17世纪在西方音乐领域那可是挺古老的一个时期，从1660年起，冒出了好多键盘作品，像法国的羽管键琴音乐、意大利的键盘音乐，还有巴赫早期的键盘作品。在这时候，调性慢慢把调式给替了，器乐比声乐显得更要紧了。器乐作曲家们习惯了调性关系的那种思维后，就渐渐明白能用它搞出更多样作品的可能性。到1725年，键盘乐器羽管键琴在重奏音乐里，一直当着通奏低音乐器，而且羽管键琴慢慢赶上来了，最后甚至比当时大伙喜欢的小提琴还厉害。意大利的维瓦尔弟、德国的亨德尔和巴赫都是这个时期特别有代表性的作曲家，在复调键盘作品里，巴赫的最出彩，他创作的复调键盘作品有80多首呢。
14 世纪初，意大利的工商业城市发展起来，经济富裕了，人们就开始追求精神上的满足，通过古希腊、罗马的文化来构建当时所需的精神文明，这种情况到 16 世纪发展到极致，引发了一场科学与艺术的变革，让西方文化快速进步，物质方面进入了工业与科技时代，精神方面进入了理性时代。
这种富有理性且具逻辑性的理念，给后来西方的哲科思维打下了根基。有关人文与艺术的理念，促使后来的艺术家重新审视和探究古代艺术，进而得出「理性引领人类社会」的观点。就像把科学和语言当作研究目标，采用经验主义的逻辑手段，造就了科学文化。这种人本主义和科学主义的潮流在西方延续至今。
在这样的文化环境里头，好多作曲家都被这种思想给影响了。复调音乐就是在这种文化背景下出来的，它跟主调音乐是对着的。主调音乐的织体是一条旋律线加上和声衬托的声部弄成的，而复调音乐是由两个或者两个以上独立的声部构成的，还得在和声上保持和谐，它们之间形成挺复杂的和声关系。比起主调音乐，这里头更多的是理性和哲科方面的想法。
乐器咋选以及它们的不同之处
（一）挑乐器
关于演奏这个时期的作品，存在这么一个争议：到底是用羽管键琴来演呢，还是用钢琴来奏？
有一种看法是得用古钢琴演奏，这样才能留住原本属于那个时候的风格。德国作曲家欣德米特（Paul Hindemith,1895—1963）在【巴赫——遗产和责任】里说过：「要是我们依着巴赫的想法去演奏他的音乐，就该把那个时代特有的演奏条件完全恢复过来」。持这种看法的人可不少。钢琴大师 C.阿劳很坚决地表示：「钢琴这乐器本身让演奏出现了一些不属于巴赫的东西，就是它那太世俗化的音响。不是巴赫没感情，而是另一种感情——精神层面的感情……」
另一派觉得，现代钢琴对展现巴赫音乐的特点有帮助。加拿大钢琴大师古尔德，那可是最权威的巴哈诠释者，他明明能选古钢琴，可还是挑了现代钢琴，还讲：「我觉着吧，现代钢琴有自己的音响，音色多变的可能性也大，是最适合弹巴赫音乐的键盘乐器。」奥地利钢琴家鲁道夫·塞尔金是「弹巴赫的榜样」，他说：「要是巴赫那时候有咱现在的钢琴，他肯定会喜欢的。……咱得把咱这时代钢琴的作用发挥出来，就是演奏风格上规模缩小些就行。」美国女钢琴家图雷克，对巴赫音乐研究得深，还有演奏巴赫的专家名号，她对这事儿的看法是，在现代钢琴上演绎巴赫音乐时，适当加些 18 世纪乐器制作的特点和演奏技术风格，这才是把巴赫音乐表现好的办法。
乐器选啥挺重要，不过在笔者看来，最终得看音响效果咋样。羽管键琴的音色能代表复古风格，可它受时代限制，本身也有不足，在音乐表达上有毛病。像它的强弱层次是跳着变的，做不到慢慢变强或变弱，演奏的音乐颗粒感比现代钢琴强，但唱起来的感觉就不如钢琴了，而且因为琴里面的构造，也不能像现代钢琴那样产生共鸣。
要是羽管键琴能有现代钢琴的这些作用，那不能讲巴赫不会好好运用现代钢琴的这些长处，就像鲁道夫·塞尔金说的：「要是巴赫那时候有咱现代钢琴，巴赫肯定会喜欢的……」现代钢琴的音色挺丰富的，虽说不能百分百弹出跟羽管键琴完全一样的音色，不过大致能模仿出羽管键琴音色的特点，像羽管键琴音色那种颗粒感、直率、清晰的特点，现代钢琴是能体现出来的。剩下关于表达巴赫风格意义这方面，现代钢琴是有发挥潜力的。所以我觉得，能把复古音色和展现巴赫风格意义都拿下，现代钢琴是最好的选择。
（二）羽管键琴和现代钢琴的差别对照
羽管键琴「Harpsichord」在15世纪那会发展起来的，现存最早的是1521年在波洛尼亚造的，像维吉那琴、斯皮耐琴，都属于羽管键琴这一类。意大利是羽管键琴制造最重要的地儿。到了19世纪的时候，因为钢琴发展起来了，羽管键琴就被人在一定程度上给忘了。不过到了20世纪，这乐器又因为现代作曲家法拉亚和麦凯布的看重，重新活过来了。
从15世纪到19世纪的大概四百年里，羽管键琴慢慢变成了现代钢琴。在这四百年中，基于原本羽管键琴的发音，大概进行了八次改造，造出了「能发出强弱音响的羽管键琴」，这才让现代钢琴得以出现。
