据观察者网报道，第75届国际宇航大会在意大利米兰举行。此次活动有60多国派代表出席，而中美太空竞争话题被广泛提及。活动期间，中国太空探索成果获得普遍关注，嫦娥六号探测器今年6月完成人类历史上首次月球背面取样。取得月背土壤1935.3克，中方随后宣布，向各国开放月壤研究申请渠道。于10月14日到18日举行的国际宇航大会期间，中方展出75毫克月壤样品。这是月背土壤样品首次公开展出。相比于各国代表的密集关注，作为大会主角之一的美方代表处于尴尬之中。
由于美国国内法沃尔夫条款的存在，NASA与中国航天的合作机会被阻断。在中国航天成果落后于美方时，沃尔夫条款隔绝中美航天交流，起到美方自以为的对华扼阻作用。而在中国航天成果对美方有所领先的当下，沃尔夫条款正让美国作茧自缚。其中，国际空间站由美方主导，俄罗斯、欧盟等多方参与建设管理。相比于中国空间站，美方在主导性上不足。
中国实现月球背面取样后，美国航天接连发生发射故障。发生人员无法自国际空间站返回，卫星爆炸等事故。美方未能复刻中方成果，尚未实现月球背面土壤取样，跟进前沿研究成果的刚需下，NASA局长纳尔逊不得不寻求绕过沃尔夫条款并推进对华合作。纳尔逊在国际宇航大会期间透露，NASA官员正同中方谈判，商讨月壤租借事项。
纳尔逊表示，他认为与中方的谈判会取得积极成果，中方将同意租借。除需付出成本与中方确定租借条款外。纳尔逊还需应对美国国内关于沃尔夫条款的硬性规定。纳尔逊向英媒表示，他在1-2个月前已向美国议员保证。此次合作不会造成国家安全问题。纳尔逊还需FBI配合，以向美国国会提供进一步的安全认证。纳尔逊耗费周折也要尽可能租借月壤的背景，是对科技制高点的争夺，航海时期的地理发现，为西方的科技迭代与验证赋能。
当下的外空探索时期，同样是新科技成果喷薄的机遇。中国率先取得的月球背面样品，对材料科学为代表的多个技术领域具有明显的推动作用。美国大学、机构、企业，显然不愿在这场先发性的争夺上落后。当下，美国工业企业过度金融化的后果正逐步显露。受波及者，既包括美国萎靡的汽车、造船业，也包括航空航天产业。波音飞船接连的发射故障，使得滞留国际空间站的两名美国宇航员返回时间延长到明年。
而10月19日，波音制造的一颗高轨卫星在轨发生爆炸。其2016年入轨，2017年投入运营，预计运行时间15-20年。其运行7年便以爆炸收场，背后原因无法不让人联想到波音频发的设备质量问题。美方试图与中国登月对标的阿尔忒弥斯计划，也在不断修改任务目标。10月中旬的国际宇航大会，是中美各自影响力的展现窗口。
大会前，中国实践十九号卫星发射后实现回收，验证其重复使用指标。美国发射了木星探测器。相比于中国逐步落实的航天工程，美国的自身腐化及工业空洞问题，在使美国难以对标中国进展。NASA因沃尔夫条款的尴尬，一定程度上是美国困局的缩影。
