2021年3月11日，一架F-15EX飞机抵达佛罗里达州的埃格林空军基地
美国国防部周三宣布，美国军方将向日本派遣数十架最新战斗机，作为其在日本部队100亿美元升级的一部分。
五角大楼在一份新闻稿中表示，这项工作将在「未来几年内」进行，以「加强美日同盟，加强地区威慑，加强印太地区的和平与稳定」。
五角大楼发布的消息称，现代化计划将看到48架第五代F-35A战斗机取代日本北部三泽空军基地的36架F-16,36架全新的F-15EX喷气式飞机部署到冲绳南部岛屿的嘉手纳空军基地，取代过去一年从该地区撤出的48架较旧的F-15C/D型号。
五角大楼表示，在本州岛广岛以南的海军陆战队岩国航空站，部署的F-35B飞机的数量将被修改，但没有给出具体数字。
新闻稿说：「国防部计划在日本部署联合部队最先进的战术飞机，这表明了美国对日本防务的坚定承诺，以及两国对自由开放的印太地区的共同愿景。
日本表示，将新型战斗机部署在该国将增强美国在那里的能力。
「面对二战结束以来最严峻、最复杂的安全环境，在周边国家军事活动增加的情况下，美国正在维持和加强驻日美军的存在，以进一步增强日美关系的威慑和应对能力。联盟，「内阁官房长官、政府最高发言人林芳正（Yoshimasa Hayashi）周四在例行简报会上表示。
日本与美国的联盟在该地区变得越来越重要，中国、俄罗斯和朝鲜都构成了东京试图应对的威胁。
日本在北部与俄罗斯和中国在东海岛屿上的领土争端不断恶化。与此同时，朝鲜日益增长的导弹计划，近年来平壤在日本领土上空发射导弹，每次射弹试验都会引起东京的谴责。
2024年1月23日，美国空军的一架F-35A闪电II飞机在美国
日本还密切关注台湾周围的局势，台湾是一个自治的民主岛屿，中国共产党发誓要在必要时以武力将其置于北京的控制之下。
据东京称，日本多达90%的能源供应来自台湾附近的海上航道，东京认为台湾周围的现状是其安全的关键。
冲绳距离台湾仅约450英里（725公里），美国和日本都在岛上设有重要的空军基地。
美国在日本的空中力量
美国空军将第18联队所在地嘉手纳空军基地称为「太平洋的基石」，四十多年来，驻扎在那里的老式F-15战机是美国在该地区威慑的核心。
但从 2022 年开始，随着双引擎战斗机的使用寿命接近尾声，美国空军开始将它们从嘉手纳撤出。
虽然自那以后，美国空军已经通过空军基地轮换了其他资产，但为了弥补老式F-15战机的缺席，F-15EX战机的永久存在将为部队结构带来稳定。
F-15EX比旧型号有了飞跃。制造商波音公司表示，这架喷气式飞机具有「无与伦比的武器能力」，能够携带12枚先进的中程空对空导弹（AMRAAM），并从「比美国空军武器库中的任何其他战斗机更远」的射程发射它们。
虽然不是像F-35那样的隐形战斗机，但波音公司表示F-15EX具有下一代生存能力。
「它是一种远程对峙武器系统，也能够在竞争激烈的环境中穿透和生存，」该公司在其网站上说。
军事航空分析师彼得·莱顿（Peter Layton）表示，如果发生任何冲突，F-15EX将是中国的担忧。他说，这架喷气式飞机可以配备射程超过500英里（800公里）的隐形远程巡航导弹，可以打击中国大陆内部。
他补充说，正在开发的新型导弹可能会使这一距离增加一倍。
「这将使更多的中国大陆军事基地面临风险，并提供非常快速的攻击选择，」莱顿说。
F-15EX是空军最新的战斗机，第一架作战飞机于6月初交付给俄勒冈州空军国民警卫队。
将驻扎在三泽空军基地的F-35A是空军最新的隐形战斗机。长期以来，它们一直被指定为美国空军库存中F-16的替代品。
美国空军的一份简报称，F-35战机「增强了在其设计运行的先进威胁环境中生存的能力」。
莱顿说，F-15EX和F-35A在战斗场景中相辅相成。
「F-35是一个出色的低可观测传感器平台，可以在隐身模式下向前运行，通过超音速巡航和大型空对空导弹装载将数据传回巡逻的F-15EX，」澳大利亚格里菲斯亚洲研究所研究员、前澳大利亚皇家空军军官莱顿说。
这些飞机的部署增加了华盛顿对其在日本的部队结构所做的其他改进，美国在日本拥有超过50,000名士兵。
冲绳拥有超过25,000名美国军事人员和二十多个军事设施。大约70%的美国在日本的军事基地位于冲绳。
美国和日本去年宣布，一支新近重新命名的海军陆战队部队将驻扎在日本，该部队具有先进的情报、监视能力和发射反舰导弹的能力。
