1916年，沙皇尼古拉二世为了响应英法盟友的号召，决定发动一次攻势，给德国和奥匈帝国施加巨大压力，一方面降低英法盟友的军事压力，另一方面迫使德国和奥匈帝国重新考虑是否要谈判停战。
对于发动一次新战役，沙俄陆军参谋长库罗帕特金虽然是个屠夫，但他对此事却持反对意见，他认为现在的前线局势并不乐观，沙俄军队不具备突破德军防线的可能性， 毕竟德军东部防线修建的非常坚固，俄军没有足够的炮火和大口径重炮来摧毁德军的防线，如果冒然发动进攻，俄军将会在三个月内遭受重创。
库罗帕特金认为不能为了英法就白白浪费士兵的生命，只要沙俄不退出战争，德军就需要在东部部署大批部队防御，这样拖延到德国的战争潜力耗尽就可以获胜。 如果非要给英法盟友一个交代，那发动一些小规模的牵制性进攻，点到为止，沙俄没必要为了英法牺牲自己。
库罗帕特金
虽然这个库罗帕特金是个冷血屠夫，但在战略观点上还算为尼古拉二世和沙皇俄国着想。但支持尼古拉二世的将军们却不这么看，桀骜不驯的将军们认为，在防守中等待德国人的资源耗尽，是让自己当缩头乌龟。同时沙俄国内的经济状况正在恶化，贵族们的领地也都受到了不同程度的影响，必须速战速决，结束战争。
布鲁西洛夫
由于双方争执不下，沙皇尼古拉二世只能征询曾坐镇华沙军区，且拥有对抗奥匈帝国作战经验的布鲁西洛夫将军的意见。布鲁西洛夫认为可以在前线发动一次战术性进攻，如果攻势不顺利，也可以立刻止损，还能吸引牵制德军兵力。 但总参谋部称最多只能抽调约60万兵力来发动进攻，布鲁西洛夫也不敢向尼古拉二世保证一定能取胜，他需要足够的时间对德军和奥匈军进行情报侦查，但他向尼古拉二世保证一定会尽最大努力报效陛下。
在进攻发起前，布鲁西洛夫命令军事工程部队指挥官——维利奇科将军，对德军和奥匈军阵地进行侦查，并在地图上详细标注敌军的火炮位置，防线，指挥部所在地， 务必做到全军指挥官人手一份。
俄军对前线展开了长达1个月的侦查和监视，甚至难得出动了798架次飞机侦查敌军阵地， 调查了敌军纵深15公里的布防情况。侦察显示德军和奥匈军防线共由3条防线组成，每条防线纵深约5公里，每条防线中间还有2-3条梯级防线，梯级防线间距约1.5公里。所有堑壕里都部署有碉堡和土木工事，每条堑壕前都部署有最少2-3道铁丝网。据情报部门预估，德奥联军总兵力可能在100万左右。实际上德奥联军总兵力为106万，投入火炮1301门，重炮545门。
布鲁西罗浮突破
大约在4月末时，沙俄总参谋部和布鲁西洛夫将军携手制订了军事计划，根据布鲁西洛夫的计划，沙俄军队将于6月15日在加利西亚战线上发动攻击，投入总兵力约173万，其中西南方面军投入兵力约51万余人，西方面军兵力约75万余人，北方面军投入兵力约46万人。 在战役发起后，西南方面军将猛攻敌军正面，吸引敌军注意，兵力较少的北方面军则负责主攻。
在各部队突破敌军第一主防线后，展开部队分割敌军阵地，阻止敌军撤退，同时后续攻击梯队继续向纵深发动突击，重复以上步骤。为了能够取得战役胜利，在布鲁西洛夫将军的强烈要求下，总参谋部调集了1770门火炮和168门重炮用于作为战役突击力量， 此次战役被称呼为布鲁西洛夫突破。战役由沙皇尼古拉二世作为名义上的总指挥，布鲁西洛夫将军则作为前线司令把控战局。
