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2023年,印度和美国定下了一项至关重要的合同,将 美国最先进的F-414-IN6发动机 引入其国内。
合同内最关键的一点是,生产发动机的 GE公司必须在印度建立本土生产线 。了解内情的人一眼就看出,印度是想借机让本国的空军力量再上一个台阶。
引入美国生产线,目标是超越中国
对于印度而言,中国这个邻国一直是他们的心头大患。为了超越中国,印度在很多方面都攒足了劲,就是想要把中国比下去。
今年10月,印度的空军参谋长明确表示了担忧,他声称, 中国在国防、科技等领域领先印度太多,让印度深感不安。
从数量上看,印度有42个战斗机中队编制,但目前还有12个空缺, 战机数量远远不能满足空军需求。
印度的这番话当然不是在肯定中国的发展成绩,而是暗讽中国威胁到了地区安全。这名官员说,我们在边境地区配备了很多战机,让印度感受到了巨大威胁。
为了挣回颜面,他同时提到, 印度正在加快发展空军装备的步伐 。军方正督促国内制造商提高速度,在最短时间内完成战机的交付。另外,在战机驾驶人才训练方面,军方也投入了大量心血。
谈及战机不足的问题时,印度将一大部分责任,归到了战机厂商身上。在2006年及2010年的时候,印度先后签订了两个合同,订购了40架「光辉」战机,但由于生产时限太长, 至今为止也还差2架没有交付。
为了救急,军方又在2021年与另一家公司签订了购买协议,合同涉及83架「光辉」战机。但让人啼笑皆非的是, 至今一架都没造出来。
根据印度军方的计划,他们将用这些战机组建新的战斗中队,提升战斗力。早在2022年印度就宣布,要 投入900亿卢布搞战机研发 ,接着有了2023年与美国签署的合作协议。
美印两国各有盘算
2023年,印度与美国签署附带条件的发动机合同后,约定第一批交付的发动机为99台,这些发动机将全部配置到光辉战机中。
据消息人士称,除了转移生产线的条款外,美国还给了印度特别的「优惠待遇」, 附赠了很多关键技术,涉及耐腐蚀涂层等 ,具有极高的含金量。可以说这次的合作印度是占了大便宜。
为什么这次美国如此大方,竟然毫不吝惜, 将如此关键的技术拱手相让? 要知道,为了拿下这些技术,很多国家花费了大量的心力。印度这次坐享其成,究竟是运气好还是另有原因?
对于美国来说,长期将中国当作假想敌的印度,正在全力发展航天工业以超越中国, 现在的印度是个非常广阔的市场。
仅凭发动机,美国就占据了印度航天领域的半壁江山 ,印度使用的光辉战机全部配备了美国制造的发动机。
目前,印度主要使用的是美国的 F404发动机,还有部分没完成交付,从这批订单中 美国已经赚了一大笔钱。
最新款的F414完成交付后,将会被用在印度最先进的隐身战机AMCA上,从这个趋势来看,未来很长一段时间内, 印度都会是美国发动机最大的市场。
有人认为美 国这次赌得太大 ,为了笼络印度市场,竟然把压箱底的核心技术都拱手相让, 会不会得不偿失? 其实在美国国内也有这样的争议,在合约拍板前,国会曾出面阻止过,但GE公司态度非常强势,国会最后还是妥协了。
抛开短期利益看长线发展,可以很清晰地发现,至少在未来几十年之内,印度都离不开美国的航天技术,这种深度依赖决定美国吃定了印度市场,一定会稳赚不赔。
印度曾亲眼目睹中国和俄罗斯,为了发动机技术付出的艰苦努力,他们不想吃这个苦了。对急功近利的印度而言, 直接引入发动机生产线 ,能让他们少走几十年弯路, 使航空工业在短期内得到快速发展 。即使自主创造力被暂时搁置,也是值得的。
90年代中国在自行研制发动机时遇到过很多困难,多次卡住,每攻克一个难关,都要花费大量心血,研究也迟迟没有成果。
直到 2010年我们才最终制造出了涡扇-13 ,在该项领域实现了质的飞跃。在此之后,我们的涡扇系列开始陆续研发,收获了很多喜人的成绩。
中国的发动机研发之路走的非常艰难,从无到有前后 花了近30年时间 ,对于技术还不如中国的印度来说,如此昂贵的时间和技术成本是他们承担不起的。
如今 美国成熟的技术摆在眼前唾手可得,怎么能让印度不动心?
