不久前,福建舰以全尺寸模型的方式展示了其所搭载的五种舰载机:歼-35、歼-15B、歼-15D、空警-600和教练-10J,但却少了一款重要机型,那就是固定翼反潜飞机。
(福建舰的舰载机搭载配置)
之所以说舰载固定翼反潜机重要,是因为只有这种机型才能迅速为福建舰建立起远程反潜网,纵观目前舰载机平台中,最合适的或许是看着和反潜并不沾边的歼-15战斗机,可以参考俄罗斯已经放进故纸堆的苏-32「海蛇」方案,成为一型特别的反潜战斗机。
有人问了,航母不是还有直-18F这样的反潜直升机吗?与固定翼飞机相比,直升机不仅速度慢、航程短、载荷小,且差距还不小,难以承担远程反潜的重任,跟直-18Y预警机是无法取代空警-600一样,直-18F也无法取代固定翼反潜机。
(直-18F大型舰载反潜直升机)
可以选择的几种方案
之前呼声很高的方案,是在空警600平台的基础上发展舰载固定翼反潜机,这样可以在很大程度上实现两种不同机型的通用化,有利于降低成本和后勤负担。
不过空警-600正在试飞,且至今还用着过渡型发动机——6桨叶的涡桨6E,目标动力——8桨叶的AEP500涡桨发动机尚不成熟。这就意味着,采用这个方案要等发动机,但从涡桨6E版空警600已经疑似进行了舰上起降测试,准备先行入列来看,这个AEP500还要等很久。
可就算是AEP500就位了,在空警600平台的基础上发展固定翼反潜机也会面临翼展太宽的问题,目前来看,空警600的翼展与E-2D相当,达25米左右,这样一来会占用很大的甲板空间,给航母的舰载机调度带来很大困难。
另外,与空警600强调滞空时间和航程不同,固定翼反潜机承担着航母编队的远程反潜任务,强调迅速在外围建立起反潜防线,而螺旋桨飞机的速度还是太慢,难以满足要求。
(网上流传的空警600图片,这是一种大翼展的平直翼飞行平台)
比如由E-2D预警机平台衍生而来的C-2「灰狗」舰载运输机,巡航速度才498公里/小时,要想在500公里以外执行反潜任务的话,一个小时才能抵达,那时候黄花菜都凉了。
既然螺旋桨反潜机不行,那喷气式反潜机呢?世界上唯一的舰载喷气式反潜机是美国的S-3「北欧海盗」,其最大速度达830公里/小时,只需4架就可以在距离航母500-700公里的范围建立360度覆盖的反潜警戒线,但S-3已于2009年退役,原因是设备老旧,用途单一,造价高昂,虽然「北欧海盗」已退役多年,却至今都没有合适的接班人。
美国海军一度计划在V-22「鱼鹰」倾转旋翼机的基础上开发新的反潜机(型号为SV-22),但是因为V-22可靠性不佳及成本过高而未果。可我国即使想搞类似「北欧海盗」的反潜机,也没有合适的平台可供改装,况且,「北欧海盗」的速度是挺快,但机动性却依然很差,执行任务时还得护航。
(S-3「北欧海盗」反潜机)
还有一个看上去比较超前的选择,那就是2022年珠海航展上首次展示的彩虹5海洋型无人机,其携带有4个声呐浮标吊舱,航程和滞空时间非常出色,但无人机反潜至今还停留在早期探索阶段,且因作战环境比空战还要复杂,未来的前景不会一帆风顺。
更何况,彩虹5海洋型的翼展也很夸张,达到21米,要想上舰,也不容易。
(彩虹5海洋型)
其实,有一款现成的机型就摆在眼前,那就是歼-15舰载战斗机,歼-15已服役多年,其翼展为14.7米,要比空警600和彩虹5海洋型小得多,且足够快,巡航速度达0.95马赫,即1230公里/小时,远高于S-3,且其外挂载荷为6.5吨,拥有12个外挂架,可同时携带反潜装备和空空导弹,反潜空战两不误。
其实,在喷气式战斗机基础上改装反潜机早有先例,那就是俄罗斯的苏-32FN「海蛇」海上攻击机,苏-32FN配置了独特的「综合水声探测系统」,该系统带有水声测位仪、声纳浮标等装备。
水声测位仪为块状结构,由4个独立装置组成,每个装置能与8个声纳浮标组合,完成包括数据收集、数据处理在内的整个测量循环。另外,苏-32FN的尾椎内还有磁异探测仪,能够发现潜艇由磁性壳体引起的地球磁场变化。
(苏32FN反潜机基于苏-32IB战斗轰炸机进行改进,和苏-34算是亲兄弟)
发展歼-15反潜型需要解决的问题
但要想让歼-15成为堪比S-3「北欧海盗」的潜艇克星,至少还要解决以下三个问题:
一,目标指示。歼-15反潜型的搜潜传感器是声呐浮标,但声呐浮标的作用距离是有限的,磁异探测设备的作用距离就更近了。因此,需其他平台指出潜艇的大致方位
中国高光谱遥感卫星搭载的宽幅热红外成像仪已经具备浅水状态发现潜艇的潜力,可以对歼15反潜型进行目标指示,这是苏-32FN所不具备的。
二,磁异探测仪如何携带?美国MQ-9B反潜无人机是通过翼下挂载的方式携带磁探测仪的,「北欧海盗」则是通过尾部收缩的方式携带的,由此可见,歼-15反潜型可选的磁异探测仪携带方式比较灵活,完全不用担心尾椎太长的问题。
(北欧海盗的伸缩式磁异探测仪)
- 低空性能。由战斗机改反潜机的一大问题,是战斗机一般翼载较小,从而导致低空性能较差,但歼-15反潜型除了携带声呐浮标吊舱、磁异探测设备,鱼雷或反潜导弹以外,还要挂载空空导弹,构成反潜空战的双重配置。
在这种情况下,已经接近33吨的最大起飞重量了,翼载也就下来了,低空性能也会随之改善。
鉴于福建舰至今没有固定翼反潜机的现状,在歼-15基础上发展反潜型是一个不错的选择,这样至少可以尽快大幅扩展福建舰的反潜网。此外,歼-15反潜型也可由辽宁舰、山东舰这样的滑跃航母搭载,这将是继二者搭载歼-35之后的又一次作战体系的飞跃,何乐而不为呢?