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[环球时报驻澳大利亚特约记者 达乔 环球时报记者 陈子帅]美英澳三国落实「奥库斯」(AUKUS)协议进展受阻。据路透社报道,英澳两国并未在原定时间获得美国【国际武器贸易条例】(ITAR)的豁免资格,从而影响包括帮助澳大利亚组建核潜艇部队在内的一系列「奥库斯」防务合作项目。
据路透社报道,ITAR严格管制美国与他国共享高度保密技术。美国总统拜登去年12月22日签署的「2024财年国防授权法案」要求,最晚要在120天内决定澳英是否拥有「与美国相当」的出口管制制度,以获得ITAR的贸易豁免,而这一期限已经于4月20日到期。不过,美国国务院宣称:「我们完全有望在未来120天内,根据利益相关者的意见,最终确定新的贸易豁免。」
对于美国国务院的上述声明,英国和澳大利亚政府均表示欢迎。不过,外界也在质疑豁免一事究竟能否达成。美国众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔说,拜登政府未能在最初截止日期前给予澳英ITAR豁免,因此这是一个「负面的认证」且「非常不幸」。美国商务部上周四宣布将缩减对两国的出口管制要求,但也仅局限于部分国防相关物品,无法涵盖由美国国务院政军事务局负责管理的、受ITAR条例约束的物品。美国国防部前高级官员杰夫·比阿洛斯透露称,自从约25年前五角大楼首次提出为英国和澳大利亚提供全面豁免以来,国务院就一直在抵制。
另一方面,澳大利亚防务公司对本国可能复制美国出口管制制度感到不满。据美国【防务新闻】报道,这些企业担心,引入严格的美国出口管制法规可能会阻碍它们与非「奥库斯」国家的合作和生意。澳大利亚量子技术公司Q-CTRL首席执行官比尔库克表示,该公司「认为正确的方法不是引入世界上每个人都认为行不通的整个系统」,他批评美国的要求将「从根本上限制(澳公司)对奥库斯协议以外的国家出口」,这对严重依赖出口市场的澳大利亚供应商没有任何帮助。美国兰德公司研究员2月在【乔治敦国际事务月刊】上也撰文点出,澳大利亚寻求加强其国防贸易控制制度,这将改善与「奥库斯」伙伴的合作,但科学界担心这将影响澳与其他合作伙伴的接触。
复旦大学美国研究中心教授张家栋21日告诉【环球时报】记者,ITAR的确是妨碍美英澳三国防务合作的重要因素。目前由白宫来判断英国与澳大利亚的出口管制是否达到美国标准,其潜台词是,美国行政当局正在将武器出口条例作为筹码来向英澳施压,最终目的是让两国的出口管制体系与美国对接。而从美国国务院的表态来看,它们有些「催促」白宫的意思,认为行政当局「过于计较」,导致合作迟迟不能开展。
「奥库斯」盟友抱怨美国体制阻碍核潜艇计划早已有之。去年,英国第一海务大臣、海军上将本·基伊就表示,美国不应该利用法规来维持竞争优势,而他指的法规就是ITAR。澳大利亚驻美大使陆克文认为,对敏感军事技术的严格出口管制,可能会减缓在「奥库斯」框架下盟友间核推进技术的共享。