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中国古代文献中涉及预言的不多，偶有提及也是经常隐藏在寓言之类的背后，很少有直接的启示体文体。
如同【庄子•天地】篇里，讲述了玄圣素女预言了尧舜禹等圣王出现的故事，不过相当隐晦。
【尚书•洪范】记录了周武王与箕子的对话，箕子向周武王阐述了治国之道，顺带预言了后世的吉凶祸福，也是三言两语带过。
倍受推崇的【周易】就更加隐蔽委婉，用图和对图的解释来启示将来。
相比之下，中东古代的一些启示类文献，对将来的预言更加直白详细，譬如【旧约】里的【但以理书】。
【但以理书】是【旧约】里的一篇罕见的启示文体，作者记录梦里的景象，仿佛要告知世人一些神秘的讯息。
初读此书，你一定会认为这是宫廷传奇和民间传说的堆砌，故事东拼西凑不成体系。
不过细看，你会发现本书结构倒是十分巧妙，常能带给你不一样的体验，特别在你了解当时的历史背景后，不由得感叹这也是一本颇为神奇书！
对比历史，书中预兆看起来如此精准，恐怕世界上也找不到同类的作品！
这真是从人嘴里发出的预测吗？与身后几百年的历史发展脉络竟然完全吻合?
这种书读后只有两种反应，要不嗤之以鼻，不相信其中的只词片语，认为纯粹是后人胡乱编造。
选择相信，就得考验自己对超出认知范畴的接受能力:神秘异梦,晦涩的象征，神话似的场景，哪一种都超出用语言可以描述的范围。
据说这本书竟然是公元前六世纪写成的，正值中国春秋五霸之楚庄王问鼎中原到第二次弭兵会盟的时代。
备受争议的一本启示书
【但以理书】一直备受争议，焦点是：为何原文要使用两种文字撰写?为何有些预知中的细节如此精准?
在我们认知里，预yan都是用泛指和隐晦的方式表达，可【但以理书】中在预知四百年以后的波斯崛起时，直接说出了君王的姓名——安提阿古（公元前175年) ，准确详细得超出常人能接受的范畴。
所以此书也被一些人认为是公元前二世纪的匿名之作。
不过对于信徒来说，既然能接受上帝造人，当然也能接受预yan精准。
你见过哪一部书用两种语言写作吗？不是通篇翻译的那种。
【但以理书】原书的一部分以希伯来文撰写，另一部分用的是亚兰文。
一个作者，一部书，竟然使用两种文字写就，虽然原因不得而知，不过翻译成一种文字，倒是一气呵成，没有违和感，可见是作者有意为之。
作为启示类作品，意象和隐喻参杂自己的经历，没有过人的构思和巧妙的安排，恐怕难以成为经典。
人类命运的奥秘——「七十个七」
【但以理书】写得很玄幻，除了一些神奇之事之外，如熊熊大火烧不死三个血肉之躯；在狮子坑里，但以理毫发无伤；但以理凭空解梦，在没有任何提示之下，为巴比伦王尼布甲尼撒解说梦中的内容，竟然得到君王赏识，从此平步青云。
当然，最吸引人的莫过于其中惊世骇俗的四大预yan，「四大兽」，「波斯古列王的兴起」，「圣人(弥赛亚)再次降临」，「人类社会发展的七十个七」。
前两个已经完全被历史印证，第三个是将来要发生的事，只有第四个预言，是正在进行当中的，所以也最受大家关注——「七十个七的预言」。
很多人笃信这个预告揭示了历史发展脉络，同时昭示了人类命运的奥秘。
按照惯例，这是关于一个490年的时期，不过不是连续的490年，而是在七个不同的历史阶段，每个阶段会发生一些事件,这些事件的出现昭示人了类社会发展的进程。
但以理在梦里听到了天使(加百列)这样说：
「 为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，彰显永义，封住异象和预言，并膏至圣者。 」
这段话思路很明显，要解决人的罪恶，重新建立一个新的制度。
按一般的解释，「七十个七」就是指四百九十年。
「 你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。 」
这里出现了七个七和六十二个七:
第一阶段的七个七年，为时49年，事件是耶路撒冷会重建，这件事已经发生在但以理死后近两百年。
也就是说【但以理书】用数据预知了百年后发生的事。
以色列的圣城耶路撒冷在战乱中被摧毁。
