这一役后来以「战列舰之夜」之称而闻名。炮击持续了一个半小时。此间，日军这两艘战列舰共发射了 973枚炮弹。其后，日军的飞机不断盘旋，对这一地带进行了随意轰炸。凌晨5时30分，「快枪皮特」战机向被围困的美军进行了更密集的轰炸。非常幸运的是，2300多名美军中只有41人阵亡。
轰炸摧毁了亨德森机场及许多飞机，航空汽油也所剩无几。
一度受损的美军飞机重新起飞，「仙人掌」战斗机联队在遭到轰炸后像凤凰一样浴火重生。
岛上的军人对被派驻在瓜达卡纳尔岛的维修技师无疑拥有最高的敬意。派来的是美军中资格最老的技师，他们具有维修飞机方面的丰富知识、经验和决心。他们能在最不利的情况下使一架战机起飞。他们尽了最大努力使每一架战机重返战场。即使一架飞机被完全摧毁，它也有一些可用的部分，例如引擎和一些零件。他们把这些可用的部分装在另一架损坏较小的战机上。这一维修过程持续了几个月而不是几个星期。这是一项很大的成就。
10月中旬过后，美军的军需供给皆急。
鲍勃诺格尔回忆说:「我们的食物快吃光了;弹药和航空汽油也所剩无几，所以派人搜索树丛中丢掉的弹药。我们急需补充供给，因为什么都没有了。」
尼米兹上将已经无法再提供物资援助。他意识到美军在南太平洋地区缺乏有力的领导，于是任命威廉F豪尔西中将接替戈姆莱上将的指挥，他相信豪尔西中将能够在有限力量范围之内实施紧急作战行动。豪尔西在这方面很内行，他深知祖国面对着凶残的敌人。
在10月份的前三个星期中，日军「东京快车号」运兵船向这个岛上运送了近14000名官兵。
日本陆海军各部队之间通力合作，制订了一个周密的多阶段计划，企图大举进攻瓜达卡纳尔岛。总的来说，这是日军为把美军逐出瓜达卡纳尔岛所进行的最大的一次努力，企图终结联盟国对他们南翼的威胁。
日军计划从三点对美军环形防御地带发起进攻。三川将军率部把美军的注意力吸引到海岸边的走廊地带。同时，高须四郎将军率领仙台师的7000名官兵穿过灌木丛，从南面发动袭击。最后从水陆两路对科利岬大举进攻。
攻击行动计划在10月22日实施，但灌木丛阻碍了日军。由于没有清除路障的设备，仙台师只得在丛林中辟出一条路。由于每个士兵都要背弹药、一发炮弹和一些给养，部队行进极为缓慢。拆开的大炮被远远甩在后面。考虑到困难，高须四郎将军把进攻时间推迟了24小时。第二天，他又把计划推迟到24日。
美军指挥官截获了一份日军地图，详细显示出日军的三面夹击计划。但除此之外，他们没有发现任何具体情报。地面和空中巡逻兵只发现日军在马坦尼卡河有所行动。
因此，指挥官把这个地图看成是日军的诡计。他们认为对美军最严重的威胁来自马坦尼卡河对岸的日军部队。而日本人尽了最大的努力把美军的注意力集中在那个走廊地带。
日军的炮火越来越猛烈并且集中轰炸亨德森机场，这证实了沿岸即将受到攻击的猜测。由步兵加强的美军坦克连出动，并最终将炮火对准马坦尼卡河西岸。
如果日军的通信没有失误，他们的诱敌计划可以说是无懈可击。但三川将军不知道高须四郎将军第二次推迟了进攻时间，因此在23日晚上发起了进攻。
日军第四步兵团所属的各个部队在坦克的掩护下，向美军发起冲击。但在马坦尼卡河的出海口，美军布置了10个炮兵队。美军发射的6000多枚炮弹粉碎了日军的进攻，反坦克武器摧毁了日军大部分坦克。日军遭受重创，而且几乎没有对美军的海军防线造成破坏。
这次进攻使美军确信，日军的主攻方向将来自西面。汉尼肯上校把兵力从南方战线抽调过来，重新部署了兵力，留下切斯蒂珀勒的部队防守一条长为2500码的防线。
10月24日，仙台师到达亨德森机场以南的集结区。6天的艰苦行军使他们精疲力竭，只能借助效忠帝国的顽强精神向美军发动进攻。大部分大炮和迫击炮被丢弃在行军途中，机枪成为他们最有力的武器。
这些日本人艰难地向目标前进，灌木丛继续阻碍他们的进攻计划。有些官兵迷路了，有的部队分散了。最后的进攻变得断断续续，而且缺乏协同。
