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贵族世袭席位必须消失!新工党政府计划缩小英国上议院规模

2024-07-24国际

文 | 乖巧青山

编辑 | 乖巧青山

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英国政坛近期可谓风起云涌, 新一轮的政治改革正在酝酿之中 ,这次改革的焦点,正是那个古老而神秘的机构——英国上议院, 这个被戏称为「贵族院」的机构 ,其构成和运作方式一直备受争议,如今,它似乎走到了命运的十字路口

故事要从新任首相基尔·斯塔默说起,这位工党领袖上台伊始,便展现出锐意改革的姿态,他将目光投向了上议院, 这个由非民选成员组成的机构 ,长期以来被视为英国政治体制中一块「顽固的石头」,斯塔默希望能够借此机会, 对上议院进行「瘦身」 ,削弱其权力,从而推进英国政治现代化的进程

英国上议院, 又称贵族院 ,其历史可以追溯到14世纪,它与通过民主选举产生的下议院共同构成了英国议会,与代表民意的下议院不同, 上议院的成员构成充满了浓厚的「贵族」色彩 ,目前,上议院拥有超过770名议员,规模之大,位居全球第二,仅次于中国的人民代表大会

上议院的构成可谓「五花八门」, 其中既有代表英国国教的26名大主教或主教 ,也有600多名世袭或终身贵族,还有部分上诉法院的法官,这些成员的产生方式并非通过民主选举,而是根据政府推荐或世袭继承的方式产生,这种构成方式, 与现代民主制度格格不入 ,也成为了上议院饱受诟病的主要原因

长期以来,上议院被视为保守党的地盘,由于世袭贵族和终身贵族在成员构成中占据了相当大的比例,而这些贵族又大多与保守党关系密切, 因此保守党在上议院中始终占据着多数席位 ,这也使得工党在推行政策时,常常遭遇来自上议院的阻力

斯塔默政府此次计划对上议院进行改革, 首当其冲的目标便是削减世袭贵族的席位 ,这些凭借血统「躺赢」的议员, 被认为是上议院中最不民主的因素 ,如果能够将这些世袭贵族「请」出上议院,无疑将是对上议院的一次重大改革

改革之路注定充满荆棘, 上议院的改革 触动的是英国根深蒂固的政治传统和权力结构 ,任何改革举措,都可能引发来自各方的阻力和反弹

首先是来自保守党的阻力,保守党长期以来将上议院视为自己的「权力堡垒」,自然不愿轻易放弃, 可以预见 一旦斯塔默政府正式推出改革方案 ,必将遭到保守党的强烈反对

其次是来自上议院内部的阻力, 那些习惯了「高高在上」的贵族议员们 未必愿意接受改革 ,放弃手中的权力,他们可能会利用各种手段,阻挠改革的推进

除了来自政治层面的阻力, 上议院改革还面临着来自社会舆论的压力 英国社会对于上议院改革存在着不同的声音 ,一些人支持改革,认为这是英国政治现代化的必经之路;而另一些人则反对改革,认为这会破坏英国的传统和稳定

值得一提的是,除了上议院,英国下议院的选举制度也存在着不少问题, 现行的选举制度 导致了选区划分不合理 ,以及「赢者通吃」的现象,这在一定程度上也影响了英国民主的公平性和代表性

对于斯塔默政府而言,改革上议院只是迈出了政治改革的第一步,未来, 他们还将面临更多挑战 ,需要更大的勇气和智慧去应对

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