直到公元前445年波斯有个亚达薛西的君王，颁布命令以色列人尼希米可以回到家乡，重建耶路撒冷城墙，整整四十九年后，耶路撒冷才重建完成。
具体的重建过程被尼希米记录在【尼希米记】中，是【旧约】里的历史类的书目之一。
插曲： 以色列人被巴比伦帝国和波斯帝国重视要从巴比伦王说起，这个不可一世的帝王有过一次非常的遭遇，从帝王宝座被赶下台，沦落到衣不蔽体，吃野菜度日之境地，后来重新得势夺回皇位。
这一切都被但以理一一事先言中。
所以尼布甲尼撒后来十分信任但以理他们，并且恩待以色列人。
第二个阶段是62个七年，为时434年，按照犹太历一年360天算，从公元前445年经过49重建耶路撒冷，再经历62个七434年，恰好推算到公元32年后。
「 过了六十二个七，有受膏者必被剪除，一无所有；必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。 」
过了434年后，在这个阶段里发生的显著事件: 公元32年耶稣(受膏者)遇难应验了「有受膏者必被剪除」。
公元70年，罗马有个王子叫提多的带兵摧毁了耶路撒冷，应验了「必有一王的民来毁灭这城和圣所」。
这个关于耶稣的预yan，以及他到来在人类历史上的意义，在【新约】里似乎被验证。
所以要重新考虑关于【但以理】是托名伪作的说法。 如果是伪作那得是在公元一世纪等耶稣死后了，否则也不可能对耶稣的诞生和受难有所预言。
而且【新约】里很多作品成书在公元一世纪，已在大量引用【但以理书】的话语，可见一世纪时期，【但以理书】内容就已经被大家熟知，如果此书写于公元一世纪这很难解释得通。
「 一七之内，他必与许多人坚定盟约；一七之半，他必使祭祀与供献止息。 那行毁坏可憎的如飞而来，并且有忿怒倾倾在那荒凉之地，直到所定的结局。 」
到了第三阶段，是非常关键的七年时间，期间发生了很多事情，半个七年也就是三年半。 这里有一个敌对的势力出现，与许多势力结成盟帮，当然做的事情与他们信奉上帝所倡导的道义背道而驰。
上帝倡导的，他们就反对，上帝厌恶的，他们就大肆宣扬。
所以在这半个七年里（3.5年），这个与上帝对着干的以出众的号召力，废弃了许多传统的仪式，开始他那一套新的理念，不过带给人类的好像并不是福音，而是无穷尽的「邪恶」。
关于「七十个七」预yan最后一句话很简单但却最重要。
因为这涉及圣人(弥赛亚)再次回来的时候，对这位老对手实施了惩罚:「如飞而来」，推翻这对手所控制的世界，建立新的秩序。
作为启示文体，这位神只是向但以理启示了"七十个七"，没有解释所有的细节。 不过提醒他要借着所赐的智慧和聪明「思想明白这事和异象」。
两千多年来，历史上有许多关于这「七十个七」的解释，谁也不敢断言自己的理解完全准确。
只是这个异象中有一点是非常明确的：人类历史是被规划了的历史，只是人类结局是什么，却无从得知，因为即使虔诚的信徒也无法判断自己能否有资格进入新秩序的世界。
只是选择相信的人就要随时提醒自己活在最后一个七中，却不是那么容易做到的。
这也是所有启示类的文献带给读者的困惑。
作者但以理神奇的一生
读过【旧约】的人都知道，这是一本作品合集，由不同身份的人撰写，不过不同于【新约】作者基本是耶稣的门徒，【旧约】是一些叫作「先知」的人的作品。
在犹太传统里，所谓「先知」，就是能与上帝沟通的人，是上帝的发言人，所以备受大众的尊敬，这些先知一般很正直和谦卑(书里叫义人)，从来不会说这些话是出于自己的意思，而是上帝启示他们的话语。
这是一个很有趣的现象，他们著书目的很单纯，不是为了沽名钓誉，也不是为了一己之私，纯粹为了转述他们神的话语。
当然，更为神奇的是，通篇【旧约】读下来，你根本感觉不到内容上有任何的违和和矛盾，虽然在遣词造句习惯上有些许差异，但是围绕的主题却惊人一致。
这给文字增添诸多神秘色彩，极具想象的空间。
但以理就是一位所谓的「先知」，【但以理书】是【旧约】里的一篇启示文体,内容却有点匪夷所思。
但以理出生在狭小之地以色列，人口不算多，国力可怜，又地处亚非欧交流必经之地，所以常被强邻惦记。
