中秋节，这一蕴含深厚文化底蕴的传统节日，在中国乃至东亚、东南亚地区广泛流传。它拥有众多别称，如「月夕」、「秋节」、「仲秋节」、「八月节」、「八月会」、「追月节」、「玩月节」、「拜月节」、「女儿节」及「团圆节」，充分展现了其在不同地域与文化背景下的多样性与包容性。此节日定于农历八月十五，正值秋季之中，故而得名，与春节、清明节、端午节并列为中国四大传统节日，承载着中华民族对团圆、和谐与美好生活的深切向往。
中秋节的起源可追溯至先民对天象的崇拜，尤其是对月亮的敬畏与敬仰。它源自上古时代的秋夕祭月仪式，后逐渐融合了天子夕月、秋社、赏月以及月宫传说等多种文化元素，形成了独具特色的节日风貌。其发展历程历经先秦的萌芽、汉代的普及、唐朝的定型，直至北宋时期正式确立为全国性节日，并在宋朝以后达到鼎盛。明清时期，中秋节更是与春节并驾齐驱，成为中国第二大传统节日，其影响力与地位可见一斑。
在千百年的历史长河中，中秋节不断演化流转，吸收了古老礼俗、神话传说及中华传统文化的精髓，形成了丰富而深刻的文化内涵。嫦娥奔月、吴刚伐桂、唐明皇游月宫等传说故事，为中秋节增添了浪漫与神秘的色彩；而文人墨客留下的诗词文章，则进一步丰富了中秋节的文学价值。最终，「阖家团圆」成为中秋节最为核心的精神指向，寄托了人们对故乡、亲人的深深思念，以及对丰收、幸福的热切祈盼。
中秋节以其独特的民俗活动而著称。传统的祭月、赏月、吃月饼、看花灯、赏桂花、饮桂花酒等习俗，不仅体现了人们对自然美景的欣赏与敬畏，也增进了家庭成员之间的情感交流。此外，各地还根据自身特色发展出了「卖兔儿爷」、「树中秋」、「舞火龙」、「走月亮」等丰富多彩的节庆活动，使得中秋节更加生动有趣，充满地方特色。
中秋节不仅在中国深受喜爱，其影响力还跨越国界，传播至日本、朝鲜半岛及东南亚等地区。在这些地方，中秋节同样被视为重要的传统节日，人们通过举办各种庆祝活动，共同传承和弘扬这一人类共有的文化遗产。
鉴于中秋节在文化传承与社会生活中的重要地位，2006年5月20日，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录；2008年1月1日，更是将其确定为国家法定节假日，进一步彰显了国家对这一传统节日的重视与保护。
