楷书是书法五体中最流行的一种，它有着上千年的历史，自唐代以后逐渐成了学书者的入门基础。楷书领域成就最高的莫过于「四大家」，即欧阳询、颜真卿、柳公权和赵孟頫，其中「欧楷」「颜楷」「柳楷」受众最广，它们均诞生于唐代。其实，颜、柳、赵三人都受到了欧阳询的影响。
因此，有学者就提出欧阳询是当之无愧的「楷圣」。这种观点并不夸张。从初唐开始。欧阳询的字就非常流行，而且经久不衰，明清两代不论是文人士大夫，还是平民百姓，多数启蒙便是学得欧楷，当时还有「无欧不点元」的说法。
但是近几百年来，学欧者几乎很少有人能够得其精髓了，他们普遍把欧阳询楷书简单化、机械化了。举例来说，真正的欧楷法度森严又不失变化，比如书写动作、结字的欹侧等，但某些学欧者，只注意到欧楷的瘦硬，于是为了突出这一点，省去了方笔、圆笔的交替，省去了字势的险奇。
久而久之，真正的欧楷被这些「印刷体化」的欧楷取代了。曾有这样一个故事：近代书法家沈尹默以黄自元楷书起家，而黄就是学欧楷者。后来，陈独秀见到了沈尹默的作品，直言他的字「其俗在骨」，原因就是学黄，黄的字把欧楷变得呆板僵滞，沈再去学黄的字，自然后「取法乎中，仅得其下」。
这给我们的启发就是：学「欧楷」，必须要忠实于原作，从欧阳询本人的作品入手。明清以来很多欧楷高手的字其实并不是「根正苗红」的欧阳询用笔了，世人跟着他们学，可以说练错了几百年。
【九成宫】【化度寺】是「欧楷」经典之作，不过，对于学欧者，这些碑刻作品有一个缺陷，就是一些笔画细节处理不够还原，细腻程度不够高，这是「碑不如帖」的天然劣势，也是刻工无法弥补的。因此，如果能从墨迹学起，当事半功倍。
1900年，敦煌莫高窟藏经洞被发现，填补了「欧楷」无墨迹的缺憾，这件作品编号为p.5043，现藏于法国国立图书馆，是该馆的「镇馆之宝」，此作也被称为【古文四十六行】。它是用最真实、最地道的欧楷笔法所写。
此作切笔入纸，入纸后调锋、衄挫，提按顿挫明显，起笔收笔非常到位，笔画刚劲有力，转折处理方折、圆转兼备。主次分明，横长竖短、撇轻捺重。结字欹侧奇宕，左右结构的字高低错落，上下结构则收放自如，布白匀整、松紧得宜。
这部「欧楷」【敦煌遗书】笔画、结字严谨精到，法度丰富自然，如果能把它临摹透彻，欧楷用笔也就学到家了。
