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「你敢相信吗?一颗小小的洋葱竟然能够让一个国家为之流泪!」
在印度,大到顶级国宴,小到五门八类的玛莎拉,洋葱一直都是人们饮食中不可或缺的一样食品,以至于不少人忍不住发出感慨:「印度人似乎离开了洋葱就无法做饭!」
事实上,洋葱在印度的地位早已超越了单纯食物的范畴。
在过去的数十年里,就因为一颗小小的洋葱,印度先后爆发了多次社会危机,甚至还有一位总理因此被「赶下台」。
那么,这到底是怎么一回事呢?
想要弄清楚这一切的答案,我们都还要从印度人为什么离不开洋葱这件事,开始讲起......
离不开洋葱的印度人
洋葱在印度有多么重要?
曾经,有人在网上发帖,询问能否在做咖喱鸡的时候不放洋葱。
对此,一位来自印度的网友现身说法,回复道: 「洋葱对印度菜就好比空气之于人类,你可以不用空气呼吸吗?」
其实,洋葱在印度还真的和新鲜空气一样珍贵,例如前几年印度洋葱价格上涨的时候,就有媒体报道了歹徒打劫洋葱运输车的新闻。
或许我们会对此感到不可思议,但这就是发生在印度的事实,难怪有人会说: 「没有一个印度人可以离开洋葱!」
为什么印度人会如此青睐洋葱呢?
首先当然是味道上的优势,作为一种食品,洋葱绝对算得上是十分美味的。
而在印度,由于饮食结构十分单一,大多都是主食,缺乏维生素来源,在这样的情况之下,洋葱就更加受到人们欢迎了。
其次,洋葱相较于其他蔬菜,例如西红柿、青菜这样的替代品,价格上又更为亲民。
在印度的贫民窟中,有许多生活困难的人,他们的一日三餐就是粗面烙饼就着生洋葱,可以说,洋葱就是他们苦涩生活中的唯一调味品。
最后,在印度气候常年炎热的情况之下,洋葱还十分利于保存。
由于印度供电困难,很多家庭都无法正常使用冰箱,这使得许多食物都极容易变质,而洋葱一般情况下可以存储一个月以上,如果做一些处理还能够更久。
因此,在种种优势的加持之下,洋葱便走进了印度的千家万户,最终成为了印度人生命中不可或缺的一部分。
当然,可能有细心的朋友已经发现了,在洋葱的这么多优势当中,实际上都离不开一个藏在深处的潜台词,那就是:「穷」。
对于富人们而言,没有了洋葱还可以有其他选择,但是那些处在赤贫状态下的贫民,洋葱作为一种产量大且廉价的食物,几乎是他们最后的生存依托。
常言道:「民以食为天」,纵使在种姓制度的驯化下,印度人民再温顺,但当遇到活不下去的情况时,显然也会做出「揭竿而起」的选择。
小洋葱,大危机
1918年,在英国殖民者统治时期,印度古吉拉特邦凯达县出现了大面积农作物歉收导致的饥荒。
然而,在天灾面前,英国殖民者仍然坚持征收土地税,最终引发印度人民强烈不满,进而导致大规模骚乱。
据印度史料记载,在「圣雄」甘地的鼓励下,农民们悍然拒绝了殖民者征税的要求,当殖民者把农民们即将收获洋葱的土地圈起来时,甘地的追随者莫哈恩亲自率领农民突破重围,偷偷收割洋葱。
尽管后来莫哈恩因此锒铛入狱,但他本人却得到了当地农民的敬佩,并被亲切地称为「当戈里楚尔」(洋葱小偷)。
对此,甘地赞扬道: 如果有必要,我们宁愿入狱一千次,也要去「偷」那些洋葱。
实际上,在印度,因为「洋葱」而引发的社会危机并不少见,其中最严重的一次甚至导致了一位总理下台。
在20世纪70年代末80年代初期的时候,印度洋葱出现了供给危机,许多民众走上街头抗议「吃不起洋葱」。
于是,在这样的情况下,印度国大党领导人英迪拉戴着洋葱项链走上街头演讲,抨击时任印度政府,她说道:「如果政府连洋葱价格都无法控制,难道不应该自觉下台吗?」
最终,惨遭洋葱「重创」的印度政府在人民的谩骂声中垮台,仅仅执政了100多天的印度总理查兰·辛格黯然辞职,英迪拉凭借着「洋葱攻势」重新夺回总理宝座。
值得一提的是,印度现任总理莫迪也与洋葱有着一段缘分。
在2010年和2013年,印度先后爆发了两次严重的「洋葱危机」。对于普通民众而言,他们并不关心洋葱价格到底因为什么而上涨,但只要自己吃不起,那么一定是政府的无能。
于是,在2014年印度大选前夕,莫迪率领的印度人民党趁虚而入,引导舆论声称当局的不当政策是一切的祸根。
最终,印度当局支持率一路下滑,并在2014年大选中惨败,莫迪率领的印度人民党大获全胜。
为什么一颗小小的洋葱能够有如此大的威力呢?
