据联合早报报道，帕劳总统惠普斯在新西兰外长彼得斯正式访问期间，发表讲话称，中国大陆「将旅游业武器化」，从而迫使其与台湾断绝关系。惠普斯指出，虽然他们需要经济发展，到那时他们也很珍视与台湾的「伙伴关系」。惠普斯强调，他们愿意成为中国大陆的朋友，但绝不会以牺牲与台湾的关系为代价。
惠普斯这番表态，就是典型的既要又要的心态。帕劳既想与大陆搞好关系，以拉拢大陆游客前往帕劳，刺激其旅游业的发展，但其秉持的原则和立场却与民进党当局更加一致。惠普斯的这种心态显然是不现实的，帕劳政府如果不接受「一个中国」，是无法和大陆做朋友的。
其实，已经不是惠普斯第一次对中国进行指责了。早在惠普斯此前访问日本的时候，就曾污蔑中国大陆今年3月对帕劳展开了大规模网络攻击，并透露日本、美国和台湾地区已提出帮助帕劳加强网络防御。惠普斯这番话完全是无稽之谈，无非就是为了给自己脸上贴金，同时抹黑中国大陆。
帕劳作为太平洋的岛国之一，其支柱产业就是渔业和旅游业，且其旅游业就占据了国内生产总值的50%左右，而此前中国游客曾占据了前往帕劳游客总数的一半。据相关数据显示，在2017年赴帕劳的12.2万游客中，就有5.5万人来自中国大陆，其中还有9000人来自台湾地区。虽然2019年中国赴帕劳的游客只有2.8万人，但依旧是帕劳的最大游客来源国。
2020年新冠疫情爆发后，往来帕劳国际的航班大幅减少，这也使得前往帕劳的游客数量骤降，在疫情过后，游客数量不仅没有任何回暖的迹象，反而还保持着稳定的下滑。此外，由于帕劳并没有与中国大陆建交，所以前往帕劳旅游也伴随着一定的安全风险。外交部领事司今年6月曾发文，希望赴帕劳旅游的中国公民，切实提高安全防范意识，谨慎思考。
在中国游客数量骤减之后，帕劳的旅游业也变得非常不景气，空荡的酒店客房、无人乘坐的游船以及倒闭的旅行社，无疑对依赖旅游业的帕劳经济造成了巨大的冲击，这也从侧面反映出中国大陆的影响力和重要性。需要指出的是，帕劳是台湾在全世界仅剩的12个「邦交国」之一，而近年来基里巴斯、所罗门群岛和瑙鲁，都已放弃台湾转而承认中国大陆了。
从帕劳一直维护与民进党当局的「友谊」就可以看出，尽管中国大陆的游客为帕劳带去了巨大的经济利益，帕劳政府并未形成正确的认知。而帕劳这种消极的态度，也是令其中国游客数量骤减的主要原因之一，毕竟在国家权益面前，任何一个中国公民都不会为之妥协。
从目前来看，帕劳这个岛国在地缘政治中的定位和选择，并不利于中帕关系的发展，对帕劳自身也造成了不小的困扰。像帕劳这种吃着中国的饭，却砸了中国的锅的这种行为，实际上也是在切断了自己的后路。可以肯定的是，无论帕劳如何维护与民进党当局的关系，都是无济于事的，因为台湾给不了帕劳真正想要的。如果帕劳真的想振兴自己的旅游业，就要做出正确的选择，不要等到无法挽回，到时候只会追悔莫及。
