目前全球现役有四款五代隐身战斗机，包括美国的F-22战斗机、F-35战斗机，以及俄罗斯的苏-57战斗机，还有我国的歼-20战斗机。这四款战斗机之中，中美俄的双发五代机， F-22、歼-20和苏-57都设置了侧弹仓 ，而美国的F-35则没有侧弹仓。
那么侧弹仓的作用是什么呢？ 侧弹仓，又名「格斗弹舱」指的就是安装在五代机两侧的内置弹舱 ，相对于空间更大的机腹位置的主弹仓，侧弹仓一般用于携带更加轻巧的空空导弹。也就是说，带有侧弹仓的五代机，往往能够在对空作战之中取得优势。F-35一方面由于是现役唯一一款单发中型五代机，因此体积较小，没有足够的空间设置侧弹仓，另一方面美军对F-35的定位就是一种「联合打击机」，需要兼顾对地、对海，制空作战在美军的体系之中是交给空中优势战斗机F-22的，所以综合下来，F-35也就没有安装侧弹仓了。
而在全球现役的三种带有侧弹仓的五代机之中， 笔者认为歼-20战斗机的侧弹仓是最强的 ，这也能够为歼-20在空中作战，尤其是空中对五代机作战之际取得相当大的优势。而笔者之所以这么说， 是因为不论是美国的F-22还是俄罗斯的苏-57，在侧弹仓的设置方面，都存在有缺陷 。
先看俄罗斯的苏-57，客观来说，俄罗斯的苏-57战斗机在三款设置了侧弹仓的五代机之中，是侧弹仓性能缺陷最大的一款， 甚至外界一度怀疑苏-57究竟有没有侧弹仓 。不过，俄罗斯后来还是通过公开苏-57发射空空导弹的画面，澄清了苏-57确实拥有侧弹仓这个事实。不过，俄罗斯苏-57的侧弹仓实际上并不包含在机体里面，而是设置了一种「茧式弹仓」，也就是在机身侧面设置了一个突出部，专门用于存放空空导弹。
外界曾经有一句玩笑 ，表示苏-57其实就是「拍扁的苏-27」， 这其实就是在揶揄苏-57在机体设计上，对苏-27的「继承」过多，而「创新」较少。通过这个「茧式弹仓」我们就可以看出，苏-57确实在设计上大量参考了非常成功的苏-27系列的设计，以至于连机身内置的格斗弹舱都无法布置。而这样的「茧式弹仓」最大的影响，就是会减小苏-57的隐身效果， 因为机翼下面多了两个「蚕茧」，这很显然会大大改变隐身的外形。 苏-57在现役的几款隐身战机之中，隐身效果是最弱的，很有可能就是因为这个「茧式弹仓」的缘故。
其次是影响机动性，相比于F-22和歼-20全部包裹在机身之中的侧弹仓， 苏-57等于在机翼下方加了两个大铁块，这必然会大大影响气动外形和机动性 。不过俄罗斯的新一代发动机「产品-40」的强大动力倒是能够一定程度上弥补这一点，但是这显然有些多此一举了。
那么，F-22的侧弹仓有什么不足呢？F-22战斗机作为美军最强大的战斗机，设计其实已经非常完善，其不仅拥有侧弹仓，而且侧弹仓还是完全处于机体之内的，需要进行导弹发射的时候再打开，这样就不会影响机动性。不过，F-22的侧弹仓也同样有一个不足， 那就是导弹进出侧弹仓舱门的时候，舱门只能是完全打开的状态 ，这样一来，导弹在击发的时候，F-22的隐身性必然会大大下降，这很有可能就会为防空火力和对面的战斗机提供击落F-22的「窗口期」。
而歼-20战斗机的侧弹仓设计则完美地解决了美俄两种战斗机侧弹仓的不足。歼-20战斗机不仅能够拥有完全处于机身之中的侧弹仓，更绝的是，歼-20战斗机在发射空空导弹之际， 是可以将导弹弹出的同时，将侧弹舱舱门关闭的 ，这样一来，发射空空导弹之际歼-20的隐身性能不仅不会受到影响，而且整体的气动外形也是完美的得到了维持，这使得歼-20的侧弹仓对战机本身的机动性和隐身性的影响降到了最低。
这其实是非常关键的一项能力，在现代战争之中 ，往往真的就是「差之毫厘，而失之千里」 ，很多时候就是最微小的细节，从而决定了战斗乃至战争的胜负！隐身战机的对决之中，由于双方都能够隐身，因此只互相贴近上去，然后进入空中格斗阶段。在这种情况下，拥有更加先进的格斗用侧弹仓，显然能够为五代机在空中格斗之际提供极大的优势。而通过上文我们可以得知，歼-20战斗机在全球现役五代机之中，是侧弹仓最强的一款，那么这很有可能意味着，歼-20战斗机在全球现役的五代机之中，格斗能力是最强的。而如果 考虑到五代机相对于四代机的巨大代差优势，因此我们也可以说，歼-20战机的空中格斗能力，也很有可能就是世界第一。
