故事讲述人：姜涛
为便于阅读使用第一人称。
我来自农村，大家都说我，老实本分。三个月的新兵生活，让我认清了自己，一到老兵连，我便主动申请去了炊事班。有一次我躲在菜地里练「刀功」，正好被来连队检查工作的师后勤部长看见，我的人生轨迹发生了改变，如今想起，都令我感慨不已！
我是贵州安顺人，老家是大山深处的农村。父母都是憨厚的庄稼人，我在家里排行老三，还有一个姐姐，一个哥哥。
我们那里的人结婚早，等我十八岁刚成年时，姐姐、哥哥都已成了家，有了娃，他们跟我父母一样，仍然是老老实实的种粮人。
我看到姐姐、哥哥，仿佛就看到了我的未来，夜深人静的时候，想一想，实在不甘心，外面的世界那么大，我怎么能偏于一隅。
其实父亲自己吃了没文化的亏，还是很重视子女教育的，无奈我们姊妹仨都没有能靠读书改变命运。
尤其是我，心比天高，总幻想着外面大世界，十一岁时，就曾独自一人翻过几座大山准备去「大城市」镇宁县城去见识一番，却根本摸不清方向，没有成功，好歹又摸索着回到了家。
但是我学习实在不是强项，并不是我没有毅力，我可以连续翻几座山头不歇气，也能砍一天柴不用吃饭，但就是读不进去。
无奈，我读到初中就回家帮父亲干农活。
父亲很生气，故意把一些重活让我做，想逼我回心转意，返校读书。
我好几次不经意间，听见父母为此争吵，母亲觉得我小小年纪哪受得了这样的苦累，抹眼泪埋怨父亲，父亲抽着水烟，先是低头叹气不说话，被母亲逼问得紧了，才憋出一句：「你想让娃跟咱俩一样吗？」
我怎么不理解父母心，可咱不是那块料，能怎么办呢？
我在父亲的「逼迫」下，不但没有屈从，反而磨砺出来一个好身体，满身腱子肉，双臂孔武有力，觉得自己能顶住一头牛。
但空有一把子气力，无用武之地啊。
我走出去的愿望越来越强烈，并不是我不爱这片土地，有谁不觉自己家乡好？但好男儿志在四方，建设家乡、改变家乡也得先走出去。
我思来想去决定去参军，因为我看到村子里唯一能有本事把农产品卖到城里去的人，盖起了三层吊脚楼的，就是一位当过兵的族叔。
我把这打算跟父亲一说，没想到他毫不犹豫的答应了，他说也正好有这个意思，去当兵也好，能为国家尽义务，也能见见世面，锻炼锻炼。
也许我命中就适合走这一段路吧，报名、体检、政审、定兵等都出奇地顺利。
要到县城武装部报到的前一晚上，父亲反复嘱咐我，到了部队听领导的话，一定不要怕吃苦，好好干，不要想家。母亲则在一旁抹眼泪。我也是第一次出远门，强忍着泪水，只不住地点头，说不出话来。
第二天，我带着父亲的期盼，母亲的不舍，在村里乡亲们的目送下，出发了，向着实现梦想的远方。
我跟同一个县的一百多名新兵，坐着长长的绿皮火车，穿过崇山峻岭，到了成都郊区某团新兵连。
新兵连的训练很紧张，对于不少城市兵来说，是挺辛苦的，但对我来说，都不是事儿，轻松应付，咱最不怕的就是吃苦啊。
我很快就融入并适应了新兵连生活，各个军事科目训练皆游刃有余，尤其是五公里越野，成绩在新兵连数一数二。
此时，我有种如鱼得水的感觉。但在指导员组织的一次谈心中，引发了我的深入思考。指导员问我当兵的愿望是什么？有什么目的？
我说为了保家卫国。
指导员说：「保卫国家那当然是咱们军人，应尽的职责，也是必须履行的义务，这是于公， 那于私呢？并且公私是辩证的，并不矛盾，你个人发展好了，才能更好地为公！」
指导员还跟我讲，要找准自己的定位，发掘自己的长处，争取个人能发展的更好，也能为部队建设尽可能做出最大的贡献。
我仔细斟酌和思考了指导员的教育引导，发现自己可能又被文凭不高，没有文化束缚了，在部队最好的发展当然是提干了，当了军官，才能长久的待在军营里，为部队做出大的贡献，当然对自己的前途也是极好的。
