在美国华盛顿举行的北约峰会上，西方国家渲染亚太地区紧张局势，发表大量抹黑和极具挑衅意味的涉华言论，而就在北约放话支持盟国与亚太伙伴，举行更多海上演习之际，美国海岸警卫队在阿拉斯加附近海域，发现了数艘中国军舰。
据观察者网报道，美国海岸警卫队发布声明称，其巡逻舰「金博尔」号在阿留申群岛经济专属区，以北大约100海里处，发现3艘中国海军舰船，同时美国军机在阿姆克塔海峡以北大约70海里处，也发现了1艘中国军舰。按照国际海洋法规定，其实中国军舰已经驶入美国专属经济区，但美国当下的反应却出人意料，在声明中主动承认中国海军的行动，符合国际规则和规范，并强调虽然中国军舰已经进入美国专属经济区，但也都是在国际水域通行。此外，以美海警巡逻舰了解到的情况，中国军舰驶过美专属经济区后进入北太平洋，是在执行「航行自由行动」。
对于中国军舰现身美国专属经济区，美方一改往日强硬姿态，公开表态称相关行动符合国际法，这是比较罕见的。此前中国军舰也出现在美专属经济区内，但美国要么试图掩盖中国军舰现身的事实，要么就以各种手段跟监中国军舰，警惕性非常高。如今美国放低姿态，指明中国军舰的存在符合国际规则，可以看作是向中方「服软」的表现，而促使美国态度发生转变，有多个方面的原因。
首先，在举行北约峰会的节点上，中国多艘军舰驶入美国专属经济区，美方似乎也读懂了这样的「巧合」，所以才会保持相对理性谨慎的态度看待此事。加上美国此前承认中国和美国的海军实力旗鼓相当，甚至中国的造舰能力还超过美国，从这个角度出发，中国实力肉眼可见的增强，美国也没有底气与中方叫嚣。另一方面，中国军舰通过无线电告知美海警巡逻舰，我舰船是在进行「航行自由行动」，鉴于美国多次标榜其在亚太地区的海上行动，符合「航行自由」规定，是基于规则的国际秩序，因此在中国军舰驶入美专属经济区时，美方不得不承认这符合国际法。
中国军舰以航行自由回敬美国，用这招让美国无话可说，就是以其人之道还治其人之身。其实，从美国以「航行自由」为借此介入南海事务开始，所谓的航行自由行动完全成为美国维系全球海洋霸权的工具，美方仗着自身强大的海军力量，随意定义「航行自由」的内涵，实际上美军舰的行为早已超越「航行自由」的范畴。比如美军派遣军舰到南海，明摆就是给菲律宾「撑腰打气」，以此给中方施压。如今中国舰队出现在美国专属经济区内，正好也符合美国促进的「航行自由」，直接堵住了美国的嘴。
需要指出的是，中国军舰的航行活动是符合国际规则和规范的，美方的声明也是在陈述事实，相关行动对地区安全局势不存在任何影响。至于北约诬称中国构成的严峻安全挑战，也根本站不住脚，反而某些西方大国，才是搅乱亚太地区安全局势的罪魁祸首。在此中方也告诫以美国为首的域外国家，南海的航行自由完全不存在问题，但以合作为名搞对抗，拼凑小圈子，中方必将采取坚决反制措施。