印度未来发展堪忧
有观察家悲观地预言: 印度与美国的每一笔技术交易,都在将印度更深地推入深渊。
上世纪80年代, 印度也曾做过努力 ,当时他们卯足了劲研发自己的发动机kaveri。但 过了30多年一直没有进展 ,最大推力、喘振等技术难关始终没能攻克,让印度非常气馁。2008年,印度正式宣布终止该研发项目,多年心血付之东流。
从目前的情况来看,印度最先进的几款战斗机,都已经系与美国发动机形成深度的绑定关,很显然 印度不打算走发动机研发之路了。 如此既可以省下一大笔经费,还能专心致志发展航天工业,似乎对印度而言是有百利而无一害。
那么观察家的警告是否是杞人忧天呢?其实类似言论在印度始终存在,一些居安思危的印度人也敏锐地看到了问题的关键。
为什么包括中国在内的很多国家,要倾全国之力实现技术国产化呢?原因很简单,不给人卡脖子的机会。试想一下,如果 哪天印度和美国闹掰,美国不动一兵一卒,只是从技术上切断供应,印度就死无葬身之地了。
印度为短期利益失去长远发展的机会,无异于将国防发展最核心的技术专利权拱手让人, 有激烈的反对者将大量购进美式发动机的行为,称为「投降卖国」。 不能实现发动机国产化,印度的军事竞争力在国际上永远排不上号。
让反对者更加担心的是,急功近利的 印度政府,从此养成了一种依赖心理 ,以发动机为起点,航空领域的其他技术也依赖进口,什么都买现成的,那印度的航空工业就彻底没希望了。
目前,印度的航空工业存在不少问题,都需要投入大量的时间和金钱专注深耕。国内公司生产效率低下,产品质量堪忧,生产管理方面也有一连串让人头疼的问题。
专业人才方面问题更大, 印度现在非常缺乏相应的技术研发人才 。如果形成进口依赖,很容易忽略对本国人才培养的投入,实现技术本土化将遥遥无期。
国产发动机的艰难历程
与印度形成鲜明对比的是中国,近代历史让我们深刻地意识到, 关键技术绝对不能依赖他人,必须形成自己的核心竞争力 ,这一点对于国防安全尤为重要。
中国在发动机研发方面下了血本,也走了很多弯路。 和印度最初的情况类似,在研发初期我们也遇到了很多卡点, 一度搞不下去,但最终都坚持了下来。
但这些牺牲和付出都是值得的,如今我们已经拥有了的发动机技术,即使面对别国的技术封锁,也能处变不惊。
在中国,自主生产的发动机,有个很特别的名字「中国心」,除了自豪外,这个名字还点出来关键问题,发动机才是航空工业的核心竞争力。
中国的发展一直被美国看在眼里,对于印度,美国慷慨解囊「雪中送炭」,在合同中大手一挥附赠11项关键技术,对中国却是另外一个面孔。原因无他,中国成为了真正威胁到美国技术的对手。
在美国官方公布的制裁名单中,有近60家中国企业上榜, 其中80%都与航空工业相关。这说明了一点,美国很清楚,掌握了发动机技术就能制霸蓝天,没有核心技术的印度完全构不成威胁。
从发展历程来看,中国比印度走得更久。早在上世纪中叶,我们就开始了研发国产化的道路。到本世纪初,国产发动机成果陆续涌现。
「两机专项」的开展,标志着我们在航空技术领域又上了新的台阶。无论是军用还是民用,都已逐步摆脱技术依赖,实现了技术自主。
为了做出成绩, 国家向「两机专项」的投入,可以说是不计成本,到2020年已经花费了3千多亿 。
从涡喷-14「昆仑」定型,到涡扇-10确定最大推力,再到最新款涡扇-15惊艳亮相,中国一路披荆斩棘,终于走出了一条独立发展的技术之路,这非常不容易,但却是国家强大必须付出的代价。
可以断言,印度捡现成依靠进口的行为,虽然短期内成效显著,但从长远来看很不乐观,实现航空工业腾飞希望渺茫。仅仅是这一点,印度就很难超越中国。
信息来源:
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澎湃新闻 2021-03-09 13:54 从「封闭独立」到「开放融合」,中国航空发动机的四面突围