L129A2狙击步枪左视图
溯源
2008年，英军向精密国际（Accuracy International）公司订购582支.338拉普阿马格努姆口径「极地作战超级马格努姆」（Arctic Warfare Super Magnum，简称AWSM）狙击步枪，以逐步替代旧型狙击步枪。随后，AWSM狙击步枪发展出供英国特种部队使用的L115A1和L115A2，以及陆军狙击手使用的L115A3。2012年，英军中的7.62mm口径L96A1狙击步枪已经完全被.338口径L115系列狙击步枪替代。L115系列狙击步枪虽然提高了狙击手远距离射击能力，但是一些基层士兵反馈该系列狙击步枪的质量、体积较大，便携性较差，希望能够有一款与其搭配使用、射击1000m内目标的轻量型狙击步枪，也有士兵提议保留L96A1狙击步枪与L115A3狙击步枪搭配使用。
L129A1精确射手步枪左视图
英军研究后认为，一款半自动狙击步枪能更好地解决这一问题。因此，2009年，英军选择了美国LMT公司的7.62mm口径MWS（Modular Weapon System，意为「模块化武器系统」）半自动步枪，定型为L129A1精确射手步枪。不过，该枪一开始并未派发给狙击手使用，而是首先进入陆军单位，在每个步兵排级单位设置精确射手一职。2018年英国陆军改革过程中，又将精确射手下放至步兵班，每个步兵班装备一款L129A1精确射手步枪。
在2022斯瑞文翰近战研讨会靶场日（Shrivenham Close Combat Symposium Range day）期间，英国皇家海军陆战队队员试射L129A2狙击步枪
在2022斯瑞文翰近战研讨会靶场日期间，英国皇家海军陆战队队员试射L129A2狙击步枪（远处）和L129A1精确射手步枪（近处）
鉴于陆军官兵对L129A1精确射手步枪的反馈良好，定型一年后，L129A1精确射手步枪又被定型为狙击手支援武器（Sniper Support Weapon），进入狙击单位使用。
2021年左右，英国军方提出L129A1精确射手步枪升级计划。2023年9月，LMT公司宣布与英国皇家海军陆战队合作，将L129A1精确射手步枪升级为L129A2狙击步枪，L129A2狙击步枪将进一步提高L129A1精确射手步枪的作战能力。
核心改进之处
L129A2的核心改进包括发射6.5×48mm克里德莫（Creedmoor）步枪弹、机匣升级为最新的MARS-H标准型等。
采用新枪弹
L129A2最核心的改进当属采用6.5mm克里德莫步枪弹，其取代了7.62×51mm NATO弹。6.5mm克里德莫步枪弹也称为6.5×48mm枪弹，由位于美国内布拉斯加州的霍纳迪制造公司（Hornady Manufacturing Co.）于2007年推出，用于中远距离精确射击，目前广泛应用于精确射击比赛以及多个国家的军警狙击手单位。
在2022斯瑞文翰近战研讨会靶场日期间，媒体拍摄的5.56×45mm NATO（左）、6.5mm克里德莫（中）、7.62×51mm NATO（右）步枪弹
6.5mm克里德莫弹具有较高的截面密度。弹头质量9.07g（140格令）的6.5mm克里德莫弹的截面密度为0.287，理论上而言，截面密度越高，弹头的穿透力也越大。6.5mm克里德莫步枪弹的弹道系数比较高，意味着弹头能克服更大的空气阻力，存速能力更强，能维持更远的直线飞行距离。弹头质量9.07g的6.5mm克里德莫竞赛弹在1052m距离上仍然保持着超音速，相比之下，弹头质量10.89g（168格令）的.308温彻斯特竞赛弹的超音速存速距离只有约892m。6.5mm克里德莫步枪弹具有.300温彻斯特马格努姆步枪弹的枪口初速和弹道性能，同时由于弹头质量更轻，因此射击时产生的后坐力明显降低。
L129A2狙击步枪采用457mm长度枪管，而L129A1精确射手步枪采用406mm长度枪管。6.5mm克里德莫步枪弹通常用609mm或660mm长度枪管发射，可以获得最大初速。为了平衡枪支的便携性与枪弹性能，L129A2狙擊步枪采用了457mm长度枪管。
