据【联合早报】报道，美驻华大使伯恩斯表示，美国印太司令部司令帕帕罗将在未来几周内，与中国解放军南部战区司令员进行对话，目的是防止两大超级大国之间发生任何军事误解。伯恩斯进一步强调，美国非常希望这种对话能够继续，并且在双方更高层级官员之间进行，例如美防长奥斯汀与中国防长董军，以及美军参谋长联席会议主席布朗与中国同行通话。
伯恩斯认为，中美之间必须保持通畅的沟通渠道，因为如果发生事故或者误解，双方的军方领导层可以会面以降低紧张局势，调解冲突或争端，并确保双方以理性的方式来解决问题。谈及中美军事沟通问题时，伯恩斯也没忘记对中国进行指责，推卸南海和东海等地区局势不稳的责任，他声称美国担忧中国「侵略性」的军事扩张，以及中国海军对美国盟友菲律宾和日本的「侵略性和恐吓性行为」。
南海局势不稳的原因有目共睹，就是美国在背后撺掇、怂恿菲律宾挑衅中国。但伯恩斯显然没有这种自知之明，反而以所谓的对中国的担忧，强调美方希望得到中国政府的承诺，便于在发生事端的时候，两军领导层可以立即沟通，调解和解决问题，避免发生冲突。
鉴于帕帕罗此前在南海问题上，以【美菲共同防御条约】恐吓中国，并表示美军可以在该条约框架下，为菲律宾运补船提供护航，所以即将举行的中美战区司令通话，显然是围绕南海问题展开。而从伯恩斯的表态来看，美方想要通过这次对话达成的目的，可能是想找个台阶下，毕竟帕帕罗已经撂下了狠话，释放出美军将在南海下场的信号。
在这种情况下，帕帕罗相当于是被自己的话架住了，启动【美菲共同防御条约】的话，就要承担中美在南海爆发直接冲突的风险。但如果帕帕罗不兑现其言论，就会使得美军脸上无光，加深外界对美军的能力质疑。而这一切问题的根源，都源于美国在南海问题上对华策略失效，帕帕罗及其代表的美军对华强硬派，认为中国会在美军的威胁下妥协，在南海问题上对菲律宾让步，实际结果却是菲方图谋一再失败，遭中方海警海军强力反制。
国防部8月29日的例行记者会上，发言人吴谦大校也把话说透，一方面对菲律宾发出警告，直言中方的忍耐是有限度的，要求菲方立即从仙宾礁撤船撤人。另一方面，吴谦大校直接点名美国，称美方是搅动南海局势的最大黑手，也是南海和平稳定的最大破坏者，并强调美方以【美菲共同防御条约】吓唬中方，完全是徒劳的。
由此不难看出，中方在南海问题上，完全不吃美方威胁恐吓这一套，美方对此也看得一清二楚，因此希望与中方对话降低地区紧张局势，潜台词是要低调处理南海问题。而对于中方来说，与美方谈总不比不谈要好，美国国安顾问沙利文访华期间，中方也同意进行两军战区领导人互动。
当然，在与美方的对话中，中方更希望是基于平等和相互尊重的原则，来解决中美两国之间存在的矛盾和分歧，而非美方预设陷阱式的对话，名义上想建立中美「护栏」，实质上却想以承诺束缚中方手脚。中方也希望美方明白，美国不能总是幻想从所谓的实力出发，迫使中国在涉及核心利益的问题上让步。
