当被问及在中国阻止菲律宾实施轮换和补给的情况下，菲律宾何时会向美国寻求援助时，菲武装部队总参谋长布劳纳表示：当菲律宾部队被饿到濒临死亡时，就是寻求美国帮助的时候。这就是目前菲律宾在南海岛礁不断挑衅的底牌，也说明菲律宾方面就算饿死也不会主动撤离，势必要在仁爱礁和仙宾礁达成长期存在、建立永久性基地。
美印太司令和菲武装部队总参谋长布劳纳
8月28日，经过前期三次失败的海上补给后，菲律宾动用一架H-145通用直升机，向非法滞留在中国仙宾礁的菲海警9701舰空投物资。中方通报中提到「中国海警全程跟监，依法依规处置」，显然补给获得成功，菲律宾避开海上强大的拦截力量，改而走空中通道确实顺畅很多。毕竟和平时期，如果要进行空中拦截不是击落、就是干扰，但都有可能造成机毁人亡的结果，那么局势就无法控制或许美军真的会武装介入。
那么一次空中补给，就能让菲海警9701舰重获新生，可以继续长期保持非法滞留吗？实际情况没有那么简单，这次最多属于一次试探性空投，摸清航线以及中方空中拦截管控力度。8月27日，实施空投补给的H-145直升机从马尼拉出发，8月30日完成任务后返回。考虑到马尼拉距仙宾礁直线距离超过700公里，超过它的最大680公里航程限制，因此很可能先飞巴拉望岛，然后再从巴拉望遍起飞前往仙宾礁。
H-145通用直升机
仙宾礁位置图
H-145是一款轻型双发多用途直升机，常规情况下可以执行搜索救援、载客运输、货运，以及近海作业等任务，菲律宾海岸警卫队曾经购买了两架。最大起飞重量3.5吨，最大有效载荷1.8吨，如果扣除往返程燃油、以及飞行员重量等，实际可以运送物资也就1吨左右。一吨空间能够带多少东西，只考虑消耗品食物来计算，菲海警9701舰标准编制67人，另外还能再带36人。如果以标准人员计算，省着点吃每人每天消耗约2公斤，这样一次补给大概可以维持一周左右。
不过需要注意的是，菲海警9701舰满载排水量2600吨，个头并不小需要的补给不仅限于食物。比如总不能直接喝海水，几十个人日常淡水消耗也不小，再加上维持船只运转需要必不可少的燃油，这些可都是带份量的必需品。虽然9701舰目前处于原地停泊状态，油耗相对来说比较低，但只要想维护这艘先进海警船正常运转，比如空调、电子设备等都会产生大量油耗，那么下次直升机再来还能拉多少粮食可想而知，9701舰生存周期将随着滞留时间不断缩减。
H-145直升机
参考仁爱礁空投补给物资
船上人可不少
由于路途远补给少，菲律宾在第一次试探之后，有可能改变一种方式。比如动用海军舰艇，率先驶入仙宾礁附近海域后，然后由H-145直升机起飞运送补给，省下来的航程可以换更多补给物资。不过再怎么优化，这种空投补给都不是长远之计，大载重的海上补给才能达到目的。所以对中方来说，除了常规海上拦截之外，目前需要解决的问题来自空中，拦截直升机手段并不少，只是能不能亮剑并承担起不利后果。
既然菲律宾在蓄意升级事态，那么中国可以此为由向附近的美济礁，甚至永署礁、渚碧礁等部署战斗机或巡逻机，专门用来拦截驱离菲律宾补给飞机。参考歼-11B在黄岩岛发射红外干扰弹驱离，如果对付慢速机有困难，也可以动用直升机或螺旋桨式飞机，装备上可选性很大就看怎么拦。此外可以拖离非法滞留9701舰，不配合就扣船扣人，反正在仙宾礁正当执法优势依然在我。更何况中方已经发出明确信号，忍耐是有限度的，要求菲律宾立即从仙宾礁撤船撤人。
直升机其实是可以拦截的
中方最后通牒式警告