可我仅仅是初中文化，给了考学机会也考不上啊。
新兵连很快结束了，经过考评，我的综合成绩在全连前十名，被评为优秀新兵，被分到了某炮兵连。
到了老兵连，分班排时，连长征求大家意见，有没有愿意去炊事班的。
我毫不犹豫，高高举起了手，说：「我去！」
连长在晚点名时，狠狠表扬了我一番，说我老实本分、觉悟高。
事后，有新兵连就熟悉且关系比较好的战友，很不理解我的行为，问我为什么不在战斗班排？以我这么强的军事素质，专注训练，说不定能将来能提干！
我说，咱有几斤几两，自己还不知道吗？还提干？先别说，给我机会也考不上军校，就是直接给提个干部，给个官当，咱也干不了！
连长后来，了解了我的情况，也很纳闷，尤其是在他组织了一次刚下连的新兵的体能检测之后。五公里越野，我跑了17分58秒，位居第一，这个成绩在老兵中，也名列前茅。他问我，是怎么想的，这么好的体能自愿去炊事班？
我说有两方面原因：
一是我在战斗班排，只能保证自己一个人体能好，我到炊事班把伙食搞好了，能让全连的体能都变好。这是为公。
二是我想利用炊事班的平台，学个技术，把厨艺练好，练精，将来退伍回去，也有个谋生之道。这是于私。
连长听了我的回答，点点头，说我很有想法，思路也没错。他还强调说，其实在打仗的时候，炊事班的人员对体能的要求是最高的，其他人行军时可能只需要背自己的装具，而炊事班的同志可是要背锅碗瓢盆的，因此炊事班正需要我这样的战士。
我受到连长的勉励和肯定，在炊事班建功立业、锻炼成材的意志和信心更加坚定。
再说，我到了炊事班后，立马扑下身子，投入到工作中。
显然，我跟班上其他同志的做法还有些不一样。
炊事班多数人的目的，就是按照连队干部的要求，根据以往班长、老兵的传承，把饭菜做熟、做香，让大家吃饱、吃好，就OK了。
而我是要当成事业干的。
我先是虚心向班长、老兵请教，学炒大锅菜。
地方学厨师，要交学费不说，可能师傅还要看你表现，才决定要不要把绝活教给你，即便觉得你孺子可教，你不切几个月的墩子，也摸不到锅和勺。
而部队不一样，班长恨不得三天就把全部拿手本领全让你学会。在这样良好的学习环境中，想进步不快都不行。
仅仅半年时间，我就掌握了炒大锅菜的精髓，用班长的话说就是，你小子可以啊，把大锅菜搞出了小炒的味道，这本事超过我啦。
连队的食谱上的菜品，都能用大锅驾驭了之后，我又找来一些菜谱方面的书籍，创新开发出了几样十分受官兵欢迎的新菜。
当然，决定中餐菜品质量的还有首要的也是关键的玉环，就是刀功。
这大半年，我也把很多精力用在了刀功的训练上。我坚信三百六十行，行行出状元，立志要把刀功往极致上练。
但是，这里有个问题，平常时间，是有很多工作要做的，在炊事班也是很忙的。
我就抽空练，在别人休息的时候练。
如此，问题又来了，你整把刀在案板上搞得邦邦响，那是制造噪音，影响别人。
我就找了个安静的角落——菜地。
这里简直是练刀功的宝地：其一，离战士宿舍远，影响不到别人。其二，菜地里有菜，地边有水池，只要提个案板，带把菜刀，拿个盆，就可以放开手脚，大练一场。
在我秉承「只要练不晕，就往晕里练」的理念之下，功力日益精进。
切成存在于传说中的可「穿针引线」的土豆丝，对我来说，成功率已不在话下。
我仍不满意，刀功的境界无上限，没有最好，只有更好，要学巅峰、攀巅峰、创巅峰。
话说，这一天，我正在菜地里挥汗如雨，练得忘我。
仿佛听到有人喊我，我没有停下来，我都习惯了，练功的时候，总有一些好奇心强的战友，来看稀奇，可能他们觉得我脑子不正常。但我想的是，他人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
