2024年4月13日，乌克兰武装部队总司令瑟尔斯基在接受英国媒体采访时，谈及目前正在酝酿中的哈尔科夫大战，瑟尔斯基表示，乌克兰政府已经做好了最充分的准备，同时也做好了最坏的准备。所谓的最充分准备是指，乌克兰要收缩防线、集中兵力迎接俄罗斯的钢铁洪流，因此瑟尔斯基下令，将哈尔科夫郊外47个村镇的居民全部搬迁至哈尔科夫城内，以此通过坚壁清野的方式增强哈尔科夫的人力资源。当然，乌克兰军队要想在哈尔科夫防御战中抵挡住俄罗斯的钢铁洪流，也面临相当大的困难，因为富有作战经验的兵员比较欠缺，与此同时，能够与俄罗斯相抗衡的武器装备也迟迟没有得到充分的补给。
正如4月11日泽连斯基总统所说的那样，目前，俄罗斯发射十枚炮弹，乌克兰只能回应一枚，10：1这样的巨大反差让乌克兰军队在面对俄罗斯军队时，往往表现得相当拙劣，因此，战场上出现的崩溃局面确实是乌克兰决策层必须考虑到的最坏结果。瑟尔斯基表示，他已经命令乌克兰军政关键部门大规模销毁文件，以此确保当哈尔科夫被俄罗斯军队攻占的情况下能够快速逃离哈尔科夫。瑟尔斯基在接受英国媒体采访时表露出准备放弃哈尔科夫的态度，外界普遍认为，这种说法是哈尔科夫的策略，只是迷惑俄罗斯军队的说法。因为从瑟尔斯基本身、俄乌双方围绕哈尔科夫的争夺战、俄乌战争的前景而言，哈尔科夫根本不可能在一枪未发、没有竭尽全力的情况下被丢掉，一旦丢掉哈尔科夫，瑟尔斯基的结果就只能是被送上军法审判台，最终被吊死。
事实上，之所以认为哈尔科夫绝对不能在瑟尔斯基手上被主动放弃，也是基于多方面原因。
第一，从瑟尔斯基本身的角度而言，他作为取代扎卢日内且被泽连斯基看好的武装部队总司令，自1月正式任职至今，根本没有拿出像样的战绩。无论泽连斯基如何评价扎卢日内，也不管泽连斯基如何讽刺扎卢日内称，他在两年多的俄乌冲突中并没有立下赫赫战功，甚至让乌克兰军队节节败退、损兵折将，无论如何，如今俄乌战线能够稳定在这种状态下，扎卢日内确实功不可没。瑟尔斯基作为取代扎卢日内的新任总司令，如果在没有取得对俄罗斯军队胜利的情况下放弃乌克兰这一第二大城市，放弃乌克兰的陪都，瑟尔斯基也就没有什么政治命运可言，不仅自己的政治命运可能戛然而止，就连自己的性命都有可能岌岌可危。
这也就意味着，瑟尔斯基可能被送上审判台，如果瑟尔斯基没有竭尽全力与俄罗斯打哈尔科夫攻防战，瑟尔斯基的结果就只能如此。从瑟尔斯基前途命运的角度而言，他也绝对不会放弃哈尔科夫，瑟尔斯基本就有「战场屠夫」的外号，对他而言，乌克兰士兵的性命根本就是毫无意义的数字，他也不会珍惜乌克兰军民的性命，因此，哈尔科夫之战一定会打成凡尔登战役那样的血肉磨坊。
第二，目前，乌克兰与俄罗斯正在积极筹备哈尔科夫大战，从这一角度而言，哈尔科夫作为乌克兰的第二大城市以及双首都之一，也绝对不会在乌克兰军队没有竭尽全力的情况下被主动放弃。马里乌波尔钢铁厂的血战、巴赫穆特之战以及前不久刚刚结束的阿布杰耶夫卡之战，每次都是乌克兰军队与俄罗斯军队进行了长达两三个月甚至半年以上的争夺战后，在乌克兰军队付出巨大代价、俄罗斯军队也做出巨大牺牲的情况下，才最终画上句号。如果乌克兰军方在没有用尽全力之时，就主动放弃哈尔科夫这一大城市，最终将其拱手让给俄罗斯，乌克兰的士气也不可能振奋得起来。
乌克兰军队以后面临重要城市防守战时，也会效仿哈尔科夫的做法弃城而逃，一旦逃跑成为乌克兰军队、乌克兰士兵保存自己性命的法宝，俄乌冲突的局面将被彻底改变，而瑟尔斯基则将成为乌克兰军队的千古罪人。因此，为了让乌克兰军队坚定执行泽连斯基的焦土战略，哈尔科夫也绝对不能丢，即使是毁灭成一片废墟，也绝对不能让俄罗斯完整拿下这一大城市。
第三，从整个俄乌战争前景、泽连斯基想要获得西方援助的角度而言，乌克兰只有通过一场场血战才能向西方展示自己在对抗俄罗斯时的价值。如果乌克兰不断后撤，不断丢掉一个又一个重要城市，美国、欧洲也不知会如何看待乌克兰，根本拎不起来的军队与政府，当然也不可能值得美国给下重注。更何况，乌克兰的国土面积也就这么大，如果丢掉了哈尔科夫或放弃了坚固设防的城市，也不知还能够跑到哪里。国土面积狭促的现实，也让乌克兰想要通过大步后退让，以国土空间换取时间的战略根本行不通。因此，乌克兰面对俄罗斯的进攻时只有针尖对麦芒一条路，坚决不后退一步这才是乌克兰军队唯一的做法，也是乌克兰政府向美西方展示自身价值的唯一方式，因此，瑟尔斯基所谓的准备销毁文件，随时准备弃守哈尔科夫的说，更多的还是迷惑俄罗斯。
