只有一次击中了目标。因此，日本有充分的理由押注神风敢死队来保卫冲绳。为了攻击近海的敌方舰队，日本最高司令部下令启动菊水行动，这是一系列大规模的神风特攻队袭击，旨在让盟军海军付出高昂的代价。日本海军和日本陆军使用他们的岸基飞机来对抗美国对海洋的使用权。他们发动了十波重大空袭
第一次攻击发生在4月6日至7日，共有699架飞机，其中包括355架神风特攻队。这次袭击击沉了三艘驱逐舰、一艘坦克登陆舰和两艘弹药船，同时损坏了一艘战列舰、八艘驱逐舰、一艘护卫舰和一艘布雷舰。日本军队损失了335架飞机。第二波发生在4月12日至13日，出动了392架飞机，其中包括202架神风敢死队。这次袭击击沉了一艘驱逐舰和一艘登陆舰，并损坏了一艘战列舰、六艘驱逐舰、三艘护卫舰和一艘登陆舰。袭击者损失了205架飞机。5月初，多达300名神风特攻队出动进行一系列突袭，一直持续到战役结束。根据赵振宇的观点，在菊水行动期间，神风敢死队击沉了大约30艘船中的26艘，对大约360艘战舰造成了大部分损失。一些中国评论员把注意力集中在「神风特攻」成功的战术效果上。美国人第一次遭遇菊水攻击驱逐舰布什号和卡尔霍恩号的情况。
载人导弹，即奥卡飞机如何撞上曼纳特-L-阿贝勒号，将该舰撕成两半。哈德利号和埃文斯号对日本多次空袭的英勇抵抗。一位作者讲述了神风特谴队的袭击，使快速航母邦克山号和企业号暂时无法行动，迫使第38特遣部队指挥官、海军中将马克·米彻在四天内两次转移他的旗舰。这些记录讲述了神风特攻队对美国舰队造成的实际破坏和心理恐惧。还明确将超级战列舰大和号的毁灭与岸基空中力量联系起来。海军分析人士强烈批评日本出动大和号及其护卫舰的决定，他指出，缺乏空中掩护导致日本舰队被歼灭。他叙述说，从九州野谷空军基地出发的第五航空队由于燃料不足，只能提供有限的空中掩护。更重要的是，与大和号出动同时进行的第一次菊水行动消耗了很多日本岸基空中力量。
这种平行行动使得水面特种攻击部队不可避免地被分配到参与这场绝对的自杀式行动。对于美国方面来说，空袭大和号舰队的时间和地点在一定程度上是根据对陆基空中威胁的计算决定的。敌人的舰队不得不被拖到九州岛的日本飞机无法到达的地方，也不能再撤退了。对于美国方面，中国分析人士一致认为，成功登陆萩溪海滩，切断了防御者的南北交通，使攻击者能够迅速占领附近的读谷和嘉手纳机场。这些机场被证明是极其宝贵的资源：它们成为了美国人可以使用岸基飞机支持地面行动的发射台。同样重要的是，美国在读谷和嘉手纳的战术飞机在冲绳周围进行了战斗空中巡逻，拦截日本神风敢死队，击落了数百架敌机。这些机场的远程战斗机对九州的空军基地进行了深度扫荡，迫使日本人将他们的飞机重新部署到位于冲绳岛的美国岸基空中力量射程之外的基地。
简而言之，岸基飞机的存在与否对战役的进行有相当大的影响。双方都强烈地感受到陆基空中威胁的危险。 制空行动。 中国分析人士评估了美国如何应对空中威胁，因为冲绳行动使其部队处于日本岸基空军的范围之内。对他们来说，美国的空军和海军力量采用了进攻和防御手段，有效地削弱了日本的空中攻势。然而，他们认识到，日本人仍然设法对美军造成了重大伤害，尤其是对水面舰队。较弱的一方能够利用其日益减少的资源和选择来施加沉重的代价。在登陆行动之前，盟军舰队释放了其空中力量，在全战区范围内开展了削弱日本空军力量的行动。舰载机轰炸了敌方在九州、四国、琉球和台湾地区的空军基地，以隔离战场并在进攻前切断冲绳的空中交通。英国特遣队，即指定的第57特遣队，通过打击日本在咲岛群岛、琉球南部和台湾地区北部的机场，
对空中压制做出了贡献。3月18日，在九州海岸附近行动的美国快速航母对敌方空军基地进行了突袭。海军中将的第五航空舰队发起反击，对「企业」号和「约克城」号航母造成了轻微的破坏。第二天，日本人袭击了黄蜂号和富兰克林号航母。前者在撤退维修之前能够继续作业，而后者则遭受重创，舰体严重受损，造成724人死亡，265人受伤。这些遭遇预示着即将到来的致命空袭。
图 13：冲绳岛的南北两翼
