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二战日军唯一的一支装甲师团，本来留给美军的，结果国军先碰着了
抗日战争时期，国军与日军精锐装甲部队的殊死较量
话说抗日战争那会儿，小日本的地面部队里，坦克这玩意儿可是稀罕物。拢共才造了五千多辆，大多还都是些「小豆丁」——九四式轻型坦克，几吨重的小家伙，战场上顶多算个开胃菜。可到了战争后期，小日本眼瞅着形势不妙，琢磨着得搞点儿硬家伙，这才下决心组建了一支纯坦克师团——战车第三师团。这支部队，原本是打算留着对付美国佬的，结果计划赶不上变化，为了推进「一号作战」，小日本把这支宝贝疙瘩派到了中国战场，跟国军狠狠地干了一仗，豫中会战就此爆发，国军损失惨重。
这战车第三师团，1942年6月24日才正式成立，是从以前的骑兵部队改组来的，老窝设在包头市，头头是个叫西原一策的中将。这支部队厉害就厉害在，全员都能坐在车上打仗，机动性杠杠的！下辖两个战车旅团（第五和第六），还有一个机械化步兵联队，专门用装甲车配合坦克作战。 此外，还有速射联队、搜索队、机械化炮兵联队、防空队、工兵连、装备队和辎重部队，兵强马壮，足足一万四千多人。 装备方面，拥有225辆坦克，包括80辆九七式、80辆九五式和60辆八九式，还有5辆指挥坦克。除此之外，还有60多辆装甲车，主要是一式装甲运兵车和一式半履带装甲运兵车。在当时的日军里，这支部队绝对算得上是王牌中的王牌了。虽然小日本在1940年也组建过四个战车师团，但那些师团都是些「半吊子」，坦克只有60辆，卡车不到200辆，跟这第三战车师团根本没法比。虽然跟欧洲战场上的那些装甲师比起来，小日本的这支部队还差点意思，但在中国战场上，那可是妥妥的「战神」级别！
1944年4月17日，在冈村宁次的指挥下，小日本集结了14.5万兵力，在河南中部地区发动了「一号作战」的第一阶段——豫中会战。说起这场仗，很多人觉得国军打得稀里糊涂，尤其是汤恩伯的部队，几乎是撒腿就跑。但实际上，汤恩伯打得还算可以，至少没吃太大的亏。豫中会战打了两个多月，日军出动了15万大军，225辆坦克，还有300多辆装甲车，这阵仗在整个抗日战争中都是前所未见的。国军虽然有30多万人参战，看着兵力是日军的一倍多，但全是步兵，缺乏有效的反坦克武器，面对日军第三战车师团的钢铁洪流，能不被大规模围歼就已经很不容易了。
豫中会战，国军伤亡1.8万人左右，日军伤亡4000多人。这个伤亡比，其实不算太难看。 毕竟日军出动的是装甲师团，普通步兵再多，没有反坦克武器，也只有挨打的份儿。 汤恩伯逃跑这事儿，也得辩证地看。他虽然丢了地盘，但保住了部队的主力，也算是「留得青山在，不怕没柴烧」。当时，美国的援助还没大规模到位，全国上下只收到了一点点反坦克武器，比如506具火箭筒，几百支反坦克枪，还有几十门迫击炮和山炮。汤恩伯的部队几乎没分到什么，手里没家伙，怎么跟小日本的坦克硬碰硬？
整个二战期间，小日本总共才生产了5000多辆坦克，其中大部分还是几吨重的「小豆丁」。组建这一个战车第三师团，几乎耗尽了小日本的家底。如果把这支部队派到太平洋战场，估计也翻不起什么大浪，毕竟美国佬的坦克更多、更先进。但是在中国战场上，情况就完全不一样了。
咱们不妨设想一下，如果当时国军拥有和日军同等数量和质量的坦克，豫中会战的结果会如何？如果国军能够有效地利用地形和兵力优势，集中优势兵力对日军装甲部队进行伏击和反击，或许能够重创日军，扭转战局。当然，历史没有如果。豫中会战的惨痛教训，也提醒我们，国防建设的重要性。 一个国家，只有拥有强大的国防力量，才能在战场上立于不败之地。
再来说说汤恩伯的撤退。虽然他丢了地盘，但保住了部队的有生力量。在敌强我弱的情况下，保存实力，等待时机，也是一种明智的选择。如果汤恩伯的部队在豫中会战中被全歼，那么在接下来的抗战中，国军将会更加被动。
豫中会战，是抗日战争中一场重要的战役。 这场战役，不仅体现了日军装甲部队的强大战斗力，也暴露了国军在武器装备和战术素养方面的不足。 这场战役的教训，值得我们铭记。只有不断加强国防建设，提高军队战斗力，才能有效维护国家安全和领土完整。