钢琴本意是「轻柔」「安静」，全名是 pianoforte。钢琴的弦和槌是从扬琴那儿发展来的，键盘是羽管键琴那儿传过来的。现代钢琴有个铸铁架，分卧式钢琴（grand，弦水平放置）和立式钢琴（upright，弦上下竖着放）两类。
钢琴是由羽管键琴改进而成的，它们的外观差不多。不过，这俩在发音的原理、发出的音色以及踏板等方面，存在着本质上的差别。
声音的色彩、声音的范围
在 16 世纪，羽管键琴的琴弦是铜丝，从最低音到最高音是一根由粗渐细的铜丝，而现代钢琴的琴弦是钢丝，且低音区的弦还包着一层铜丝，就因为这根本材料的不同，使得音色有了差别。
音色有差别，除了制作材料不一样外，还有俩重要原因。
第一，羽管键琴靠禽类羽毛根管尖去拨动琴弦来发出声音，而钢琴则是用羊绒毡包裹着的琴槌敲击琴弦来发声。
第二，固定琴弦的音板上，羽管键琴用的是纯木材，而钢琴则加进了铸铁。
这么来看，羽管键琴的琴弦没法跟钢琴的似的，又紧又固定。就制造用的原材料还有发音的办法来说，这让两种琴的音色差别挺明显：羽管键琴的音色比较古老，听着清脆，又细又长，还带点金属声，就是缺了点力度。钢琴的音色呢，明亮、清澈、干净又浑厚，而且从广义音色上讲，它还能有好多变化，所以钢琴的声部立体层次感更清楚。
要说音域的话，钢琴比羽管键琴更有优势。羽管键琴的纯铜丝粗细是有局限的，从最细到最粗达到极限了，也就能造出 61 根弦。
另外，钢琴的小字组 f 到最高音小字 3 组 c 是用钢丝制成的，小字组 e 至最低音大字 2 组 a 是钢丝外面包绕一层铜丝做成的，这样就形成了钢琴 88 个音的音域，这 88 个音涵盖了高低音以及最高音的极限。
2. 声音大小
羽管键琴固定琴弦的音板是纯木料，没法像钢琴那样把琴弦牢牢固定住，所以琴弦承受力较小，每次练习后都得调音，要是演出，调音更是麻烦事。每位羽管键琴演奏者都得会调音；钢琴琴弦固定在加了铸铁的钢架上，能承受的力相对较大。它调音没羽管键琴那么频繁，一般除了重要演出，定期调就行。就因为琴弦固定的松紧情况，羽管键琴的声音也没钢琴那么有劲儿。
在音色张力这块，有个关键原因，羽管键琴是靠拨弦发声的，拨弦力度主要看拨弦工具的软硬度与深度，拨弦的距离和速度对力度没啥决定作用，而且羽毛管的软硬度以及位置深浅，演奏者没法改变，所以手指触键时没法改变强弱。这点我在厦门羽管键琴博物馆做了现场试验，不管触键时距离远近咋变、力度大小咋变、下键方向咋变，出来的音色和音量都没啥不一样。
有一种改变音量的办法，就是有一排键盘是专门用来增大音量的，它把一根弦改成拨两根或三根弦来让音量变大。可即便如此，在音量的强弱方面，还是没法奏出渐强、渐弱，只有那种差别很明显、很单调的阶梯式的强弱变化。
钢琴靠羊绒毡包裹的琴槌击打琴弦来发出声音，击弦的距离和速度能决定音量大小与音色的改变。大家都清楚，钢琴强弱变化丰富是它很重要的一个特点，正因如此，钢琴刚被改良出来时被叫做「pianoforte」。
羽管键琴和钢琴发音方式的不同，致使它们在音量强弱方面存在很大差别，而音量的强弱对音乐表现有着决定性影响。
3. 键盘 ，这就是一个用于输入文字、指令等信息的设备。它上面有许多按键，通过按动这些按键，人们可以在电脑或其他电子设备上进行各种操作 。
羽管键琴有上、下两排键盘，每排都是 61 个键。下面那排拨一根弦发音，上面那排拨两根或三根弦发音。这两排音域一样，只是音量不同。而现代钢琴就一排键，有 88 个，音域和音量的问题都在这排键盘上解决了。
4. 脚蹬子
羽管键琴的踏板多种多样，钢琴可不是这样，它一律是三个踏板，虽说立式琴和三角琴的中间踏板有所不同，但其他方面是一样的。
不同时候造的羽管键琴，踏板数量有差别。像1906年德国慕尼黑厂家做的编号261的那台羽管键琴，有8个踏板，能用来改变音量和移调。还有一台1977年澳大利亚产的克莱格羽管键琴，有5个踏板。这里头有一个踏板，踩下去后，弹下排键时上排键也会跟着下键，就是说弹一个琴键时，加上这个踏板，就会有两个键同时拨弦，作用是把音量变大。剩下那4个踏板，也是用来改变音量和移调的。
要说这两者的差别，羽管键琴的踏板是用来把音量变大和进行移调的，而现代钢琴的踏板是用来让音量变小和产生延音效果的。
以上通过 17 世纪的时代背景以及乐器的差别，对现代和那时两个时代予以对比，看出不同之处。在演奏 17 世纪复调键盘作品时，能给演奏者在情感、触键、力度、踏板等方面提供处理的依据，借音乐这种形式，更确切地表达、说明在当时文化背景下作曲家所要表达的人文内涵。