国外机构分别使用457mm、559mm、660mm枪管发射弹头质量9.07g的6.5mm克里德莫步枪弹，使用406mm、508mm枪管发射美军制式狙击步枪弹M118LR 7.62×51mm NATO弹（弹头质量8.19g），进行对比测试。结果表明，从457mm枪管发射的6.5mm克里德莫弹比从406mm枪管发射的M118LR弹的弹道下坠幅度减少10～20%，风偏减小20%～40%。用559mm和660mm枪管发射的6.5mm克里德莫步枪弹比用457mm枪管的可以再分别降低10%、20%的弹道下坠幅度。406mm、508mm枪管发射M118LR弹的超音速存速距离依次为1075码（983m）、1175码（1074m），用457mm、559mm、660mm枪管发射6.5mm克里德莫弹的超音速存速距离依次为1225码（1120m）、1300码（1189m）、1400码（1280m）。
MARS-H机匣与护手一体化
国外机构使用不同长度枪管发射M118LR、克里德莫步枪弹的测试对比
注：飞行距离的单位为码，高程与风偏的单位为密位，枪口动能的单位为J。
L129A2狙击步枪的机匣从L129A1精确射手步枪的机匣升级为LMT公司最新的MARS-H模块化双侧操作步枪系统（Modular Ambidextrous Rifle System，MARS）。顾名思义，机匣上的弹匣卡笋、空仓挂机解脱杆、手动保险、拉机柄均可左右双侧操作。
2003年，LMT公司申请了「整体式导轨平台」（Monolithic Rail Platform，MRP）专利，是第一家采用机匣与护手一体化AR15上机匣的公司。
MARS-H模块化双侧操作步枪系统的上机匣与护手是由一整块7075-T6铝合金切削加工而成的，护手与上机匣为一个整体，从机匣顶部至护手顶部加工有连续的皮卡汀尼导轨，可在导轨任意位置安装瞄具，从根本上解决了AR15步枪护手难以安装光学瞄具的弊病。不过，一体化上机匣的质量较一般的上机匣+护手组合大一些。
MARS-H机匣通过在护手上增加镂空的减重窗来减轻质量。此外，护手的3、6、9点钟位置用M-Lok接口取代了L129A1精确射手步枪护手上的皮卡汀尼导轨，此举同样能够减轻一些质量。护手两侧各设有一个枪背带安装孔，可以快速安装、拆下枪背带。
为了让上、下机匣结合更稳固，上机匣底部左右两侧各有一个半圆突起（LMT公司称为「Speed Bump」）。组装上、下机匣时，需根据上、下机匣的结合程度对两处突起进行打磨，以获得最稳固的机匣结合。
MARS-H机匣采用可拆卸式扳机护圈，护圈向外弯折，增加了扳机护圈的内部空间，便于手掌较大的射手或者戴手套者操作
安装枪管时，将装好导气箍和导气管的枪管从护手前部插入上机匣内，然后使用2根T30梅花螺销固定。拆卸时，只需拆下前方的T30梅花螺销，并扭松后方的T30梅花螺销，即可拆下枪管及导气系统。LMT公司宣称，MARS-H上机匣更换枪管前后，归零飘逸在1MOA以内，无需重新校准，理论上具备快速更换枪管的能力，并且可以在直接导气式和活塞短行程导气式2种结构之间转换。
L129A2狙击步枪采用LMT公司的AXLE二道火扳机，扳机力20N。AXLE二道火扳机由WEDM（Wire-cut Electrical Discharge Machine，简称WEDM，意為「电火花线切割机」）加工而成，改进了阻铁形状，以达到清脆的手感。
功能更加丰富的DMR枪托
LMT公司的DMR枪托可以调节长度和贴腮板的前后位置、高低，枪托上设有2个枪背带快拆安装孔，枪托抵肩处安装了橡胶缓冲垫
L129A1精确射手步枪的枪托是一个「简陋」的马盖普枪托，L129A2狙击步枪升级为功能更加丰富的「精确射手」枪托（Designated Marksman Rifle buttstock），该枪托由LMT公司自行设计，可以调节长度和贴腮板的前后位置、高低，枪托上设有2个枪背带快拆安装孔，枪托抵肩处安装了橡胶缓冲垫。枪托底部设有皮卡汀尼导轨，可以用来安装单脚架之类的辅助据枪装置。枪托的质量有所增加，其质量1.4磅（0.64kg，不含单脚架）。
刘波尔德Mark 5HD 3.6～18×44mm可变倍瞄准镜
L129A2狙击步枪配用白光瞄准镜、热成像瞄准镜2种光学瞄具。白光瞄准镜是美国刘波尔德（Leupold）公司研制的一款可变倍瞄准镜——Mark 5HD 3.6～18×44mm瞄准镜，热成像瞄准镜是Pixels on Target公司的一款瞄准镜，具体型号不详。