尼古拉二世
如此大规模的侦查活动，只要德军不是瞎子都能发现沙俄要发动进攻了，只是德军不清楚具体的进攻时间，因此德军从1916年4月开始以和平友谊的名义多次邀请前线俄军官兵做客，并利用醉酒等名义扣押审讯俄军军官， 确信沙俄很可能会在5月下旬发动进攻后，德军总参谋部下令前线各部队做好战斗准备，抓紧构筑更多的土木工事来抵御进攻。
其实沙俄这边虽然积极准备发动战役，但各部队都存在困难，最要命的就是士官不足， 例如西南方面军在5月14日就曾向总参谋部反应士官缺口较大，难以有效维持攻击梯队按计划投入作战，希望可以推迟进攻时间，待培训补充士官后再展开行动。这里就得说一下了，由于沙俄文盲率较高，军队里大部分士兵都是文盲，稍微能识文断字都是高级人才，比如未来的苏联大将德米特里·巴甫洛夫就因为读过两年小学，在俄军中被提拔为资深士官，而他此时也正准备参加布鲁西洛夫突破战役。
言归正传，沙皇尼古拉二世和总参谋长阿列克谢耶夫要求布鲁西洛夫务必克服困难，无论如何要按计划发动进攻， 完成牵制吸引德奥联军兵力，为英法盟友分摊压力的任务。6月1日又传来了更糟糕的消息，意大利向英法和沙俄告急，伊松佐河前线战局紧张，意大利希望英法和沙俄能够立刻发动攻势，牵制吸引德军和奥匈军，帮自己分摊压力。
在尼古拉二世和总参谋长阿列克谢耶夫的强烈要求下，1916年6月4日（儒略历5月22日）凌晨3点战役正式打响， 沙俄炮兵开始集中火力炮击突击正面的德奥联军阵地，同时对事先标记好的敌军炮兵坐标进行火力打击，以期消灭敌军炮兵，降低步兵在突击中的伤亡。尽管德奥联军使用了毒气试图阻止沙俄军的攻势，但沙俄西南方面军率先攻破了奥匈军防御阵地，三天后沙俄军队攻占了卢茨克。
俄军炮兵
沙俄军队在短短5天时间里抓获了超过7万名奥匈俘虏，缴获94门火炮。 沙俄第8集团军占领了卢茨克后，遭到了奥匈军的反击。虽然奥匈军一度攻破了俄军前线，但反击在6月15日戛然而止，奥地利第4集团军崩溃，至少4万到5万名奥匈官兵沦为俘虏，66门火炮成为俄军的战利品。 值得一提的是，后来的白军名将邓尼金和苏联元帅托尔布欣都参加了这场战役，当时邓尼金在第4师服役，托尔布欣则在外贝加尔步兵连服役。
哥萨克
随后沙俄第11军增援第17军右翼，摧毁俄奥匈军的防御，并占领了普利亚舍夫卡，锡特涅服卡，伊克瓦等地，就在驻守该区域的奥匈帝国第1集团危机重重时，德军突然发动反击解救了奥匈帝1集团军，迫使俄军转入防御。随后奥匈帝7集团军也转入反击，该集团军几乎由匈牙利人组成，拥有较高的战斗力，虽然他们没有达成反击目标，但成功迟滞了俄军3天时间，为重新部署争取到了时间。
值得一提的是沙俄军队并没有在同一时间发动战役，沙俄西方面军是在6月10日才投入战斗， 一说是6月17日投入战斗。有说法这是总参谋长米哈伊尔·阿列克谢耶夫上将和布鲁西洛夫将军不和的原因，他利用了职务之便，推迟了西方面军参战时间。如果不是因为德军这时实在抽不出兵力增援东线，搞不好布鲁西洛夫攻势就会翻车。
