欧洲当代工艺美术
欧洲的历史上创造过光辉灿烂的工艺美术之花，又是现代工艺的发源地。在当代，欧洲的传统工艺仍然保持了自己的特色，现代工艺也有新的进展。
欧洲的传统工艺，品类繁多，突出的有陶器、金银饰品、镶嵌工艺、插图艺术、象牙雕刻等等。陶器以希腊的制陶工艺最有特色。希腊陶器装饰有画有刻，种类有杯、碗、盆、罐等，尤以陶瓶制作更见特色。装饰有几何图案、人物故事、植物、花卉纹饰等，还有黑绘式、红绘式、白底彩绘式等不同的品种。罗马的银器也是世界闻名的，至今仍有银器作坊，用手工方式制作。器形除作餐具的碟、碗、壶、杯、刀、叉外，还有耳环、戒指、别针之类的首饰。银器的造型优美，又切合实用。如银壶造型安上大把手，既方便倾倒、提携，又挺美观。银杯的高脚杯，脚与杯身等高，上下粗细对比强烈，精巧雅致。银器上有浮雕的图案，或取材神话故事，或提炼现实生活，都是绝好的形象，表现制作者的技艺高超。镶嵌工艺的产品，大到璧画，小到耳环、戒指，其中不乏世界精品。意大利的家具产品，法国的时装艺术，在当代的工艺美术史上也都占有一席地位。18世纪以前，欧洲人还不知怎么才能烧制瓷器，但对瓷器有偏好，一度觉得比黄金、宝石还珍贵，曾以购买、收藏中国瓷器作为富裕、高雅的表现。1709年，德国的德累斯顿烧制了欧洲最早的瓷器，法国、英国紧随而上。现在欧洲的瓷器工艺也很发达。
欧洲是现代工艺的摇篮。现代工艺是随着工业革命的深入而出现的。现代工艺从工艺的观念形态到制作技术等都是全新的，故欧美习惯把工业革命作为分水岭，将工艺美术分为两个时期：前者叫"工艺"，后者叫"设计"。现代工艺的发端是19世纪末的"新艺术运动"。当时，欧洲工艺美术领域里普遍流行仿古的风格。这种拘谨的、古典的艺术风格，与蓬勃发展的工业和科技革命格格不入；而工艺美术这种与生活密切相关的实用性质的艺术又要求不断吸收、利用新材料、新技术，以满足社会的需求。新艺术运动的先驱正是顺应了时代的要求，举起了反传统的旗帜。
摩里斯(1884-1960)便是先行人物之一，他首先倡导了"美术与手工艺运动。"他一方面反对古典的僵化的风格，主张艺术家的创造应为大众的居住、家具、壁纸和日常生活用品服务；另一方面，他看到当时工场主为了赚钱，用机器生产的东西很粗糙，这引起大众的不满。摩里斯说："人生活在这样丑恶的环境中，决不能构想出美的东西"。他由对产品的不满而否定机械生产的方式，呼吁恢复手工生产以表现自然材料的美。他不仅亲自设计了地毯、壁挂家具、壁纸、彩色玻璃画和印花布等，又以极强的组织才能，领导成立了"艺术与工艺展览协会"，吸引了一批有思想的画家、建筑家，于是造成了巨大声势，风靡了欧洲大陆。他也被后人誉为欧洲"现代设计之父"。法国起而响应的有弗尔、卡雅尔，他俩的家具设计重视曲线的运用，律动感较强；嘉路他在半透明玻璃器皿上作浮雕式装饰，也具新意。比利时的菲尔德(1863-1957)，他的书籍插图、室内设计、服装设计都力求革新，勇于创造，颇有贡献。德国设计联盟的工艺美术家致力研究机械化生产给设计带来的优点和碰到的问题，强调只有标准化，才能重新建立起一种安全正确而又自信的设计格调，使德国工艺设计跃上欧洲的顶峰。