Mark 5HD 3.6～18×44mm瞄准镜质量26盎司（0.74kg），物镜直径44mm，筒身直径35mm，较大的直径可以让更多光线通过，并且增加仰角和风偏调节的极限。其放大倍数3.6～18倍，视野范围5.4～1.1°。
该瞄准镜设有内置遮光罩，需要时可以旋出。瞄准分划设在第一焦平面上。其设有分划线照明装置，并内置有照明传感器，如果5分钟没有感知到镜身移动，将自动关闭照明装置，以节省电量。
瞄准镜顶部设有仰角转轮，最大仰角30密位。每转动一「咔哒」（CLICK）的调整幅度为0.1密位，在100m距离上对应调整1cm高度。仰角转轮带有一个防止转轮反转的固定按钮（简称防反转按钮），当转轮指在零刻度时，防反转按钮自动锁住转轮。若调整仰角，需先按下防反转按钮，才能转动转轮。
刘波尔德公司的Mark 5HD 3.6～18×44mm可变倍瞄准镜右视图
刘波尔德公司的Mark 5HD 3.6～18×44mm可变倍瞄准镜顶部设有仰角转轮，最大仰角30密位。每转动一「咔哒」（CLICK）的调整幅度为0.1密位，在100m距离上对应调整1cm高度
Mark 5HD 3.6～18×44mm瞄准镜目镜一端设有内置遮光罩，镜筒边缘的防滑纹便于旋出遮光罩
Mark 5HD 3.6～18×44mm瞄准镜仰角转轮上防止转轮反转的按钮处于不同位置的特写，自左至右依次为防止转轮反转的按钮在仰角转轮指向0～10密位、11～20密位、21～30密位时的位置
仰角刻度分成3行，转轮可以转动1080°。为了让射手清楚地知道读取哪一行的刻度，仰角转轮指向0～10密位时，防反转按钮突出转轮外；指向11～20密位时，防反转按钮与转轮平齐；指向21～30密位时，防反转按钮退入转轮内。
瞄准镜左侧的转轮用于调整视差。视差指的是目标图像没有处在与分划一致的光学平面上，在这种情况下，人眼在目镜后方观察位置的细微变化（比如头部稍有移动）都会导致分划移动到目标的不同位置上，使得瞄准产生误差，影响射击精度。视差效应对射击远距离目标的影响相对较小，Mark 5HD 3.6～18×44mm瞄准镜的视差调整转轮有多个档位，可调整50、75、100、150、200、400、600、800、1000m，直至∞（无穷远）的视差。
瞄准镜右侧的转轮用于调整风偏，转轮外设有铝制保护盖，使用时需要取下。不过，即使没有保护盖，也不会影响到瞄准镜的防尘、防水效果。转轮每转动一「咔哒」，调整幅度为0.1密位，左、右两个方向各自可最大调整5密位。风偏转轮也有限位，防止转轮转动至最大度数后继续旋转，导致读数错误。
HUXWRX公司的Helix消声器
L129A2狙击步枪配用Helix消声器，该消声器由HUXWRX公司研制。HUXWRX公司是一家位于美国犹他州的消声器生产厂家，这家公司的前身OSS公司或许更为人熟知。2016年，美国陆军定型的M110A1 SDMR配用的消声器就来自于OSS公司。当时，OSS公司以其独创的「Flow-Through」消声器而闻名。2022年1月，改名为HUXWRX公司。
Helix消声器中的「Helix」并不是HUXWRX公司某一款消声器具体的型号，而是该公司设计的一系列采用「Flow-Through」技术的消声器的品牌名称。Helix消声器采用螺旋消声腔，能够将消声器内的火药燃气导向前方喷出，避免火藥燃气后喷对射手健康和枪械自动机运动产生影响，还能有效减小枪口焰。HUXWRX/OSS公司是第一家推出防火药燃气后喷消声器的厂家。在OSS公司之后，诸多公司推出类似技术的消声器。
Helix消声器螺接在专用的枪口装置上，与消声器连接处为锥台型（Taper）结构，发射时消声器能自动上紧，以避免松动。枪口装置和消声器上的锥台型结构可以增加消声器与枪管的同心度，消除因为消声器与枪管不同心导致气流变化而产生的精度问题。此外，还可以增强密封效果，防止火药燃气逸散。
结语
LMT公司宣称，此次升级项目是与英国皇家海军陆战队合作，毫无疑问，陆战队将率先列装L129A2狙击步枪。不过，英国陆军才是L129A1精确射手步枪的主要用户，或许未来也会采购其他的新型号狙击步枪，以实现装备换代。
编辑/曾振宇
