李奎勇
人物一，李奎勇。李奎勇是主角钟跃民的小学同学，二人上学时关系相当不错，钟跃民也一直把他当作好朋友。因为出身不同，按理说这种平民子弟和钟跃民这种大院子弟是井水不犯河水的。不过由于李奎勇为人仗义，热心肠，所以同样仗义的钟跃民与其惺惺相惜。后期李奎勇由于结识了小混蛋，所以被视作小混蛋的同党，遭到了大院子弟的敌视。在当年轰动京城的那场斗殴之后，小混蛋当场死亡，李奎勇也身受重伤，最后还是钟跃民挺身而出，才救下了李奎勇一条性命。
虽然表面看来，这些都是那个特殊时代的混乱造成的，但是李奎勇的命运，其实从他出生那一刻就已经注定了。尽管他不服天，不服地，觉得自己和那些大院子弟一样都是肩膀上驮着个脑袋，但是李奎勇家境贫寒，而且兄弟姊妹众多，养家糊口尚且困难，更不必说给他什么帮衬。从小到大他这个老大都要肩负着照顾一家老小的任务。同样是知青下乡，钟跃民和郑桐一个可以参军，一个可以考大学，他们都有办法脱离农村。然而李奎勇，却只能在农村苦熬，最后终于逮住城里招工的机会才回到北京。回到北京后，李奎勇一没有学历，二没有背景，最后只好去做出租车司机。
反观一同插队的钟跃民和郑桐，钟跃民如果不是脾气太差，作为一个正营级转业军官，到后来应该也可以像张海洋一样进入体制，做个警察没有太大问题。至于郑桐，考上大学后就做了老师，也算是不错的出路。至于李奎勇，其实做出租车司机收入也还可以，但是由于要照顾一家老小，所以日子过的紧巴巴，最后找了一个农村媳妇。一个本经本地人却要找一个外地农村媳妇，可见李奎勇的家里条件相当的差了。最后李奎勇不幸得了癌症，这个天不怕地不怕的汉子终于开始感慨自己的一生活得太窝囊。他从来没有机会像钟跃民等人一样展翅翱翔，一辈子都在为生计奔波。钟跃民在锒铛入狱后还有一堆朋友伸出援手，但是李奎勇既没有那个人脉，当年和小混蛋的事也被大院子弟所排斥，所以只能在底层挣扎。到了生命最后一刻，他终于明白出身的重要性，可是剩下的时间已经不多。
秦岭
人物二，秦岭。秦岭是钟跃民插队时的女朋友，后来钟跃民当了兵，与秦岭失去联系，最后又在北京重逢。其实秦岭是许多当你插队女知青的典型。当年很多插队女知青为了能够离开农村，很多都被农村当地的村支书等人玷污了。为什么秦岭与钟跃民感情迅速升温，其实从秦岭的角度来看，她不见得有多爱钟跃民，但是钟跃民已经是她在当地能够找到的最优秀的男人了。当钟跃民要离开时，秦岭明明知道这段感情不会有任何结果，还是把自己献给了钟跃民，为何？因为一个残酷的现实就是，她的贞操如果不给钟跃民，早晚也要被村里的干部玷污。她想要回城市，但是她既没有关系，也指望不上谁，除了自己的身体，没有别的可以依仗。既然早晚都得丢，还不如给自己喜欢的男人。
秦岭后来回到了北京，小说里压根没写是怎么回的，钟跃民也曾问过秦岭，但是秦岭并不愿意回答。其实但凡有心的人都能猜到，秦岭显然是通过献身的方式争取到了去歌舞团的名额。那个时候返城的名额竞争激烈，所以你作为一个无依无靠的女子，还颇有姿色，背后的故事自然不用说了。后来秦岭在歌舞团受到排挤，主要也是因为她不肯屈从于团长。为什么她可以屈从于农村的干部，却不愿意屈从团长？因为她早就看出来，歌舞团已经朝不保夕了，她的牺牲没有任何意义，所以她一直抵死不从。
最后秦岭终于等到了那个香港商人，最终二人双宿双飞。至于后来她和钟跃民重逢，二人重温旧梦，一半是因为感情，一半是因为女人通常无法忘怀自己的第一个男人。她之所以放弃和钟跃民在一起，第一是自己是有污点的，钟跃民不可能毫不在意；第二是钟跃民自己也混的不怎么样，无法给自己想要的生活；第三就是自己已经给了那个香港商人承诺，不能言而无信。后来秦岭用商人给的钱帮助钟跃民偿还了挪用的公款，说明对钟跃民还是有爱的，但是代价就是自己被买断，从此以后只能锚定一个人，最后二人出国，钟跃民从此与秦岭失去联系。秦岭是钟跃民的朱砂痣，但是由于阴差阳错，最终注定不能在一起。这还导致了钟跃民有一段时间非常堕落，甚至开始游戏人生，可见钟跃民内心有多在乎秦岭。
