华盛顿邮报决定停止总统候选人背书的原因
博客拥有者杰夫·贝索斯在迈阿密的一次会议讨论后，结束了这一持续了数十年的做法。此举在新闻界内外都引发了批评。
这项由【华盛顿邮报】老板杰夫·贝索斯做出的决定，在一个关键时期使【华盛顿邮报】陷入了混乱。来源...埃里克·李/【纽约时报】
在九月底，一场热带风暴正朝佛罗里达州的海湾岸驶去，华盛顿邮报的高级新闻和评论领导人们飞往迈阿密，与亿万富翁老板杰夫·贝索斯举行定期会议。
在他们的访问期间——包括在贝索斯先生位于比斯坎湾一个独家岛屿上的宽敞家中举行的工作午餐和在附近餐厅的晚餐——【华邮】的评论编辑大卫·希普利和首席执行官及出版商威尔·刘易斯讨论了报纸评论版块的未来计划。距离大选不到45天的时间迫在眉睫。
根据四位要求匿名以转达私下对话的人士透露，会议结束时，希普利先生和刘易斯先生认为贝索斯先生对【华邮】支持总统候选人之一有所顾虑。但他们也觉得他可以被说服。
贝索斯先生的最终决定，结束【华邮】长期以来支持总统候选人的做法，在周五公开引发了记者、编辑和读者的批评，还引来传奇邮报记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦的非同寻常的指责。
这项决定是在贝索斯先生与【华盛顿邮报】的两位负责人希普利先生和刘易斯先生进一步讨论后做出的，他们私下陈述了在选举临近时不要放弃这一传统的理由。尽管编辑委员会已经起草了对副总统卡马拉·哈里斯的支持声明，但贝索斯先生在做出决定前并没有阅读这个声明，刘易斯先生在周六的声明中说。
贝索斯先生的这个决定酝酿了几个星期。尚不清楚是什么促使他做出最终决定以及这个决定的时机。
贝索斯先生与哈里斯女士的竞选对手，前总统唐纳德·特朗普多次发生冲突，特朗普多年来在社交媒体上对他公开表示敌意。在2019年，亚马逊起诉了特朗普政府，指责特朗普对贝索斯的敌意导致其失去了一个价值100亿美元的云计算合同。
贝索斯创办的公司，包括亚马逊和他的航天公司蓝色起源，仍然在不断竞争有利可图的政府合同。蓝色起源的高管在周五与特朗普会面，该公司与美国国家航空航天局签订了一份价值34亿美元的合同，旨在建造一个月球着陆器。
【华盛顿邮报】的发言人在周五表示，停止总统候选人支持是「华盛顿邮报的决定」。在周六的声明中，刘易斯先生补充说，作为出版人，他不相信支持声明。
这是今年震撼【华盛顿邮报】的最新一系列事件之一。今年六月，执行主编萨莉·巴兹比（Sally Buzbee）突然辞职，而不是接受一个新的职位，负责一个专注于社交媒体的部门——所谓的「第三新闻室」，在新闻和评论之后。巴兹比女士与刘易斯先生在【华盛顿邮报】是否应该报道一起与刘易斯先生参与的电话黑客丑闻清理相关的英国案件更新上发生了冲突。
【华盛顿邮报】放弃总统候选人背书的决定是在洛杉矶时报的老板帕特里克·孙尚香（Patrick Soon-Shiong）取消总统候选人背书的消息之后作出的。
在贝索斯与希普利（Mr. Shipley）和刘易斯会面后的几周，【华盛顿邮报】的编辑委员会成员——为报纸撰写社论，包括背书的人——都认为【华盛顿邮报】会支持哈里斯女士。其中两位成员已经起草了背书，正等待最终的批准。
但最终并没有得到批准。
相反，上周五，希普利通过视频参加了上午11点在【华盛顿邮报】总部八楼会议室的例行会议。据参加会议的两位人士透露，他毫无热情地宣布了新的背书政策。
董事会成员们感到震惊。他们质问他——为什么报纸不支持？据其中一位人士透露，编辑委员会对这一决定几乎没有支持，因为他们并没有被咨询。