使现代工艺形成体系的是德国的格罗皮乌斯(1883-1969)，他是一位建筑家，但设计范围广泛，包括室内装饰画、壁纸、家具、摩托车车身等，毕生致力于现代建筑和现代工业美术运动。他认为工业产品的艺术化运动，目的在于联合艺术家和工业家去提高产品的艺术水平，认为工业产品的标准化、系列化不应成为艺术创作的障碍，而应是现代文明的发展前提。为了使自己的理论变成现实，他主持创办了包豪斯，为现代设计作出了里程碑式的贡献。他聘任的尼奥利尔.费宁格(1871-1956）、布鲁耶、丝桃儿等人在工艺美术上都有突出成就。如布鲁耶最先提出家具标准化的问题，并首创了钢管家具；丝桃儿的编织工艺品也是当时人们公认的精品。
当代欧洲的现代工艺正是在继承和发扬现代工艺的优良传统的基础上前进的。现代科技的新成果只要一产生出来，就会迅速地运用到工艺美术的领域，以革新制作的材料，简化生产的流程，为现代工艺带来新的特色。凡是涉及生活用品和生活环境的工业产品，无论是吃的、穿的、住的、用的，既讲究实用的价值，又讲究审美的价值，不仅讲究造型的美观、独特，还讲究包装的富有魅力。自从布鲁耶首创钢管家具后，纯钢管家具、钢木结合的家具至今仍很风行。由于钢铁比其他材料便于造型，因此当代家具有圆型造型、流线型造型等等。为了获得市场竞争的胜利，设计家们还竭尽精力，破除惯用的造型程式，极力表现出设计思想和方法的独特性。室内装饰也日新月异，除当年格罗皮乌斯试验的贴墙纸外，更有新式涂料出现。地板砖、地板革、地毯的图案、色泽也更加讲究，不仅只为美观，还讲究能适应不同身份、不同年龄的人的心理特征，换取最大的心理愉快。陶器、瓷器、玻璃器，编织物等在当代都有新的发展。塑料制品，更是当代工艺的新品种。
欧洲当代工艺美术生产，值得特别提出的是服装设计和商品包装装璜。
服装艺术具有直观的特征和极强的感染力。当代欧洲的服装设计可以说是代表了时代新潮流。在色彩、款式、面料三方面讲究配色自然、款式新颖、面料高贵，切合人的性格、年龄、身份，切合季节、地区、环境等的区别。近来似有突出审美价值的趋向。服装设计方面出现了皮尔卡丹等世界级的设计大师。商品包装装璜是应用于商品上的装饰艺术，从属于工艺美术的范畴。
当代欧洲的包装运用现代科学技术，经过艺术家的精心构思，具有精密化、单纯化、抽象化、系列化等特点，时代感强，针对性鲜明。如法国化妆品就闻名于世，从香皂、香水、香脂、到洗发水、发胶等都有系列产品。这些系列产品又有系列包装，每种包装既有独特性，又与同系列的产品在某些方面又有联系性，往往具有强烈的吸引力，给人留下深刻的印象。包装的时代感是包装能反映时代精神、现代生活的节奏，与消费心理、审美需要一致。欧洲的包装采用新颖的包装材料，开发新的工艺。在包装生产的制模工艺到机械成型、切割、折叠、拉延、超声波封口等，应用先进的工艺技术，往往使包装具有强烈的现代化的特征。由于运用电子分色，全自动印刷程序控制技术，又能创造出更好的审美效果。由于运用高技术对材料的表层进行烫印、腐蚀、镀金、压模等工艺处理，充分发挥材质的特点，色泽鲜明，附着牢固，光洁度高，显得格外精致、美观。在表现手法上，有时用具象图画，有时用抽象构图，丰富而有变化。
欧洲当代工艺美术的领域吸引许多杰出的艺术家投身其中。马蒂斯(1869-1954）是欧洲试验绘画的先驱，野兽主义画派的创始人，他晚年热衷剪纸工艺，创作了300多份作品。毕加索(1881-1973)是立体主义画派的大师，1946年后，他涉足工艺领域的作品有书籍插图、装饰性绘画，尤其可贵的是他吸收民间制陶艺术的经验，创造了一批很有特色的彩陶器皿和彩陶小雕塑。