但不管怎么说，西方面军在参战后取得了突破性进展，到随后在7月初的巴拉诺维奇战役中，西方面军被德军击退，由于官兵损失惨重，不得不暂停攻势，这使得德军能够抽出时间来加强北线和南线。沙俄军队在战役第一阶段共抓获超过20万奥匈俘虏，缴获火炮219门，迫击炮196门。
俄军在7月9日（儒略历6月26日）恢复攻势，也称第二次布鲁西洛夫攻势， 沙俄陆军部长库罗帕特金亲自指挥北方面军在北部战线苦战6天，损失高达15000人但未能取得任何明显进展，就在眼看局势要陷入僵持的时候，尼古拉二世下令，允许布鲁西洛夫动用总预备队，近卫军和外贝加尔哥萨军团随即投入作战。 布鲁西洛夫在接到命令后调整了西南方面军的部署，第8集团军向韦科维利发动进攻，第11集团军向布罗迪和利沃夫进攻，第7集团军向莫纳斯提里斯卡进攻，第9集团军则向北进攻斯坦尼斯拉夫。
正在进攻的俄军
沙俄军队在7月末终于突破了德奥联军防线并纵深突入10公里，攻占了斯托霍德河渡口，虽然沙俄军未能攻占德军的斯托霍德隘口防线，但却成功占领了布罗迪，并攻入利沃夫。第7集团军也成功占领了莫纳斯提里斯卡，第9集团军占领了斯坦尼斯拉夫和布科维纳，俘虏了大批德奥联军俘虏。
对布鲁西洛夫来说，令他感到的遗憾的是在普里皮亚季沼泽发动突击的部队，在8到9月遭到了德奥联军的顽强抵抗和反击，以至于几乎全军覆灭。值得一提的是资深士官德米特里·巴甫洛夫，就是在这里被德军俘虏送进了战俘营。由于布鲁西洛夫错误的在普里皮亚季沼泽发动突击，导致俄军伤亡惨重。如果他在一开始就选择停止该方向的进攻，和第7，第9集团军汇合，并展开第三阶段攻势，或许整个布鲁西洛夫攻势将可能改变沙皇俄国的命运也说不定。
遗由于沙俄军总体素质，缺少重炮支援，缺少防毒面具的原因，俄军在整个布鲁西洛夫战役里，付出了51.7万人伤亡或失踪的代价才赢得了胜利， 占领了几乎整个沃伦，布科维纳，加利西亚地区。德奥联军被迫后撤了80-120公里，德奥联军损失超过76万人，其中奥匈帝国伤亡和被俘超过61.6万人，德军伤亡和被俘约14.8万人。 有关德奥联军的损失还有120万和150万两种说法，但都缺乏有力证据。
而沙俄军的损失，德国方面的记录中，沙俄军队在布鲁西洛夫攻势中总损失大约80-100万人。而当时东线德军在电报通讯中则认为沙俄军队伤亡人数超过165万人，主力部队几乎损失殆尽，接下来沙俄将无法继续维持战争。这个损失数字同样缺乏有力证据，但可以肯定的是，此战之后沙俄和奥匈帝国军都遭受严重损失。
布鲁西洛夫攻势给奥匈帝国造成了巨大的影响，奥匈帝国军士气几乎全面崩溃， 尤其是塞族人，波斯尼亚人，斯洛伐克人组成的部队几乎成建制向沙俄投降，匈牙利人组成的部队虽然表现相对较好，但也在向喀尔巴阡方向逃窜，奥匈军的这些表现给德军留下了深刻印象。
同时由于东线战场陷入崩溃，奥匈总参谋部不得不把原本配属给伊松佐河方面军的预备队调往东线战场，这使得意大利在伊松佐河的局势得到了改善。总的来说布鲁西洛夫攻势满足了尼古拉二世向盟友交代的愿望，并成就了俄军在沙皇指挥下赢得攻势的美名，布鲁西洛夫本人也因此获得了圣乔治勋章和由沙皇亲自授予的军刀。
参考文献：
【帝王的最后一战：第一次世界大战的平行历史】
【布鲁西洛夫攻势】
