五律·除夕祭宗
李宝贵
除夕曈曈日，宗祠祭祖时。
庭中灯烛灿，殿上锦帘垂。
长幼皆恭敬，儿孙尽礼仪。
绵延正月半，盛事止如期。
贾府号称「诗礼簪缨之族」，一向注重繁琐的礼仪，借此展示豪门盛大活动的场面，彰显贵族之家的奢华与讲究。除夕祭宗，就是这些宏大的场面之一。
第53回，已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事。贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。贾府内外上下，皆忙忙碌碌。
转眼到了腊月二十九，各色齐备，两府都换了门神，联对，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁……直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，点的两条金龙一般。
转天是除夕，是一年的最后一天，贾家最是忙碌。先是由贾母带领有诰封者，按品级着朝服，坐八人大轿进宫朝贺，行礼领宴毕回来，便到宁国府暖阁下轿。与早已在府门前排班伺候的诸子弟进入宗祠。
宗祠是在宁国府西边的另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着【贾氏宗祠】四个字，旁书「衍圣公孔继宗书」。两旁有一副长联，写道是：「肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛。」亦衍圣公所书。
院中白石甬路，两边皆是苍松翠柏，月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：「星辉辅弼」，乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：「勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。」亦是御笔。五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：「慎终追远」。旁边一副对联，写道是：「已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。」俱是御笔。
贾家宗祠的规模很大，与祖上宁荣二公的地位和势力有关。其中抱厦和正殿的匾额与对联都是先皇御笔所书，可见皇家对贾家的特殊恩赏和贾家的无限荣耀。
宁国府除夕祭宗祠，分为两个部分进行。
正殿祭列祖列宗。 只见正殿里香烛辉煌，锦幛绣幕，列着神主。贾府人分昭穆排班立定。由宁国府贾敬主祭，荣国府贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕，退出。
正堂祭宁荣二公。 书中写到 「众人围随着贾母至正堂上，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉，两边还有几轴列祖遗影。贾荇、贾芷等从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。槛外方是贾敬贾赦，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。
每一道菜至，传至仪门，贾荇、贾芷等便接了，按次传至阶上贾敬手中，贾蓉系长房长孙，独他随女眷在槛内，每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉传于他妻子，又传于凤姐尤氏诸人，直传至供桌前，方传于王夫人。王夫人传于贾母，贾母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，东向立，同贾母供放。」
繁琐的仪式秋毫不乱，且庄严肃穆。直到将菜饭汤点酒菜传完，俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下，将五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞的无一隙空地。鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃玉佩微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。一时礼毕，众人退出。
祭宗活动结束，贾母在尤氏的上房小憇后即回荣府。从宁国府到荣国府的这一条街上，设列着两府的仪仗执事乐队，来往行人皆屏退不从此过。
贾母的正室亦是锦裀绣屏，焕然一新，老太君在这里又接受了贾敬贾赦等诸子弟，以及女眷们小厮丫环们的行礼。
至初一五鼓，贾母等又按品大妆，摆全副执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。领宴回来，又至宁府祭过列祖。
正月十七一早，又过宁府行礼，伺候掩了宗祠，收过影像。至此，除夕祭宗活动才算正式结束。
通过曹公对贾府祭祀活动的细致描写，我们看到了贾家昔日的辉煌和当下的奢靡。从除夕祭宗到元宵夜宴，是整部红楼梦中贾府繁华极盛的顶点。这以后就开始走上下坡路，终因腐朽、衰落，直至家散败亡。
注：本文作者李宝贵，文章源自公众号「诗画品红楼」。