「姜涛！」
突然，一声大吼传来，这回我听清了，像是连长在喊我。
此时，我光着膀子，听连长喊得急，没来及穿外套，就提着菜刀，冲出了菜地。
打眼一看，一大群人站在菜地边上，全都直勾勾地盯着我，再一细看，多数都不认识，为首一人高大魁梧，看面相是中年军人，肩上扛着三颗星星。
我顿时大吃一惊，妈呀，这是哪位大首长？找我干啥？
「愣着干啥，赶快把衣服穿上，过来报告首长！」
我正不知所措，听连长这么一说，马上答了一声「是」，跑回菜地，放下菜刀，穿上衣服，又马上回到了首长一行人面前。
经过一番交流（主要是首长问，我回答），我也搞清楚了，这位首长是师后勤部部长，这次是不打招呼，到基层连队突击检查后勤建设情况，检查炊事班时，发现我不在宿舍，连长就说我准是在菜地练切菜。
后勤部长乍一听，心想这小子不会是脑子有问题吧，大中午跑菜地里瞎折腾？还带把菜刀，不行，得去看看。
于是一行人，往菜地走去，路上，连长也简要介绍了我的情况，随行的营领导，也附和着说属实。
后勤部长已经信了一大半，等来到这里，一听菜地正传出「邦邦」地声音，又见我提着菜刀，满头大汗地跑出来，基本就知道怎么回事了。
再几问几答，他就差不多给我定性了，根据后来的情况，我猜测，他应该是认定我上进心很强是毫无疑问的，至于脑子正不正常，还需要观察。
后勤部长最后表态说，对我在炊事班的工作是给予高度肯定，但在菜地练什么「刀功」，不提倡，让我平时在操作间切菜时用心就行了！
按我当时的理解，首长是表扬了我平常的工作，委婉批评了我在菜地练刀功一事，算是将功补过扯平了。
没成想，后勤部长回到师部以后，对我这事儿还很重视，给团长、政委分别打了招呼，建议关注我，后面几次在后勤工作会上表扬我。
这一来而去的，我在连队貌似成了两不像，既像先进典型，又像重点关注对象。
不过这下，不用担心干了工作，上级领导不知道了。
我不想那么多，一如既往地在炊事班踏实工作，只是再没去菜地练过刀功。
随着时间的推移，新老兵的交替，我慢慢成了老兵，连队干部换了一茬后，我当了炊事班长。
这时候，后勤部长还是挺在意我的，只要是到团里来，就会问起我的情况。
这种状态持续到了我服役的第五年，居然符合转志愿兵的条件了，正好后勤口子上有名额，这波「富贵」竟然落在了我头上。
我转了志愿兵的第二年，后勤部长就转业回地方了。
又过了一年，志愿兵制度改革，我改成了二级士官，到了第八年，二级满期，三级名额非常少，我主动把机会留给了其他战友，申请退伍了。
回到老家以后，我跟入伍前已经发生了天翻地覆的变化，有了广阔的眼界，有了精湛的技艺，还有了一大笔退伍费。
我用这「第一桶金」，作为本钱，在县城边上，景区附近，开了一家小农家乐。
凭着我退伍老兵的信誉，凭着我在部队练就的刀功和厨艺，加之童叟无欺、顾客至上的经营理念，慢慢火了起来。
后来又遇到当地开发旅游，扶持餐饮的好政策，生意更加兴旺，我数次扩大了农家乐的规模。
我也在县城买了房子，娶了贤惠的妻子，有了可爱的儿子。
父母不愿意离开老窝，我就把老家的房子翻新了，也会借钱资助一些以前帮助过我的生活困难的长辈们。
如今，我农家乐每年的进账还算挺可观的，收入也算很稳定，日子是真的好起来了。
回忆往昔，我感恩父母亲人的养育、感恩部队的培养，感恩领导和战友们的关爱，没有他们，就没有我的今天！
我在此也特别感谢，与我在菜地「完美邂逅」的后勤部长，没有他的知遇之恩，也没有我的现在！
谨以此文，致敬火热的军旅生涯，祝愿好人一生平安！