希普利先生试图解释：他说【邮报】不再告诉人们怎么投票，这一立场将体现该报的独立性，两位知情人士表示。几位董事会成员要求有空间发表他们自己的反对声明，可以一起或单独签名。会议在没有达成如何表达他们不同意见的解决方案的情况下结束。
公告在中午时分发送给整个新闻编辑部。刘易斯先生在备忘录中表示，【邮报】将恢复以前不发表推荐的政策，信任读者「自己做决定」。自1976年以来，【邮报】在每次总统选举中都发表过推荐，当时支持的是吉米·卡特，虽然在1988年选择了弃权。它在上一个周期中支持了拜登总统。
这一决定在刘易斯先生发送邮件之前就被NPR报道，立即引发了强烈反弹。几分钟内，前【邮报】主编马丁·巴伦在X上发帖称此举是「懦弱，民主因此成为牺牲品」。在【邮报】工作超过二十年的特约编辑罗伯特·凯根于下午12:56迅速给希普利先生发了一封辞职邮件。
在一次采访中，凯根先生表示，在他看来，不支持候选人的决定「显然是对特朗普，即共和党的总统提名人，事先迎合的表现」。
「【邮报】一直在强调唐纳德·特朗普对民主构成威胁，」卡根先生说。「所以这是选举，这就是我们决定保持中立的时候？」
【华盛顿邮报】传奇水门事件记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦对这一决定提出了尖锐的批评。图片来源...纽约时报记者埃里克·李
到下午1点，【邮报】高层编辑们开始应对同事们对这一决定的质疑。据知情人士透露，在一次关于选举报道的会议上，有人向【邮报】执行主编马特·默里询问，为什么报社要终止总统选举背书，却继续推荐其他选举的候选人。今年到目前为止，【邮报】已经为弗吉尼亚州和马里兰州的众议院和参议院竞选背书。
在【邮报】使用的通讯应用程序Slack上，员工们对突然涌入的寻求非背书相关信息的读者作出了回应。根据【纽约时报】获得的截图显示，【邮报】首席技术官维尼特·科斯拉指示员工们阻止【邮报】的实验性人工智能工具回应读者关于这一决定的问题。
"让我们屏蔽它，"科斯拉写道，实际上是叫停了关于这个话题的人工智能回应。
【邮报】发言人在一份声明中表示，仅基于一篇关于不进行背书决定的文章，就用人工智能生成的回应来服务读者将是"不负责任的"。
在下午4点的新闻会议上，默里回答了更多问题——他注意到，这次会议的参与人数比平时更多，这是根据【纽约时报】获得的会议录音显示的。
他说他没有参与决定，因为新闻部是独立于评论部门的。他补充说，他直到星期四晚上才知道这个消息。不过，为了安抚新闻部的员工，他表示：「这个新闻部所做的事情得到了公司高层的全力支持。」
晚上稍晚时候，伍德沃德和伯恩斯坦也发表了意见。在一份声明中，他们表示，尽管他们尊重【华盛顿邮报】编辑委员会的独立性，但这一决定「忽视了【华盛顿邮报】自己关于特朗普对民主构成威胁的压倒性报道证据。」
到一天结束时，【华盛顿邮报】的评论部门也发出了自己的声音。在一篇不同意见的社论中，18位邮报评论专栏作家在一篇专栏上签名，称这一决定不予支持是一个「可怕的错误」。
【华盛顿邮报】普利策奖-winning卡通画家安·特尔内斯更简洁地表达了这种焦虑。周五晚上，她发布了她的最新卡通作品，一个矩形块的画面完全被一片阴沉的灰色油漆笔触覆盖。
这幅图像的标题唤起了【华盛顿邮报】众所周知的座右铭：「民主在黑暗中灭亡。」
来源：纽约时报
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