在金庸笔下，达摩老祖以其深邃的智慧与武学造诣，在中原大地留下了不可磨灭的印记。他不仅是佛教东传的使者，更是武学史上一位里程碑式的人物，其武功之精深，直至今日仍为武林中人津津乐道。
天竺高僧，东渡传法
昔年，达摩老祖远涉重洋，自天竺而来，心怀慈悲，志在弘扬佛法。他行至中原，见少林寺山明水秀，钟灵毓秀，遂在此驻足，欲以武入禅，教化众生。达摩老祖的到来，为少林寺乃至整个武林带来了一场前所未有的变革。
在少林寺后山的一隅，达摩老祖开始了长达九年的闭关修行。这九年里，他风餐露宿，心无旁骛，以天地为师，以万物为友，终于在一日顿悟，悟出了七十二绝技与【易筋经】等无上神功。这些武功，不仅融合了天竺武学之精髓，更蕴含了深厚的佛理，达到了武禅合一的至高境界。
随着达摩老祖武功的传扬，少林寺逐渐在武林中崭露头角，最终成为武林中的泰山北斗。七十二绝技，每一招每一式皆蕴含着无穷变化，令无数武林人士心驰神往。【易筋经】更是被誉为武学中的无上宝典，能洗髓伐毛，增强内力，使人脱胎换骨。少林寺因此名声大噪，天下武林中流传着「天下武功出少林」的佳话。
然而，在金庸先生旧版的武侠世界中，达摩老祖的影响远不止于少林寺，他创下的神功，还间接地成就了华山五绝的辉煌。 话说，何以达摩老祖的武功会流传至华山，乃至被五绝所掌握？
华山五绝，达摩遗风
昔年，华山之巅，云雾缭绕，王重阳、黄药师、一灯大师、洪七公、欧阳锋五人，为争「武功天下第一」之名，展开了一场旷世绝伦的比武。最终，王重阳技高一筹，夺得魁首。然而，世人或许不知，其实华山五绝都可算作达摩老祖的传人，这也是曾经「天下武功出少林」这句口号为众人所知的原因！
大家都知道，华山五绝都学过【九阴真经】上的武功。王重阳，虽已武功盖世，却对古墓派的【玉女心经】心存忌惮，为解此心结，他终是忍不住翻阅了【九阴真经】，试图从中找到破解之法。黄药师出于一种对未知的好奇与挑战，他欲以自身智慧，破解真经中的武学奥秘，所以也学了里面的武功；洪七公与一灯大师，他们学习【九阴真经】，并非为了争强斗狠，而是为了恢复因伤受损的功力；欧阳锋为夺得二次论剑的「武功天下第一」，不惜一切代价，得到了一部颠倒版的【九阴真经】，
而在连载版作品中，【九阴真经】的创始人其实是达摩老祖 。这位来自天竺的高僧，在中原传法之时，偶遇一位武士，二人比武多日，难分高下。达摩老祖一怒之下，闭关九年，终悟武学真谛，创出了【九阴真经】与【九阳真经】两部绝世武学秘籍—— 当年达摩祖师手着九阴真经，九阳真经两部武学奇书，一阴一阳，两部书中的武功相辅相成，相生相克，不分高下。只是九阳真经中的功夫偏重养气保命，九阴真经则偏重致胜克敌。从内功纯真言，是「九阳」较胜，说到招数的奇幻变化，则是「九阴」为优 。
因此，在旧版作品中，华山五绝虽性格各异，命运多舛，但他们都不约而同地学习了达摩老祖所创的【九阴真经】，成为了达摩老祖武学精神的传人。
