上面这幅国画，题目是【准备过年】，描写的是1970年代的「忙年」场景。
过年的乐趣在于「忙」，不忙不红火，不忙不热闹。老舍先生在【北京的春节】一文中说：
按照北京的老规矩，过农历的新年（春节），差不多在腊月的初旬就开头了。……过了二十三，大家就更忙起来，新年眨眼就到了啊。在除夕以前，家家必须把春联贴好，必须大扫除一次，名曰扫房。必须把肉、鸡、鱼、青菜、年糕什么的都预备充足，至少足够吃用一个星期的——按老习惯，铺户多数关五天门，到正月初六才开张。假若不预备下几天的吃食，临时不容易补充。
忙年，实际从进了腊月门便开始了，小年之前，主要是给家人添置新衣；小年之后，主要准备年货，买肉鱼，蒸馒头，做豆腐，炸丸子，打扫房间，请人写对联等等，一天天排好任务，一直忙到大年三十。
时间紧，任务重，父母亲总是从早忙到晚，但再忙再累，因为忙」是「年」，所以一切都云淡风轻。
你看，左下角的小伙子正要杀鸡宰鹅；左上角的年轻媳妇正拿着铲子煎鱼，背后正蒸着热气腾腾的馒头；画面中间的老太太正在煤炉上忙碌，看她身边的盘子，似乎是在炸茄盒；画面右上角的大妈正在收拾一条鱼，旁边的水龙头下放着已经洗好的排骨和大鹅。
最有意思的是右下角的两个小朋友，女孩端着盆要洗衣服，男孩却戴着面具，拿着玩具刀，在人缝里乱窜，真是「最喜小儿无赖」了。
上面的局部图中，一对小夫妻正在用小磨磨豆子，没错，那些年，过年家家都要自己做豆腐。门外，置办年货的人回来了，老太太买了一篮子蔬菜，后面的少年们买了鞭炮，就在门口放起来，噼噼啪啪，烟火缭绕。
楼下的屋内，一对夫妻正在忙碌，女的手中拿着勺子，看着锅里煮着的食物；男的正从煤炉上端起砂锅，也许里面炖着一只鸡呢。
楼上，一对夫妻正在收拾卫生，女的在晾晒衣服，男的在清扫房屋。窗外搭起一个小平台，上面摆着馒头，下面挂着腊肉、烧鹅、猪头——那时候还没有冰箱冰柜，好多食物都要挂在窗外。一只猫跑来偷吃，女孩拿起小棍驱赶，这个细节太生动。
那个时代，几家人住在一个院里，院子里有共用的水龙头，几家人用一个厕所，多数人家在院子里做饭，谁家吃什么都一清二楚。年货也多是单位发的，你家有条鱼，我家也有条鱼；你家发了白条鸡，我家一般也有白条鸡；如果不是一个单位的，还可以相互比一比，大家一起「穷乐呵」。
在这些忙年的事务中，最累的是打扫房间和做大豆腐。很多人家都会在小年前后用石灰水粉刷墙壁，一忙就是一天，连午饭都顾不上吃。做豆腐要经过「泡豆子-磨豆子-煮豆沫-挤豆汁-点卤水-压豆脑」等工序才能做成，从头到尾需要花费一夜的工夫。
直到今天，我还能记得煮豆沫时热气腾腾的白气，闻到豆汁浓郁甘甜的香味，看到母亲用豆腐布袋（一种纱布）挤豆脑的动作。可是，母亲已经离开这个世界4年了……
年后，不再忙着做家务，而是忙着拜年，忙着走亲戚，忙着请客喝酒，忙着招待客人，直到过了十五，一切才要重新开始，上学、种地、做工，每个人都要回到各自的岗位。
一到年头，你想偷懒不去「忙年」都不行。不忙年，就是你不敬天、不爱人、不孝顺老人。忙得不热闹、不上心，就是你不懂礼数，没有面子。如此说来，年，还是应该去「忙」，忙得不亦乐乎，忙得其乐无穷，才更有烟火气。
可是，这些年要上班到最后一天，想要忙年也没有多少时间，说实话，我已经好几年没有彻底打扫一次卫生了……
一年一年，也就这样过来了。
