从2022年7月乌克兰将美制「海马斯」用于战场，整整20个月过去后，俄罗斯军队才在不久前，证据确凿地摧毁第一台「海马斯」。期间后者也曾多次宣称击毁「海马斯」，甚至还有疑似在乌克兰受损的「海马斯」运回美国修复，但还是只有最近这次被认可。优秀的打击效果加上超低战损率，是「海马斯」最好的广告，这两年也因此频频斩获订单。相比之下，美制M-777虽然刚进入战场时也名声大噪，但很快就败下阵来，两款美军现役顶尖陆战支援火力的迥异结局，给中国军队提供了最生动的例子。
美制「海马斯」火箭炮实战表现亮眼
身管火炮的应用历史非常漫长，火箭炮严格来说是二战才开始大规模装备，后者虽然在影视作品里往往能一锤定音，但实际地位一直在身管火炮之下，原因主要是射程和精度问题。苏联在二战中非常喜欢使用火箭炮，装备规模是诸国之最，背后原因是火箭炮加工技术简单，集群使用又很符合苏联「爆兵流」的军事理念。战后两者进一步发展，但地位变化不大，直到美国在80年代末推出制导火箭炮，形式顿时为之一变。
苏联经典「喀秋莎」火箭炮结构非常简单
通过在火箭弹头部加装导引头，将命中精度控制在15米以内，火箭炮的打击能力由此质变，初次登上战场就重创伊拉克军队，后者将其畏惧地称为「钢雨」（指M-270制导火箭炮使用子母弹的恐怖场面）。其他国家纷纷跟进，中国也在90年代末，推出了早期的「卫士」系列和著名的03式远火。也就是在这时，火箭炮才真正登堂入室，成为与身管火炮齐名的主力装备。有意思的是，传统身管火炮这时也没闲着，其不仅也发展出搭载导引头的制导炮弹，而且还衍生出卡车炮和空运火炮的新品类。
PHL-03远程火箭炮相当有名气
所谓卡车炮，并不是指由卡车拖拽的牵引火炮，而是搭载在越野卡车底盘上，拥有极强机动性的轻量型火炮。一般认为现代卡车炮的开山鼻祖是法制「凯撒」，国内也以PCL-09式为过渡，后面发展出PCL-161/171/181家族。相比于更早的履带式自行火炮，卡车炮最大优势就是成本低（大概能便宜一半）、公路机动快，缺点是没有后者的三防能力，越野水平也差一些。空运火炮就是指专门进行减重，可以由直升机吊运的超轻型牵引火炮，目前使用的只有美制M-777和中国AH-4（出口阿联酋）。
国内早年装备的PCL-09式卡车炮
俄乌开战后，各个类型的身管火炮、火箭炮都被送上战场，彼此之间的实战表现差距也非常大。其中牵引火炮和非制导火箭炮表现最差，不仅杀伤效率低，而且很容易被对手捕捉，后续很少出现在一线。M-777一开始凭借优秀的火控表现不俗，但由于乌克兰没有调运的重型直升机，实际上只能作为牵引火炮使用，在俄罗斯无人机作战成熟后，损失也不小。各国自行火炮和卡车炮表现都不错，偶尔能见到被无人机、远程火力命中的情况，但损失率还可以接受。M-270和「海马斯」表现最佳，前后一共交付了不到40台，目前能确认的损失只有一台。
缺乏重型直升机支持的M-777也就是普通牵引火炮
从打击效果来看，自行火炮和卡车炮的表现也可圈可点，信息化作战体系的加持确实不同凡响，并且能和制导火箭炮互补配合。后者的优势在于「打完就走」，不仅自身安全，而且瞬时投送火力密度大，适合爆发打击缺乏防护的重点目标。身管火炮即使使用普通炮弹，精度也堪比制导火箭弹，火力持续性好，有一定破防能力。问题在于，在无人机比例超高的乌克兰战场，持续性输出意味着巨大的安全风险，时间太短打击力度又不够，如何权衡炮击规模和时间，对现代炮兵部队异常关键。
乌克兰战场上的法制「凯撒」卡车炮
换句话说，虽然身管火炮在乌克兰战场上，总给人一种默默无闻，被「海马斯」压制的情况，但实际上其仍然是陆战火力基石，完成了绝大部分支援任务。制导火箭炮在技术上完全能和身管火炮并列甚至超出，但实际上应用范围还是受到很大限制。毕竟但凡带「制导」两个字的武器，由于储存条件苛刻，成本高昂，日常库存都不会很多。这也就是大国非常重视简易制导炸弹的原因——生产制导元件总比整件武器要简单得多。相比之下，大国储存炮弹动辄就是上百万发，两者根本就不在一个数量级。
炮弹才是身管火炮的关键优势
国内这些年不仅大力发展制导火箭炮和无人机，同时也装备了为数众多的各式野战机动单位。从乌克兰战场的实战经验来看，这是非常超前且正确的做法。相比之下，美制M-777虽然前几年名气很大，但实战局限性很强，最起码大部分国家都只能作为普通牵引火炮使用。而尽管国内这套体系并没有展示自己的威力，但随着巴基斯坦等国家采购并装备到一线，距离其名震全球以至于开拓新局面并不遥远。