但以理少年时，正是当时局势动荡之时，北边的亚述走向衰落，东部的巴比伦正在崛起。不久，非洲的埃及来犯，犹大(以色列南部)不敌只好俯首，成为埃及的附属国。
按照犹太传统的纪年法，公元前605年发生一场叫迦基米施战役，直接导致了曾经强盛的亚述帝国的灭亡，埃及逐渐衰弱，而新兴势力巴比伦王国的势力范围扩大，从地中海东岸直到两河流域。
接下来的几百年里，四个史无前例的世界帝国(巴比伦，玛代，希腊和罗马)将开始依次掌管天下。
而成为新霸主的巴比伦就是第一个阶段，他们的帝王是尼布甲尼撒把埃及法老赶回了埃及，也顺道收服了本是埃及附属国的南以色列犹大国，当时的君王(约雅敬)被迫对巴比伦称臣。
犹大国王约雅敬和部分贵胄被带到巴比伦，这是犹大的第一次被掳。
巴比伦君王尼布甲尼撒二世（公元前635年即位)很有谋略，他喜欢从这些臣服国里挑选一些有潜力的年青人，精心培养，将来为自己服务，一方面可以出谋划策，也可以作为人质控制这些国家。
但以理就是这被掳掠的人之一。
「 王(尼布甲尼撒)吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵冑中带进几个人来，就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。 」
「他们中间有犹大族的人： 但以理 、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。」
不过但以理比较幸运，因缘际会之下，在巴比伦王朝担任了要职。
【但以理书】就是但以理在这段时间完成的，记录他和三个朋友的神奇经历，更多的是一些从梦境里得到的启示(书中如此记述)。
作者但以理少年时就成为战败国俘虏，从中东以色列被当作劳力押送到巴比伦(今伊朗和伊朗克)，以亡国奴的身份度过了七十年之久。
但以理因其智慧过人而受赏识，先后在巴比伦王朝和玛代波斯王朝担任要职。
现实生活的垂怜却无法医治心灵的创伤，亡国之痛也伴随了但以理的一生，富足的生活并没有让但以理忘记四处流浪的同胞，所以他写下这本书，以隐喻和鼓励的方式给当时看不到希望的以色列人加油。
但以理是当时犹大(以色列分裂后南部势力)贵族门第。
【但以理书】是他做人质后的经历和感悟，不过更多的是记载他的神奇梦境所见，他用「异象」这个词来形容那些所见所闻。
四只兽竟然是指代历史上真实存在的四个强大帝国
【但以理书】中的预yan主要体现在后半部分，除了「七十个七」之外，还有以下是一些关键的预告：
四大兽的预yan： 这里包含了两个梦，一个尼布甲尼撒梦见一只巨像，另一个是但以理梦见的巨兽，这两个梦其实讲的内容差不多，相互呼应。
分别指代四个即将崛起的强大政权：巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马帝国。这个预言预示了未来几百年世界的政治格局。
古列王的预yan： 但以理预知了古列王的兴起。古列王是波斯帝国的创始人，他释放了被巴比伦俘虏的犹太人，并帮助他们回归故土。
这个部分费了很多笔墨，用隐喻的手法描述一场又一场恢宏战争场面，不过具体所指被后人解释得五法八门。
弥赛亚的预yan： 但以理预言了弥赛亚（救世主）的到来。这个预知提到了一个神秘的人物，他将在未来降临，带来和平、正义和拯救。这对于犹太教和基督教都具有重要的意义。
其中最精彩的是关于两个梦——尼布甲尼撒梦见的「巨像」和但以理梦中的「四只兽」的描写。
[彩虹]君王尼布甲尼撒做了一个梦后，心神不宁。他找来全国顶尖的解梦专家和智者，要他们解梦。
「尼布甲尼撒在位第二年，他做了梦，心里烦乱，不能睡觉。 王吩咐人将术士、用法术的、行邪术的，和迦勒底人召来，要他们将王的梦告诉王，他们就来站在王前。 王对他们说：'我做了一梦，心里烦乱，要知道这是什么梦'。」
这位君王很绝，自己做了什么梦，只词不提，非得逼迫这些术士巫师解梦，这可难为了这些可怜的人！
因为不能为之解释这个梦，可能连命都没有了。
「梦我已经忘了，你们若不将梦和梦的讲解告诉我，就必被凌迟，你们的房屋必成为粪堆！」