其实,这一切都与印度脆弱的金融系统密不可分。
在经济学中,一直都有这样的一个观点:所有的经济活动都是围绕着基本生存需求而展开的。
我们都知道:「吃」是人们绕不开的生存需求,所以「吃」的食物自然也就顺利成章地延伸到了印度社会的根部,与国民经济紧密相连。
这种情况也时常发生在其他国家,例如韩国天价白菜的背后就是生产力与资本垄断的危机,美国牛肉价格关系着中西部牧民们的选票。
而在印度,由于政府内部治理不善与腐败的盛行,金融系统严重缺乏监管,极易受到资本把控。
举个例子,前不久印度国大党发言人苏尼尔曾分享过一段视频,根据视频显示,一位来自马哈拉施特拉邦的农民按照政府的价格规定,将洋葱以每公斤8卢比(约合0.8元人民币)的价格出售给经销商,然而消费者从市场上购买的洋葱价格却要高达15倍之多。
所以,从马哈拉施特拉邦这位农民的遭遇不难看出,在「洋葱危机」当中,经销商代表的资本是唯一的获利者。
回顾过往印度的「洋葱危机」不难发现,其背后的一整套流程永远都是惊人的相似。
首先在天灾的影响下,洋葱产量下降,这本来就势必会导致洋葱价格上涨。
随后,由于金融监管的不利,大量「逐利」游资涌入农产品行业,依托政府设置的「收购价限制」从农民手上以较低价格收购洋葱,随即又将其大量囤积,进一步刺激洋葱价格上涨。
最终便在恶性循环当中导致洋葱逐渐成为危机的引线。
「流泪」的印度
当然,可能有人要问了,既然洋葱价格一路走高,那么印度民众不吃洋葱不就行了。
或者说,这是不是能给印度政府一个解决问题的思路,那就是控制其他食物的价格,来稳定洋葱价格呢?
这样的想法并不是没有道理的,但问题的关键在于,洋葱的影响并不仅仅局限于餐桌之上。
在大量资本涌入食品行业进行投机行为之时,必然会导致流向制造业、或者其他重要行业的资本减少,从而将印度经济增速拉低。
随后,为了维持企业的正常运转,必然会导致「降薪、裁员」等现象的发生,如此下来再怎么控制食品价格也只能是「事倍功半」。
难怪印度食品与消费事务部部长拉姆·维拉斯会公开的表示: 「事态不受政府掌控,政府已经竭尽所能,但很显然,没有人能够逆转自然规律。」
去年12月7日,印度政府宣布将在2024年3月31日之前禁止出口洋葱,这是继小麦和大米之后,印度再一次在农产品上「自掐脖子」。
在此之前的2023年8月,印度已经宣布洋葱出口将征收40%的关税。
而导致这一切发生的原因就是印度政府对洋葱价格的把控,最终诱发的「资本外逃」。
根据最新的消息,伴随着禁令期限的到期,目前印度政府已经决定再次加码,宣布无期限延长禁止洋葱出口。
但是这条命令到底是会让洋葱回到正常的价格轨道上,还是继续在危险的方向上一路狂飙,显然还需要时间来验证。
毕竟,就在出口禁令出台之前,印度外贸总局的一条通知显示,印度仍可能允许向以粮食安全为由寻求豁免的国家出口洋葱。
所以,当一道裂缝出现的时候,它会不会成为大坝崩塌的起点呢?
对此我们只能打上一个大大的问号。
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