吴端端 吕岳龙珠
1872年12月5日，英国brig Dei Gratia号在航行时发现了一艘看似被遗弃却正在穿越大西洋的船只「Mary Celeste」号，当船员登上「Mary Celeste」号时，发现一切都井然有序，甚至船员的衣服也都收拾得整整齐齐，却到处都没有发现船员的踪迹。自此「Mary Celeste」成为了海洋最持久的奥秘之一，被称为「幽灵船」。「Mary Celeste」的故事更多被当作一种传说，而在不远的未来「幽灵船」可能真的会变为现实。
造船危机，大国竞争，「幽灵舰队」应运而生
当今美国海军正在经历造船业危机，造船预算、聘请专家以及不堪重负的造船厂等问题使美国不具备足够的人员来建造军舰。濒海战舰曾被美海军视为补充舰队的低成本手段，是基于美海军冷战结束后可能面对的主要对手的正规海空军力量较弱、难以在海上直接威胁美国作战舰队的战术情境，由海向陆投送武器与兵力，主要着眼于在敌国沿岸水域的各种低强度作战需求，包括对付敌方沿岸比较可能出现的威胁，如清除敌方水雷、浅水海域反潜作战等。然而事实证明，濒海战舰既不能提供可靠的舰艇，也不能提供充足作战能力，被认为是美海军一次代价高昂的失败。
美海军一再试图大幅增加其作战力量的规模，进而减轻部署现有舰艇的负担。据统计，2016年美海军战斗群共275艘舰艇，2017年特朗普政府将拥有355艘舰艇作为国家目标，然而七年后，美海军舰队仅增长了17艘，总数达到292艘。同时这种情况在未来也被认为不会很快好转。为了改变现状，美海军开始尝试建立一支无人舰艇舰队，与传统舰艇相比，无人舰艇的建造成本更低、建造速度更快，获取战场情报和目标信息、感知战场态势、运作成本等方面优势明显，在帮助美海军增强活力的同时，也让造船厂的工作重心更多转移至常规舰艇。这样一支富含神奇色彩的新式舰队可以航行至任何高风险的地方，「幽灵舰队」的称号也应运而生。这一创新理念的实施将由美国海军与美国军事部战略研究办公室的专家一起进行，预计到2045年，美海军将拥有373艘常规舰艇及150艘无人舰艇。
美国濒海战斗舰
反潜利器，协同作战，「幽灵舰队」大展身手
「Sea Hunter」号是美海军于2016年第一次投入使用的无人舰艇，作为海上传感器跟踪乃至打击敌方潜艇，其利用人工智能处理的传感器数据，探测以及跟踪常规潜艇，进而利用鱼雷等反潜武器进行打击。2021年，结合「Sea Hunter」号300余项升级的「Sea Hawk」号正式加入美海军序列。「Sea Hunter」与「Sea Hawk」号被称为中型无人水面舰艇（MUSV）。此后，美海军相继推出「Ranger」号和「Mariner」号，与此前两艘无人舰艇不同，二者拥有长而平坦的隔间，让其能够配备标准的ISO运输容器携带各种有效载荷，被称为大型无人水面舰艇（LUSV）。这些舰艇将作为快速补给平台跟随舰队充当浮动武器库及额外发射器。同时，「Ranger」号和「Mariner」号配备的「虚拟化」宙斯盾作战系统，使其具备操控其他无人船的特殊能力。在未来，宙斯盾作战系统将能够从附近的舰艇收集数据，在收到指挥中心发出发射导弹的信号后，宙斯盾作战系统则可以通过其通信总线协调舰艇的作战系统，届时无人舰艇将完全有能力向被确定为敌方的目标发动导弹打击。
「幽灵舰队」的诞生有利于解决美海军反潜邻域作战舰艇数量不足的难题，提高舰队对于敌方潜艇追逐能力的同时，也能够护送其他舰队安全通过敌潜艇控制的危险水域通道，LUSV提供的额外导弹数量则会使驱逐舰的火力得到进一步加强。2022年11月，美海军第五舰队举行了为期三周的名为「数字地平线」的演习，该演习旨在将新型海上无人系统与人工智能技术融入海军作战行动。美海军方面也宣称此次演习是整合新型无人水面航行器的关键一步，通过将先进的无人技术与人工智能相结合，增强区域海上安全，加强威慑。在未来，传统舰艇依然是海军力量的绝对主力，但毋庸置疑，「幽灵舰队」等无人舰队实现未来海战协同作战以及日常安全任务执行并不是无稽之谈。
美海军无人舰艇「Ranger」号
推陈出新，崭露头角，「幽灵舰队」别具一格
美「幽灵舰队」的创新与发展，为美海军增添了别具一格的军事实力，它将传统海上作战带入了全新的境界。「幽灵舰队」的出现和发展，对国际航海安全、军事平衡、情报侦察等方面产生一定的影响。
首先，「幽灵舰队」的出现可能会改变传统海上军事作战的格局，无人舰队强调联合作战和网络化指挥，促使海军转变为高度自动化和信息化的作战体系。「幽灵舰队」能够进行持续、隐蔽的监视和打击行动，提升了海上作战的效率和灵活性，其快速响应和高度自动化可以使决策更加迅速和灵活；增强实时情报收集能力，无人舰队配备能够实时收集海上情报的先进传感器和通信设备，为作战指挥决策者提供更全面准确的情报支持，从而能够增强海上作战预警和情报优势；「幽灵舰队」的发展拓宽了海上作战的范围和深度。这使得海军可以更好地应对复杂多变的海上作战环境。
其次，「幽灵舰队」的出现对国际军事格局、国际政治安全产生一定的影响。美军拥有「幽灵舰队」，不仅使其军事实力得到一定提升，更加提升了其技术优势和战略威慑力，对国际军事格局产生重要影响。美海军「幽灵舰队」的发展，让一些国家可能会感受到威胁而加速军事技术发展和装备更新，影响国际军备控制局面。无人舰队作为一种新兴军事力量，其应用在某些地区一方面可能加剧紧张局势或激化国际冲突，另一方面，也可能促进国际间海上安全合作与规则制定。
美国海军正在积极准备以联盟网络为中心的海上战争
前路漫漫，道阻且长，「幽灵舰队」挑战重重
然而，美「幽灵舰队」的建设发展过程中也面临着一系列的困难和挑战。
首先，发展和建造先进的无人舰队需要高度先进的舰船设计和自主技术，包括自主导航、感知系统、通信网络等方面的技术支持，美国现有的造船工业需投入更多的资金和人力资源来解决这些技术瓶颈。开发和制造无人舰船，无疑使美军面临着成本上升、预算超支等问题。在保证质量的前提下控制成本，是美军幽灵舰队发展的重要挑战。
其次，「幽灵舰队」的发展需要面对各种法规和监管的挑战，主要包括海上安全规定、飞行规定、信息安全等一系列法律法规的制定和实施。除此之外，无人舰队的研发仍处于瓶颈阶段，亟需专业人才提供技术支持，能否突破科技攻关，将「幽灵舰队」转型提升，是美军面临的重要挑战。
美国造船业危机致使美军舰艇锈迹斑斑
