中国的传统文化包含了儒、释、道三教，但三教之间有着很多的区别，表现在以下几个方面。
世界观、人生观、价值观的区别。
儒家认为世界真实的。道家也认为世界是真实的。而佛家认为世界是虚幻的，是唯心所现。
儒家以人为万物之灵长。主张任何一个人来到世上都有他所承担的使命（责任），这个叫「天命」。人生在世的价值就是实现「天命」，力争达到人格和道德上的至高境界，成为「圣人」。
道家认为个人生命才是zui重要的，但所有的生命都在「道」的控制中，人生在世就是遵循「道」的法则，尽量减少「人为」的因素，克制自己的「主观能动性」，而与「道」保持高度一致，这样才能活出快乐而本真的自我，成为「仙人」。
佛教认为众生平等，但世间却是「苦」的。原始佛教的目标在于摆脱世间轮回之苦，获得解脱。大乘佛教提倡在自渡中渡人，达到成佛的目标。
是否入世？
儒家主张积極入世，这样才能完成自己的天命，完善人格，实现人生价值。
道家虽然承认世界是真实的，但认为人类过多的欲望是违背「道」的，为了这些欲望而入世会伤害生命的元气。所以道家主张避世，远离人类活动给自己造成的伤害。
原始佛教认为世间的各种欲望只会给人造成烦恼，带来痛苦。因此要摆脱痛苦就只有脱离这个世界，达到「不受后有」的涅槃境界。而大乘佛教综合了儒家思想，认为不需脱离世界也可以达到涅槃。
活在当下还是活在来世？
儒家和道家都只重视现世而轻视来世。都认为活在当下才是至关重要的。儒家敬鬼神而远之，未知生，焉知死？无论有不有来世，所有的生命都只能活在当世，活在当下。致使有来世，当来世到来时，那也是来世的当世。儒、道两教都是活在当下。但儒家认为活在当下是为了完善人格，而道家是为了返真全性。
老子出关图
佛教却把来世看得比现世重要，视今世的行善积德为来世的资粮。佛教是活在未来。但禅宗却主张活在当下。