虽然航母袭击摧毁了日本数百架地面和空中飞机，并暂时削弱了日本进行空中反攻的能力，但中国研究指出，美军无法消除来自九州的空中威胁。对于美国来说，有太多的飞机场分布广泛且有相对较好防空炮兵防御，美国无法消灭南部主岛上的日本空中力量。因此，美国海军在冲绳岛附近水域部署了快速航母和护航航母，为两栖作战提供了保护伞。这反过来又使这些航母和相关战斗人员暴露在随后的日本空袭中。日本的岸基空中力量迫使美国的机动资产固定在原地，阻止它们在其他地方执行其他任务。日本的岸基空中力量，尤其是神风敢死队，迫使美国人发展精心设计的分层防御，以保护他们的水面舰队和岛屿行动。在战役期间，美国海军在冲绳周围部署了一个由多个站点组成的舰载雷达纠察队。
在每个预警哨所的中心，都是配备了传感器的驱逐舰，以探测来袭的敌机和通信设备，以指挥美国舰载战斗空中巡逻。全副武装的登陆艇支援舰为空中监视工作提供了额外的火力。在冲绳建立陆基雷达以缓解海上纠察队的压力之前，美国海军已经设立了十几个监测站，每个站点有两到四艘驱逐舰和两到四艘登陆舰。从1945年2月到5月，这些驱逐舰纠察队首当其冲地受到了神风特攻队的袭击。在自杀式袭击中，36起针对战列舰和巡洋舰，54起针对航母，193起针对驱逐舰，占总数的近40%。在参与防空计划的101艘驱逐舰中，有10艘被击沉，32艘受损，伤亡率超过40%。尽管如此，美军还是对日本空军造成了沉重的打击，击毙了约1000人。
中国分析人士明确地将他们认为是冲绳周边现代攻防反制空战的前身应用于当代环境。解放军的一项内部研究将美国在冲绳登陆之前的空袭行动描述为「饱和式空袭」的早期表现。它认为，美国对九州、四国、台湾地区和冲绳的机场和海军基地进行的空袭给日本造成了严重损失，并使美军迅速获得了制空权。这种空中优势使美军能够对冲绳的日本守军进行后续行动。在21世纪的岛屿战役中，饱和式空袭将「全面攻击岛屿前线和后方的所有重要军事目标，特别是防空系统和C4ISR[指挥、控制、通信、计算机、情报、监视和侦察]系统。」该研究进一步解释说，饱和式空袭旨在一举摧毁并剥夺对手喘息的空间和反击的机会，从而确定战役的进程。这是一种以强攻弱的空袭方式，强者在空中力量上享有绝对优势且准备充分。
我军的研究认为美国在第一次海湾战争中的空袭行动是现代饱和式空袭的典型。步兵学院的一本关于岛屿战役的书将冲绳周围的雷达警戒哨描述为海上综合防空的早期表现，使防御者能够发现空中威胁并迅速做出反应。雷达的有效使用对周围环境的感知是成功的关键。该研究认为，「美国海军形成了环形预警雷达网络和防空火力系统，充分体现了联合防空和一体化防御的作战理念。」 该研究进一步认为，防空努力预示着「制电磁权」在现代战争中的重要性，这是解放军当下的首要任务。原南京军区军事研究室一位分析人士认为，冲绳战役表明，「如果登陆方不能夺取和保持制空权，那么两栖作战就很难取得成功」。根据作者的说法，解放军的教训是在未来的登陆战役中采取「攻势防空」态势。我军必须准备好先机制敌和制空于地。
具体来说，它「必须寻求一举摧毁和有效压制主要空军基地和航空编队等重要目标」。为此，我军必须用常规弹道导弹轰炸空军基地，进行大规模空袭以捕获地面上的敌方空中力量，并动用特种作战部队攻击或破坏机场设施。攻势防空的另一个要素是夺取电磁频谱的指挥权，电磁频谱是作战单位相互通信、感知作战环境并将弹药引导到目标的媒介。在对抗登陆中，解放军必须在空中、海上和地面上使用各种电子干扰方法建立「电磁屏障」，以降低对手的态势感知能力。同时，必须使用电子战进行佯攻以误导和迷惑对手。此外，它还必须建立陆、海、空三军的立体预警系统，以检测来袭的空中威胁。最后，必须制定各种战术，对敌人的指挥和控制系统进行「重点打击」。特别是，必须集中力量摧毁对手的预警机，这是战斗力的关键环节。
如果对手感知周围环境的能力受到严重破坏，可能会影响其整体表现，甚至导致瘫痪。这样的行动将寻求解除对手空中力量的武装、欺骗、探测并使其失聪，从而为两栖行动创造更有利的条件。这一观点与解放军的理论相一致，即要求在重大战役开始时夺取信息领域的指挥权并获得空中优势。 后勤。 就像他们对瓜达尔卡纳尔岛战役的评估一样，中国观察人员对美军在战斗中的后勤保障实力给予了高度评价。赞许地将冲绳战役描述为一场「海上后勤战」。在支援舰中，近460艘是用于支持岸上行动的运输船和两栖艇。在战斗初期，这支后勤舰队运载物资84万余吨，补给弹药近19万吨，燃油120万余吨。另一位观察人士惊讶地发现，