宁伟
人物三，宁伟。其实宁伟在整部小说中虽然笔墨不多，但是塑造却非常精彩。小时候的宁伟就是钟跃民他们的跟屁虫，他简单又单纯，理想居然是想要当烈士。关于宁伟的家庭电视剧中并没有详细介绍，但是在他的哥哥被小混蛋刺死后，宁伟的心理一定是受到了一定的冲击。因为宁伟年龄偏小，所以与钟跃民等并不在同一个圈层。直到钟跃民和张海洋当了指导员，才发现宁伟居然就在自己所在的部队里。在部队里，宁伟一心一意做个好兵，他业务能力出色，尤其枪法非常准，而且非常尊重钟跃民和张海洋，几乎对钟跃民言听计从。但是因为太过单纯，最终在见义勇为时出手过重，最终被从军队开除。
离开军队后，宁伟一时间失去了方向，他自己做过很多买卖，但是复杂的社会显然不适合他这种有些偏执且过于单纯的人，最终都是赔多赚少。钟跃民曾经在饭店偶遇宁伟，但是最终宁伟开的饭店还是倒闭了。因为交友不慎，他误信了锤子的话，被锤子骗去了全部身家，而且还捎带着害了钟跃民。宁伟后来向锤子讨债， 结果这个人就是一个无赖，最终在无奈之下，他枪杀了锤子，自己成了通缉犯。其实锤子的话但凡有一定社会经验的人都能发现漏洞，钟跃民出于对宁伟的信任，结果也被坑了，最后进了监狱。宁伟觉得对不起钟跃民，所以后来总是暗中报答钟跃民，但是他自从杀了人，已经没有了回头路。
如果一直留在部队，宁伟绝对是一个好兵，好军官。可惜，在失去军队的庇护后，宁伟在生活中迷失了自己，他也没有任何背景和关系可以依靠。我们能看到宁伟的一系列悲剧中，都没有提及他的家庭，所以他基本就是一个孤儿，只能靠自己，可能最好的大哥就是钟跃民。在知道钟跃民受到自己的连累入狱后，宁伟就策划越狱，之后成了一个杀手。他帮助钟跃民处理了收保护费的地痞流氓，还安排自己的女友每天到钟跃民饭店大吃大喝，最终引起了钟跃民的怀疑。最后宁伟在出逃国外之前，想要最后一次祭奠自己的父母，结果这个弱点被钟跃民透露给张海洋。最终，宁伟在钟跃民的劝说下放弃抵抗，饮弹身亡。一个原本可以成为兵王的青年，就这样误入歧途，白白丢了性命。
吴满囤
人物四，吴满囤。吴满囤来自于贫困山区，一开始钟跃民和张海洋非常看不起他，觉得他谄媚，居然妄图通过给大伙洗衣服，多干活来实现提干。虽然三人在一个宿舍，但是二人经常欺负吴满囤，自己的衣服从来不洗，都丢给吴满囤。被指导员发现后，二人认为是吴满囤告密，以切磋擒拿为借口，将吴满囤暴打一顿。虽然吴满囤被冤枉又被打，但是还是觉得因为自己的事情导致钟跃民和张海洋被关紧闭，依然决定请二人吃饭赔罪。钟跃民张海洋知道真相后惭愧万分，事后认吴满囤为大哥。
吴满囤为何如此卑微？三人酒桌上的话揭露了原因。吴满囤家里非常贫困，甚至一家人轮着穿一条裤子，所以他把通过当兵提干当作了唯一的出路。钟跃民和张海洋二人听后大为震撼，所以日后也在生活中对吴满囤多加照顾，甚至自己的新军装全部给了吴满囤。最后吴满囤拍全家福时，清一色的军装，成了一景。吴满囤既无关系，也没有背景，还没有文化，想要提干，只能靠苦干。当上级派他们执行侦察任务时，吴满囤知道这是他能够把握的唯一机会，因为他只有在这种生死攸关的时刻去搏一把，才能立功受奖，才有机会进一步提干。当然，他也知道张海洋和钟跃民都是独生子，所以也有照顾两位兄弟的意思。最终吴满囤不幸踩雷身亡。
吴满囤这个人物，和【高山下的花环】中的梁三喜有点像，都来自于山东贫困山区，为人朴实善良忠诚，最终都为国捐躯。像钟跃民和张海洋，其实就算不拼命，凭借自身的军事素质和老爹的背景，照样可以不断升职。最后二人都是正营级退役，但是即便是吴满囤活着，也不太可能升到正营级，可能顶多也就是个连级军官。吴满囤实现了提干的愿望，但是牺牲后自己的家人并不能摆脱贫困，最终还是得靠钟跃民和张海洋的照顾。钟跃民后来开的饭店用吴满囤的大弟弟当厨师，就是变相对吴满囤家人的照顾。
