沈眉庄被华妃和曹贵人陷害假孕事件后，被禁足在闲月阁。之后发生过华妃指使人给眉庄使用患有食疫之人用过的茶具，眉庄命悬一线。所有人都觉得是妃要致沈眉庄于死地。
后来沈眉庄吃内务府送来的饭菜，当时还是嫔位的敬妃说防人之心不可无，于是敬妃在饭菜中查出有毒。
当时所有人都庆幸眉姐姐没有吃下带毒的食物，所有人也感谢敬妃的机警、聪明。所有人包括观众和沈眉庄自己都认为下毒之人一定是华妃，绝无第二人。
因为事后没有追查真凶，【甄嬛传】大结局也没有破案，导致真凶逍遥法外，其实给沈眉庄下毒真凶就是敬妃，从很多细节可以看出。
细节一：给眉庄试毒，敬妃早有准备！
从敬妃平时的穿着打扮来看，她除了必备的发饰外，根本不喜欢戴簪子之类的器物。但眉庄饭菜被下毒那天，敬妃居然赶巧来看眉庄，而且正好头上还戴着簪子，关键是这簪子还是银的，都知道银簪子是可以试毒的。
眉庄正准备吃饭，敬妃说既然是内务府送来的饭菜，防人之心不可无，于是拔下头上的银簪子试毒，预料之中银簪子马上就变黑了，敬妃这是做足了准备来试毒的吧。
有毒饭菜把眉庄吓得丢了魂儿，还打破了碗，听到声音侍卫立马冲进屋来，而敬妃却异常镇定地说：「没事，是答应不小心打翻了碗筷！」还引导眉庄说是华妃要置她于死地！
细节二：敬妃要求眉庄饭菜被下毒一事不要张扬。
眉庄在敬妃的引导下认定是华妃下毒害她，于是立马祈求敬妃告诉皇上彻查下毒之人。但敬妃立马告诉眉庄说我在皇上面前人微言轻也说不上话。而且紧张叮嘱眉庄此事不宜伸张！敬妃从眉庄这就阻断了消息，避免了皇上严查此事。
为了不让甄嬛担心，眉庄让敬妃不要将此事告诉嬛儿，敬妃当然也顺水推舟不愿将此事说出去。敬妃说怕甄嬛那么聪明，万一被她察觉到什么。
细节三：敬妃到皇上处告状，得了便宜还卖乖！
不争不抢的敬妃悄悄去皇上那告诉了沈眉庄饭菜有毒一事，皇上不但不会怀疑她，还会真的怀疑华妃。皇上拉着敬妃的手深情地说：
「谢谢你告诉朕沈氏饭菜有毒一事，免了后宫一场风波！」
而敬妃却说：
「咱们都商量好了，你听完之后就当忘了这事！」
不得不说这就是聪明人有效的告状方式。悄悄栽赃给华妃，还让皇上记得她的好，因为她知道皇上因为年羹尧的原因一直想扳倒年家，到时候华妃必定倒台，如果华妃一点错都没有皇上反而不好办了。但皇上苦于没有证据，敬妃这是给皇上送去华妃害人的证据呢！通过这事皇上觉得敬妃这颗棋子有用，后来将她晋升为妃位，协助华妃管理后宫，其实是让她制衡华妃在后宫的权力。
细节四：华妃没有动机杀死沈眉庄。
如果说真的是华妃想毒死眉庄，那没必要啊！按照华妃的个性，她想弄死一个人必定是光明正大，细数她害人的场面还真没有一个是这样偷偷摸摸上不得台面的行为。而且华妃从一开始就没有想害死眉庄。
眉庄假孕禁足后，甄嬛想面见皇上，华妃看到甄嬛还讽刺她：
「敢拿龙裔开玩笑，沈答应就等着老死宫中吧！」
也就是说华妃只想让眉庄老死宫中，并没有想害她性命。为了让沈眉庄翻不了身，华妃派人追杀刘畚，这样也是为了自己和曹贵人陷害沈眉庄假孕一事死无对证。但如果她想害死眉庄又何必多此一举去下毒呢？
细节五：经皇后彻查，华妃没有给沈眉庄下毒。
后来华妃倒台，周宁海供出了华妃的所有罪状。皇后向皇上禀报的供词是：
「木薯粉之事，淳贵人之死，收受贿赂保荐官员、指使余氏给莞嫔下毒、推惠贵人下水、陷害惠贵人假孕、使惠贵人染上食疫......」
供词中并没有说华妃给沈眉庄下毒的事，要知道这供词可是宫里的铁证。那敬妃给眉庄下毒这事就说得通了。
细节六：敬妃给眉庄下毒的目的。
查出饭菜有毒后，敬妃咬牙切齿地说：「当年华妃用细碎的手段折磨我，我恨透了她！」敬妃恨华妃，从她做华妃房中格格开始，到后来成了皇上妃子也一直受华妃压制，这么些年，敬妃能不恨吗？
其次，就是离间沈眉庄与华妃的关系，只要沈眉庄产生了怨恨华妃的心思，甄嬛也迟早会成为华妃的对立面。敬妃这是想利用甄嬛之手扳倒敌人华妃啊！再次，眉庄被禁足，敬妃作为一宫的主位娘娘也会受牵连责任，敬妃想借假装下毒一事保全自己。
最后，敬妃凭借此次下毒给皇上告状，在皇上处留下人情，让皇上看重自己，不但保全了自己，还晋升了妃位。原来表面老实巴交的敬妃心机居然这么深，真是小看了她了！真是女人心海底针的典型代表啊！