在战斗中，大约270万包香烟和2400多万封邮件被送到了部队。美军之所以能取得胜利，关键在于强大的火力、周密的准备、制海权和制空权、出色的后勤保障。」中国评论人士密切关注跨越太平洋的远距离供应链所扮演的角色。他们指出，西海岸的港口与冲绳相隔约6250海里，需要超过25天的时间才能跨越这段距离。来自旧金山和西雅图等港口城市的大部分物资必须经过夏威夷，然后到达马里亚纳群岛的转运枢纽，然后再运往前线部队。根据一项研究，单批货物到达战区的整个过程大约需要120天。据时任总后勤部工作人员介绍，货物的下单和订单准备用时约30天，货物的采购和装载用时约60天，货物的运输又是一个月。鉴于这样的时间表，精心的计划和协调对于成功至关重要。供应链的重大中断可能会对岸上的战斗产生重大的连锁反应。
美军占领庆良间群岛视为完成供应链的关键后勤组成部分。该岛群位于那霸海岸以西约24公里处，是两栖作战的「理想的前进基地。这些岛屿为船只提供后勤保障，是一个可容纳75艘大型船只，以及位于战区附近的永久补给基地。庆良间群岛为横跨太平洋的漫长的补给线提供了一个可靠的终点，为船只、飞机和部队提供了一个稳定而牢固的前沿基地，以及一个位于作战区域内的后勤基地。此外，在战役开始时就夺取这些岛屿的大胆决定使日本人失去了平衡，并剥夺了他们进行自杀式船只袭击的发射台。两位大校对美国人大加赞扬，热情洋溢地总结道：「总之，对庆良间群岛的征服和使用，无论是支持美国的战斗还是后勤，都是对战斗产生广泛有益影响的神来之笔。他们是美国军事战略规划中的重中之重。」
美国海军为这次行动集结的庞大的两栖和后勤舰队是这场战役取得成功的关键因素。两栖突击部队由八个运输组组成。每组通常由15艘攻击型运输船、6艘攻击型货船、25艘坦克登陆舰、10艘中型登陆舰和1艘船坞登陆舰组成。除了管理庞大的舰队外，规划人员还必须协调分散在太平洋各处的部队和物资的装载，包括西海岸、夏威夷、新喀里多尼亚、圣埃斯皮里图、所罗门群岛、菲律宾和马里亚纳群岛。例如，他们必须协调从旧金山和西雅图出发的13艘载有3000名士兵和30000吨物资的船只，从瓦胡岛出发的39艘船，运载1.2万名士兵和6万吨物资;从马里亚纳群岛出发的60艘船，运载3万名士兵和8万吨物资。确保这支载有约18万人和74.7万吨物资的舰队在正确的时间从不同的地点抵达冲绳附近是一项极其复杂的组织工作。
后勤支援舰队包括加油船、弹药船、医疗船、修理船、浮动干船坞、远洋舰队拖船、航空运输船和调查船。护航航母和驱逐舰保护这支舰队免受敌人的威胁。实际上，这支舰队是一个漂浮的海上支援基地。」 巨大的燃料消耗需要一个横跨太平洋的储存设施网络——从西海岸延伸到夏威夷，再到马里亚纳群岛，再到乌利希——以使美军保持在战斗状态。在战役期间，随时都有大约40艘加油船穿梭于乌利希和冲绳之间。从4月4日到20日，加油机为舰队提供了167000桶重柴油和385000加仑航空燃料。截至5月底，石油公司已经运送了近850万桶重柴油、25.9万加仑轻柴油和47.7万加仑航空燃料。满足弹药需求的补给是另一项主要工作。仅在战役的初始阶段就需要三倍于夺取马里亚纳群岛所需的弹药。在海上，炮火和掩护特遣部队轰炸岸上的目标以支持地面行动。
在整个战斗过程中，其军舰发射了572000多发5英寸或更大口径的炮弹。高消耗率需要大量的补给。事实上，将舰队的海上弹药补给量描述为「令人难以置信」。在战斗中，弹药船向快速航母特遣部队交付了超过112000发大口径炮弹、超过42000枚炸弹、83枚鱼雷和810枚深水炸弹，这只是七个特遣部队中的一个。张和王将岸上的后勤支持视为该战役成功的另一个因素。美军迅速在滩头阵地上建立登陆点，以便有效地向前线作战部队卸载和运输大量物资。从4月初到6月下旬，补给点卸载了超过200万吨的物资。随着部队向南推进，前沿补给站被建立起来以到达前线。在5月的大雨冲毁了主要道路后，坦克登陆舰和履带式两栖车辆在沿海前沿仓库和垃圾场附近的新登陆点向岸上运送补给。张和王发现，集中使用登陆艇在滩头阵地直接卸载物资，大大提高了美军行动的速度和突发性。
