1990年，刚从老山前线退下来的张太恒，担任成都军区司令员。第二年，张太恒和副司令员张德福为更加了解军区态势，一起视察边境。
没想到，他们乘坐的直升机刚升空，张德福所乘的那架直升机坠机。听到「轰」的一声，张太恒只来得及看到后面直升机撞向山崖，瞬间下落。
事故发生后，张太恒马上联络附近哨所，组织力量前去救援。西南地区多山地，坠机地点也异常偏僻难走，等救援队到达坠机地点时，已是四个小时后，直升机乘坐人员全部重伤牺牲。
中央军委对这件事特别重视，当即成立调查小组，责令尽快调查事故起因，张太恒当时是成都军区司令员，调查结束后，因工作疏忽被直接免职。
面对军委的决定，张太恒没有任何怨言，内心很自责，向中央军委递交深刻的检讨报告。
刚上任没多久就出事故被免职，这次事故对张太恒也有很大的打击，同时也对各军区有一个警醒，不管什么时候，保证官兵的生命安全都是重中之重。
张太恒可谓是一名老将，山东人，1931年出生于一个普通家庭。抗日战争末期，张太恒加入抗日队伍，因他年纪尚小，所以最刚开始是担任部队的交通员，他灵活机变，在自己的家乡为抗击日军做贡献。
解放战争时期，张太恒所在的部队并入华东野战军，他参加了一系列解放山东的战役。
在参加围歼杜聿明部的战役里，张太恒冲在最前面，被两枪流弹打中，其中有一颗子弹擦着他的坐骨神经而过，幸好战友们及时将他送到野战医院，经过治疗，张太恒痊愈出院。
凭借在战场上的敢拼敢打，张太恒很快成长起来，从一个普通的通信兵，一路晋升，从班长、排长到副连长，这时他才刚刚成年，18岁的张太恒已经是解放军骨干。
他也没有辜负部队对他的栽培和期望，接下来的岁月里，张太恒一直留在部队，见证解放军的成长变化。
建国后，张太恒作为年轻一辈的军人，被组织看中，送他到军事学院深造。
毕业后，张太恒回到部队担任某师某团部副参谋长，这时，他已从一名名不经传的小兵成长为部队领导。
老山战役时，张太恒担任前线指挥官，负责对越防御作战。面对越战的严峻形势和对战地区的复杂地形，张太恒一上任就着手调整战斗布置，整合部队优势，力求各部门在对敌作战中发挥最大效能。
在张太恒的指挥下，部队发起多次对敌袭击的反击行动，有效打击了越军的侵扰。
在对敌一年多时间里，张太恒还总结出一套行之有效的作战理论，把自己的对敌经验撰写成为战术指导文件，为解放军的山地丛林战斗力再添助力。
因张太恒在老山战役中的出色领导力，在战斗中的种种功绩，于1988年授中将军衔。
刚从老山退下来，张太恒前往成都军区担任司令员，不久后因坠机事件免职，后调任至南京军区担任副司令员。
张太恒在南京军区兢兢业业工作，并没有因为降职有任何不满情绪，他努力工作，取得一定成绩，后来担任济南军区司令员。
重新担任一区一把手，张太恒工作更认真谨慎，把对战友的愧疚都融入到平常的细致工作中。
1994年，63岁的张太恒晋升上将军衔，这位历经磨难的革命者，再次登上顶峰。
张太恒并没有因为荣誉加身而骄傲，把自己的心血都投入到解放军的正规化，现代化建设上，65岁退出现役，将接力棒交给更年轻的后来者。
2005年1月，张太恒病逝于北京，年七十四岁。他的一生都奉献给了解放军，斯人虽逝，光辉永存。