在大家担忧性命不保之时，但以理站出来了接受了这个看似无法完成的任务。
但以理如此解释君王的梦:
「 王啊，你梦见一个大像，这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕。 这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的， 腿是铁的，脚是半铁半泥的。 你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎； 于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻。打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。 」
这很神奇，但以理竟能感应别人几天前做过的梦，【盗梦】是不是从这里得到的灵感！
但以理说尼布甲尼撒梦见了一只巨像:金头，银胸，铜腹，半铁半泥的脚。 精金、银、铜和铁的价值越来越低，硬度却越来越高。 表明这四种金属所代表的力量越来越强，但却越来越缺乏荣耀。 而半铁半泥的脚是最脆弱的，却要充当整个巨像的根基。
这个巨像虽然看上去形状甚是可怕,却头重脚轻根基脆弱，最重的金头在上，最脆弱的「半铁半泥的脚」很容易倾覆毁坏。
但以理这次不仅说出君王所作的梦，接下来讲的内容也相当劲爆：
巴比伦之后，在这区域内会接连出现三个帝国，虽然声誉没有巴比伦大，但一个比一个凶狠，这世界也越来越残暴！
历史的年轮没有辜负但以理的先知，因为在巴比伦之后，相继出现过玛代波斯，希腊，罗马三个极其强大的帝国。
这种异象和隐喻让人细思极恐！因为这四个帝国自身的特点与巨像的材质特征非常嵌合。
这让尼布甲尼撒佩服得五体投地，赏赐加爵，对但以理倍加信任。
在偌干年后，但以理本人也做了一个同一指向的梦，细节和特点更加具体为。
这个梦始于一个恐怖的异象:黑夜、大海、四个长相可怕的大兽，一种阴森可怖的感觉。
一般的解释是，大海代表混沌和无序，在犹太经卷里象征人类的世界。
而「天的四风陡起，刮在大海之上」，象征这个世界将陷入动荡不安。
「有四个大兽从海中上来」，表明这些势力都是来源自人类的世界。
第一只兽融合了狮子的威严和鹰的能力，就像巴比伦的尼布甲尼撒，有狂傲的野性，兼备一丝谦卑的理性。
第二只兽像熊，食量惊人，就像波斯帝国疯狂扩张领土，在世界历史上疆域宽大得惊人，甚至征服了非洲的埃及。
第三只兽像豹，动作迅梦，如同大帝亚历山大闪电般地征服了世界。
第四只兽，很可怕，超过人类所知最有力和最凶猛的兽。它有大铁牙，就像巨像的铁腿,与罗马帝国的铁腕征战十分相符合。
通过两个梦境的对比明显可以看出，尼布甲尼撒梦中的巨像，金头就是声名显赫得巴比伦帝国，铁胸指玛代波斯帝国，铜腹则是希腊，泥铁混合脚就是罗马帝国。
这个次序与历史轨迹高度吻合，要知道，但以理最迟生活是在玛代波斯初期。而后面兴起的希腊和罗马更是没影的事。
如果这些是但以理写就的文字，那么中国传说中的前知五百年，后知五百年是不是真是存在呢?
这个世界不缺奇迹，缺的是认知。
波斯疆域图
与但以理同时代的还有两个颇有特点的先知
那个时代，除了但以理之外，还有两个很特别的先知：耶利米和以西结 ，其中耶利米也是但以理的老师。
耶利米为了信仰终生奔走呼吁，试图唤醒沉睡的民众，不要走歪路，境况很悲惨，而他写的【哀歌】字字催泪，让人唏嘘不已。
以西结留下的作品也是异象众生，特别关于天空战车的描述至今让人浮想联翩，很多人认为那是外星飞船。
但以理在巴比伦位居庙堂之高，以西结则处江湖之远，但是他们的作品却好像在写同样的主题:人类的命运，以及与人类命运息息相关的上帝。
当别人纠结于历史的轮回和教训，执着于如何让自己过得更风光的时候，这些先知们似乎关心不是这些，而是另一个严肃的问题——人类的最终归属，好像与世人格格不入！
这又是为什么呢? 是历史在跟这些平凡而劳苦人开玩笑，还是真的有一种终极的力量掌控人类的命运呢?
谁又能说得清楚呢?
