美国知名智库兰德公司近期密切关注中国在中南半岛的部署和建设。其分析员德里克·格罗斯曼表示担忧，认为中国正依靠经济、科技、基础设施和军事力量迅速扩大在该地区的影响力，甚至可能已经将美国势力逼至「出局」边缘。
今年以来，中南半岛发生了许多变化，引发了美国的忧虑：中柬合作的扶南-德崇运河已经开工建设；越南最高领导层发生突变，新任国家主席苏林明显倾向于加强与中国的合作；泰国前总理他信的侄女佩通坦上任新总理；缅甸局势逐渐稳定，也在加紧与中国的合作。更让美国担心的是，中南半岛所有国家都已与中国签订了铁路建设协议，不出几年，中国的高铁网络将遍布整个中南半岛。
美国智库最为担心的是，中国可能会将其军事力量深入扩展到中南半岛。因为美国实际上早已在该地区展开部署，在许多地方建有军事基地。正是这些分散但互相关联的基地，构成了美国所谓的「包围圈」。长期以来，美国人自信地认为，通过这些军事部署，他们已将中国「牢牢包围」。
中国要想打破这一局面非常困难，因为美国已经占据了最有利的战略位置，中国在建造类似的军事基地方面毫无优势。然而，美国人如今突然意识到，中国人的战略思维与他们大相径庭。中国并不寻求在海外建立军事基地，而是通过经济合作和基础设施建设与中南半岛国家展开深入合作。这种影响力远非几个军事基地所能匹敌。
美国对中南半岛格外关注，甚至曾考虑彻底占领越南以围堵中国。在美国人看来，中国的最大弱点在于其经济和能源对外部的高度依赖，而中国与外界的主要联系通道正是南海和马六甲海峡。尽管南海辽阔，但航线主要分为东西两条：东路靠近菲律宾，西路接近越南。
美国人认为，只要控制了菲律宾和越南，就能切断中国的出海通道。随着中国海空力量的迅速崛起，美军重新关注起金兰湾这一南海西路上至关重要的咽喉要地。如果美军能够重返此地，便可与菲律宾形成遥相呼应之势，进而封锁中国的南海航路，扰乱南海局势。
然而，中国不会让美国的阴谋得逞，而越南始终坚决拒绝美军重新进驻。与此同时，美国认为中国正向泰国湾扩展，最显著的例子便是中柬合作的扶南-德崇运河即将开工，这引发了美国和越南的高度担忧，但他们似乎对此无能为力。
事实上，这条运河的核心作用在于促进当地及中南半岛地区的经济发展，它为即将对接的中老、中柬铁路提供了新的出海口，也能推动泰国腹地的经济增长。令美国最为忧虑的则是，中国军舰可能通过这条运河进入泰国湾。
泰国湾曾是美国的势力范围，美国不仅在那里设有军事基地，还与泰国的前进党保持紧密联系。泰国最发达的沿海地区，正是得益于美军的驻扎和美国的投资。然而，局势如今已发生变化，随着为泰党上台执政，他们的核心力量主要集中在东北部内陆，紧密联系着泰国广大的基层民众。为泰党为了推动经济发展，必然会加深与中国的合作关系，这将促使中泰两国在基建和经贸领域的一系列合作协议加速落地。若中国成功打通泰国的出海口，便能绕过南海航线，直接通往马六甲海峡。
尽管美国人仍将中国视为首要的军事威胁，但中国并不希望与美国发生冲突，经济合作始终是中国的优先目标。而且，中国的合作追求共赢，与美国人坚持的「美国优先」原则完全相悖。这让美国的智库感到困扰，因为他们既无法提供中国那样的基础设施合作水平，也不可能放弃高额利润来与当地底层民众共享收益。
目前，美国除了对当地政府强行施压以阻止中国外，已无其他应对手段。然而，美军的主力现已调往中东和欧洲，而中俄频繁在西太平洋举行军演，使得美国政府的施压能力大为削弱。尽管如此，我们绝不能低估美国的实力与手段，必须保持高度警惕。同时，我们要加快项目推进速度，例如扶南-德崇运河的建设，以防节外生枝。美国人绝对不会坐视不管！
