在解放战争中，东野在先后经历过三次大规模的扩军后，发展成了我们熟知的12个纵队，也就是后来整编后的38-49军。而在这12个军中，有我们熟悉的东野五虎——38、39、40、41和43军，每一个都是经历过血与火考验的精锐王牌军。
不过哪怕英雄也有迟暮的一天，比如在现代化军改中，曾经东野的攻坚头号主力的43军在和平年代就被裁撤番号，最终成为了历史。而和43军有着截然不同命运的是小他一个番号，但放在哪个年代都不算绝对主力的42军，却一直保留至今。
那么，为何名不正经传的42军却能躲过多次裁军……
现在的42军后代部队
不断逆袭的42军
如果回顾42军的历程，绝对是一个的底层逆袭的故事。
在1947年末，林总针对东野实力进一步扩大，兵力充裕之际决定扩编三个纵队，分别是5、11和12纵，而5纵则是我们的主角42军。不过由于国外「5纵」的影响，包括华野、中野和西野在内，没人愿意将自己战区部队的称号改成5纵，而林总力排众议，选择5纵的称号，也证明自己不信邪，要把东野5纵锻炼成一支强军，而5纵的众人，也在憋了一口气，想要为自己正名。
1950年即将专业的42军
但理想是美好的，现实却很骨感。
在大公司内部尚且还讲究论资排辈，更何况在更为讲究资历的军队，作为新组建和缺乏实战的5纵，在成立初期一直跟随老大哥后面学习。比如在在辽沈战役中，更多的是扮演着配合和支援的角色，而非冲锋在前的主力。到了入关之后，虽然也有奇袭昌平切断傅作义操作的神来之笔，但在平津战役中，依然只能做看客，在外围包围北平。
有一说一，这个时候5纵应该是实战最少的部队，哪怕是11和12纵，都有亮眼的发挥。
进入到1949年以后， 5纵的地位更是岌岌可危，改编成42军的他们在安阳战役中被林总和朱老总两位战神批评，一个小小的安阳也暴露42军的攻坚能力。而介于此，林总甚至在南线大追歼的过程中直接将其放在河南进行剿匪，而不是和白崇禧的国军决战。
到了1950年，我军首批复员的军名单下来，42军甚至是要和一些国军起义过来的军，以及地方军区部队组成的军一起加入到百万复员部队之列。
这对出身全军最强的4野他们来说，可以说是一个「耻辱」……
在东北农垦的42军
可就当42军，全军准备到齐齐哈尔展开军垦，开荒北大荒的时候转机来临。
抗美援朝战争爆发，42作为东北地区当时唯一的野战军，被编入志愿军13兵团开始跟随彭总入朝作战。在战场上，一开始被编入偏师，担任防守作战的42军相继取得了黄草岭阻击战的胜利，面对美军精锐的地10军，顽强守住了防线13好昼夜，为志愿军第一次战役的胜利奠定了基础 ，此后42军一直是志愿军在东部战场的王牌，并受到了彭总的高度表扬。一举从一支快要被裁军的部队，转变成志愿军的王牌军，并打满抗美援朝全场。
黄草岭战役挡住美军13昼夜进攻的42军
在外战中，42军像是经历了一次凤凰涅槃，从配角一举蜕变成了主角。
而和平时期，42军在回国之后，也被调入中南地区，和前辈41军一样成为南粤劲旅，先后在福建和广东驻扎，守卫祖国的海疆，击败了老蒋多次袭扰南海和东南沿海的企图。在进入到70年代之后，在那场反击战中，42军作为东线我军的绝对主力，像一把插入敌人心脏的尖刀，多次取得对越军的胜利。
时至今日，42军仍然是我军在南线的绝对王牌主力……
对越反击战的42军
为何能够躲过多次裁军呢？
当然，我军中类似42军这样的英雄部队，自然也是数不胜数，但为何在22、24和43军这些王牌部队相继被裁撤大环境下，后起之秀42军却依然能独善其身呢？
其实归根结底就是两个词：实力+运气。
先说实力
和很多军是养出来的不同，42军和华野13纵（31军）一样，绝对是打出来的。抗美援朝在不被看好的情况下，依然发挥出色，甚至还输其他四野老大哥部队。而回国之后，42军一直处于战争的最前线在50和60年代，多次在实战中挫败老蒋的阴谋，因此相对于和平时期很多缺乏实战的王牌部队，这个时候的42军并不逊色。
抗美援朝的英雄部队，42军中元山英雄连
而到了反击战前夕，一度因为和平建设无仗可打的42军被降格为乙类军的他们，又再次在反击战中大放异彩，先后占领了越军在谅山的战地，并在著名的清溪穿插战完成作战任务，击败了对当时越军最强的步兵师——308师。战况最激烈的时候，42军一度越过穷奇河，直接威胁河内。在反击战阶段，42军歼敌排名第4，比老大哥43军还要多。
可以说从50年代开始后，进入到更新换代之后，42军绝对是一支兼具实战和实力的王牌部队……
对越反击战时期的42军，在进行誓师大会
再说运气
毕竟运气也是实力的一部分。在42军每次脆弱之际，他们都能很好的抓住机会，提升自己，1950年的抗美援朝他们从农垦军直接变成主力军，而对越反击战阶段，他们又从乙类军，直接转变成甲等军。
